Нарушения поведения у детей входят в список детских психопатологий и определяются регулярным нарушением правил (Американская психиатрическая ассоциация, 1987). Нарушения делятся на две категории:
- Социальное расстройство поведения – ребенок совершает неправомерные действия в обществе сверстников.
- Несоциальное расстройство поведения – ребенок нарушает правила в одиночку.
Когда нарушение правил связано с нарушением закона, то оно уже инкриминируется как преступление. Преступления делятся на 2 типа:
- Статусные — преступления в силу недостаточного возраста. К ним относится, например, хранение алкоголя.
- Криминальные – являются преступлениями независимо от возраста.
По данным статистики Американского департамента юстиции 1989 года 38% всех уголовных преступлений приходится на долю несовершеннолетних. При этом большая часть из них совершается с применением насилия.
Одной из самых волнующих проблем поведения является употребление наркотических веществ, которое в Америке резко возросло в 1960-1970-х годах прошлого века. В таблице можно ознакомиться с результатами крупномасштабного исследования (Oetting and Beauvais, 1990), которое показало процент детей, когда-либо пробовавших запрещенные вещества.
В таблице видно, что резкое увеличение потребления происходит при переходе в среднюю школу. Количество мальчиков, употребляющих марихуану, в 2 раза больше, чем девочек. Так же ряд опросов показал, что коренные американцы, живущие в резервациях, имеют самые высокие показатели употребления наркотиков. Далее идут их мексиканско-американские и белые американские сверстники. А азиаты и негры имеют наименьший процент употребления наркотиков согласно данному исследованию. Эти данные кажутся несовместимыми с регулярными сообщениями СМИ об эпидемиях крэка и госпитализациях от передозировки в черных и испанских районах города. Ученые предложили этому 2 возможных объяснения.
- Во-первых, обследования, проводившиеся в обычных школах, не дают полной картины. Так как дети, которые употребляют наркотики часто отчислены или прогуливают. В то же время результаты, полученные в альтернативных школах, показали очень высокий уровень употребления различных веществ.
- Во-вторых, самые высокие показатели наркомании обнаружены в заброшенных районах, гетто, резервациях коренных американцев. Условия проживания в этих местах, бедность, изоляция, девиантные образцы для подражания, предрассудки и даже влияние бандитских группировок предрасполагают к употреблению наркотиков. Эттинг и Бове (1990) после тщательного анализа литературных источников пришли к выводу, что главные очаги употребления наркотиков недостаточно представлены в общих исследованиях. Так же картина, представленная в меньшинствах, не является типичной для портрета среднего американского школьника.