Этот 18 000-летний щенок, сохранившийся в сибирской вечной мерзлоте, все еще имеет свой нос, мех, зубы и усы – но тесты ДНК, чтобы определить, является ли это собака или волк, пришли к выводу, что он может представлять общий предок обоих.
Останки щенка были идентифицированы исследователями на полигоне под Якутском в Восточной Сибири в прошлом году. С тех пор команда Центра палеогенетики-совместного предприятия Стокгольмского университета и Шведского музея естественной истории-занимается анализом фрагмента реберной кости животного.
До сих пор исследователи определили, что это животное мужского пола. Члены команды подсчитали, что ему было 2 месяца и он жил около 18 000 лет назад. Щенок теперь называется догор, Якутское слово для “друга” .
Но исследователи не могут сказать, был ли щенок собакой или волком. Если это животное-собака, то оно может быть самым старым из когда-либо найденных. Но исследователь из команды считает, что это может быть общий предок как собак, так и волков.
"Обычно довольно легко определить разницу между этими двумя”, - сказал член команды Дэвид Стэнтон CNN . “У нас уже есть много данных из него, и с таким количеством данных, вы ожидаете, чтобы сказать, было ли это одно или другое. Тот факт, что мы не можем предположить, что он из популяции, которая была предковой для обоих – для собак и волков.”
Исследования, проведенные той же командой , показывают, что собаки и волки, возможно, разошлись от общего предка около 40 000 лет назад, хотя некоторые породы собак, возможно, скрещивались с волками после этого момента.
Однако это ничего не говорит нам о том, когда собаки стали одомашненными, и почему. Есть некоторые доказательства того , что предки домашних собак, возможно, несли генетические варианты, которые сделали их “гиперсоциальными”, и поэтому более охотными взаимодействовать с людьми.