Хряк испуганно застыл, хозяйка перекатилась, как бочка, и и встала на ноги.
— Ты кто такой, паскудно твоё племя?! — завопила она, уперев руки в бока. — Дверь мне починил и вышел!
Солдат пристально посмотрел на Хряка.
— Ты на выход.
— Ты чё не слышишь меня, морда?! — не сбавила пыл женщина. — дверь мне ставь и выползай на карачках!
Женщина замахнулась для удара, но солдат поймал и вывернул, повалив на кровать.
— На выход, — твёрдо повторил солдат.
Хряк поспешно поднялся и поковылял к выходу, надеясь переждать в сарае и что с хозяйкой всё будет хорошо. Не хочется искать новый дом. Но выйдя на улицу, он понял, что один солдат — не вся проблема. В центре деревни, на досках с помостом есть ещё, они приводят мужиков и ставят на колени. У Хряка внутри всё затряслось, за мгновение в голове пронеслась куча картинок, он хотел попробовать скрыться, но его заметил солдат, окликнул и махнул рукой. Ковыляя к помосту Хряк ругал себя за глупость, за кривоногость и чувствовал, что ещё чуть-чуть и испустит дух без помощи.
Солдат кивком указал на строй, Хряк доковылял к краю строю и опустился на четвереньки, мужики с деревни начали коситься.
— Только на колени, — могильным голосом сказал солдат.
— Я не могу, — сказал Хряк, краснея.
— На. Колени.
— Да ладно тебе, Валед, — вмешался другой солдат, — у него нога, как коряга, пусть так стоит.
— Ладно, стой на карачках.
«Как же стыдно», — подумал Хряк, — «хорошо, что скоро мы все умрём».
Заломив руки за спину ведут соседа, который отнял у Хряка ковш яиц, с разбитых губ капает кровь. Солдат подвёл его к краю строя и ударил по ногам, сосед не удержался и ударился лицом о землю.
— Ты зачем его связал, — спросил другой солдат, улыбаясь, — да и поцеловал хорошо, аж губы покраснели.
— Буйный оказался.
— Просто ты слабак, — сказал сосед, поднявшись на колени, — если бы не латные перчатки, я бы…
Солдат ударил ногой в живот, от чего сосед захлебнулся, стал жадно всасывать воздух и кашлять.
— Это последний?
— Вроде, да.
— 23… не густо, но ладно. Я позову его.
Несколько солдат начали прочёсывать деревню, заходя не только в дома, но и сараи, остальные стали следить за деревенскими мужиками, через пару тяжких для Хряка минут в сопровождении усатого командира подошёл высокий, худоватый мужчина в камзоле с белыми, короткими волосами. Хряк сразу понял, что ничего хорошего этот человек не несёт.
— Так, ну, этот нет, этот тоже, этого вообще уберите, не хочу больше таких видеть, — проговаривал беловолосый, идя параллельно строю.
Вскоре очередь дошла и до Хряка, он смотрел в землю и надеялся, что нелёгкая пропустит и его, как и многих других, но у его лица остановились ноги.
— А это что? — немного усталым и слегка возмущенным голосом спросил беловолосый.
— Он не может встать не колени, — невозмутимо ответил солдат.
— Да я не про это. Я вообще один это волосатое чудовище вижу? Зачем вы его притащили? Пф, это точно не он.
Беловолосый посмотрел на соседа с разбитыми губами и повернулся на пятках.
— Вы во всех домах смотрели?
— Во всех зданиях, — ответил командир.
— Ну, он точно здесь! Или был здесь… какие деревни рядом?
— Никаких известных, по картам это единственная деревня в округе, рядом только лес.
— Ладно, — сказал беловолосый, вздохнув, — отпускайте.
Мужики начали робко расходиться, солдаты потеряли к ним всякий интерес, Хряк тоже поднялся и медленно поковылял к сараю, всё ещё чувствуя дрожь. Соседа с разбитыми губами подняли в последнюю очередь и развязали руки.
— Ну что, куропатка, — сказал он пнувшему его солдату, потирая запястья, — ещё раз поборемся?
Он развернулся и с размаху влепил солдату оглушительный удар, от которого тот пошатнулся, гурьбой набежали солдаты, начали по очереди бить соседа, никому не было до этого дела, беловолосый задумчиво стоял в стороне, смотря в землю, командир с интересом разглядывал ситуацию, деревенские мужики желали лишь поскорее скрыться с глаз вояк, Хряк тоже хотел поскорее уйти, но всё же мельком смотрел, как из соседа выбивают зубы и кровь.
— Ну, всё, всё, хватит! — выкрикнул кто-то из толпы солдат.
— Ты прав, с него хватит, — сказал солдат с набухающим фингалом, звонко вытаскивая меч из ножен.
Хряк невольно остановился, глядя выпученными глазами, как с одного взмаха слетает с плеч голова.
— Стоять! — закричал беловолосый.
По воздуху прошла рябь, лёгкий ветерок снёс несколько соломинок с крыш, Хряк застыл от волны холодного воздуха. Тело рухнуло на землю, испуская кровь.
— Всем стоять, — повторил беловолосый, подходя к телу.
Солдаты растерянно расступились, деревенские мужики испуганно оглянулись, беловолосый опустился на колени, дотронулся до трупа.
— Это не он, — сказал он, поднимаясь, — но кто-то из них…
Беловолосый повторно подошёл к каждому мужику, подолгу задерживая взгляд на глазах, но всё не мог найти желаемого. Солдаты же следовали за ним, чувствуя, что чуть не сорвались с обрыва. Хряк стоял спиной и даже не планировал поворачиваться и гневить беловолосого своим видом, он услышал, как он медленно прошёл мимо, но спустя секунду остановился.
— Хотя… — сказал он, развернувшись на пятках. — Повернись.