Дегус похудел… Стареет. Стареет в точности как человек: плохо спит, постоянно на кого-то ворчит, часто беседует сам с собой, иногда ругается. Видимо, тот, второй, внутренний Мыш – очень несговорчивая и вредная личность.
Иногда ссора у них затягивается, и Дегус переходит на повышенные тона, верещит и даже, кажется, пытается драться. По крайней мере, из клетки раздаётся воинственный шорох и топотанье.
В такие минуты кто-то нас непременно подойдёт к клетке и ласково скажет:
- Дегусь, ну ты что там? Иди сюда, почешу.
Дегус перестаёт ругаться, подходит вразвалочку, шаркающей походкой, и подставляет затылок.
- Дегусь, Дегусь, не ругайся, не порти себе нервы, - приговариваем мы, почёсывая Зверя.
С некоторых пор почёсывание вызывает у нас боль и горечь скорой потери: сквозь почти прозрачную шкурку прощупываются все-все косточки и позвонки. Мыш усыхает, как крошечный старичок. Он плохо ест, стал отказываться даже от любимых семечек. Я покупаю ему самые разные вкусности и даже сушёные фрукты, которые он всегда обожал, но которые Дегусам строго ограничены из-за сладости. Сегодня он вяло погрыз вяленый банан, не доел. Отказался от тарталетки с морковкой и овсяными хлопьями… А ведь очень её любит!
Доживёт ли наш Мыш до лета? В марте ему будет семь лет, а я читала, что они иногда доживают до восьми!
Вообще, он, как мне кажется, настроен на долгожительство. Может быть, он не ест сладкого, чтобы не ожиреть на старости лет?
Дегус соблюдает моцион: влезает в колесо и неспешно делает в нём два круга. Отдыхает, делает ещё два.
- Пока достаточно, - решает Мыш и степенно вылезает на сено.
В этом отношении Дегус очень похож на дедушку одноклассника моего сына, живущего в доме напротив. Деду глубоко за восемьдесят, однако он довольно бодр духом и относительно – телом. Ежедневно и практически в любую погоду он выскакивает на променад: совершает марш-бросок через «вонючку», возвращается вдоль трассы, ловко лавируя среди луж. В гололедицу надевает на ботинки металлические шипы на резинках и настоятельно рекомендует всем встречным «девчонкам» следовать его примеру:
- Я вот ледоходы надеваю и не падаю! – торжественно сообщает он. – И вы надевайте, вместе будем гулять!
«Девчонки» хихикают, пряча морщинки в пуховые платки, и смущённо машут рукой:
- Да какие прогулки! Внуки скоро придут из школы… дети с работы приедут. Ужин пойду готовить!
- А хотите, я вам куплю? Я знаю, в какой аптеке продают! – дедушка настойчив и доброжелателен.
На месте аптек я бы ему приплачивала. Он скупает у них все запасы «ледоходов» и расширяет клиентскую сеть. Всё бескорыстно!
Дегусу ледоступы не нужны, ему нужно свежее сено. И побольше. Вчера меняла у него в клетке: последнее время почему-то приходится это делать чаще – пованивает. Раньше 2 раза в неделю хватало, а теперь приходится через день. Может, это тоже связано с возрастом? И может, даже не Дегуса, а моим? Потому что воняет только мне, остальные не замечают и крутят пальцем у виска, подозревая галлюцинации. Бывают обонятельные галлюцинации?
Словом, мне воняет – я и меняю. На днях муж купил новое сено. Дорогущее какое-то, обычно берём попроще. Новое – в том смысле, что таких брикетов ещё не покупали. Обычного пакета хватает на два раза: я режу всю пачку секатором пополам и вытряхиваю поверх наполнителя.
Не поверите, сено бывает не «просто так», а ещё и с наполнителями! А что, каждому зверю свой маркетолог! Так, мы выяснили, что, например, сено с запахом ромашек или яблок Дегус не одобряет, а вот с гибискусом идет на ура: через пару дней Мыш истачивает его в труху. А вот яблочное так целиком и выкидываю. К сожалению, гибискус не всегда бывает в продаже.
- Опять яблочного напихала? – брезгливо морщится Дегус, не желая переходить из маленькой клетки в большую. – Не пойду!
- Ну Дегусь, ну иди домой, а? Ну не было другого!
- Тьфу на тебя, - фыркает Мыш.
Выманивается только орехом. Очищенным. Миндальным.
Ну вот. А вчера я открыла брикет нового. И по привычке разрезала секатором напополам. Удивилась, когда брикет развалился самостоятельно, как только я порезала оболочку: обычно сено режется с трудом. Я внимательно посмотрела на обёртку:
- Батюшки! Оно ещё и порционное!
Оказывается, я отхватила сразу две порции:
Ну, две так две, обратно же не буду запихивать. После распратронивания оказалось, что лучше бы запихала: сено оказалось так много, что Дегус в нём пропал совершенно натуральным образом.
- Мам, - как-то неуверенно сказал мой сын после пятиминутного рассматривания клетки. – А ты уверена, что Дегуса посадила обратно? Он не сбежал?!
- В каком смысле?! – я даже слегка перепугалась.
С одной стороны, я была уверена, что пересадила Мыша домой, а с другой… действие-то машинальное. Вдруг мне только кажется, что посадила, а сама не посадила?!
- Ну… нету его в клетке. Я смотрю-смотрю… Нету!
- Ты мне тут нервы не делай! – возмутилась я и сама кинулась смотреть.
И верно. Нету и всё.
- Так. Я еду в миску насыпала. Вот миска, опрокинутая. Значит, тут он!
- А может, тебе только показалось, что насыпала, а сама не насыпала?
- Да иди ты! – рассердилась я. – Я что, совсем долбанутая, что ли?!
- Ну… ты же сама говоришь: «Старческий склероз»!
- Это я выпендриваюсь! Иди… вон… уроки делай!
- Я сделал! Почти…
Я решила не развивать тему, а то «почти» окажется, например, «Евгением Онегиным». Я ничего не хочу про это знать.
- Дегусь! Алё! Ты тут?
Я постучала по прутьям пальцами и пошуршала пакетом с семечками. Из клетки раздалось ответное шуршание:
- Отстаньте от меня! Я сплю!
Мы с сыном одновременно облегчённо выдохнули.
Я обрадовалась, что ещё не склеротик, и шлёпнула сына по заднице:
- Иди! Уроки делай! Нервируешь тут меня!
- А чо я-то?! Я сам испугался!
Но посмотрел на меня и сказал:
- Ладно… иду уже, иду…
Он вышел из кухни и я услышала:
- Мотя… сюда иди!
Ага… он пошёл делать уроки. Ну да, ну да…
Он сделает уроки. Но только после ежедневной повинности.