Автор - Михаэль Хайдлер (Michael Heidler), перевод Николая Ежова
Материал опубликован в декабрьском выпуске журнала «КАЛАШНИКОВ» за 2019 г.
В 1947 г. США, Канада и Великобритания приняли соглашение о стандартизации всей своей военной техники. Чтобы привести к общему знаменателю США и Великобританию, которые имели абсолютно разное мнение, прежде всего в вопросе калибра, было приложено много сил для их убеждения, поскольку в прошедших конфликтах наличие множества патронов разных калибров приводило к достаточно большой проблеме при снабжении.
К тому времени на заводе Fabrique Nationale d’Armes de Guerre (FN) в бельгийском Херстале (Herstal) уже было создано перспективное оружие. Речь шла об усовершенствованной самозарядной винтовке SAFN 49, которая была разработана ещё перед войной под руководством главного конструктора Дьёдонне Сэва (Dieudonnѐ Saive).
В 1948 г. винтовка, переработанная под немецкий калибр 7,92×33 было предложено для испытаний британскому министерству обороны. Однако англичане предпочитали калибр .280/30, так что фирма FN должна была снова переделать образец. Получившееся в результате оружие получило обозначение Fusil Automatique Lѐger (лёгкая автоматическая винтовка) или сокращённо FAL.
Испытания в армии США
К этому времени США экспериментировали с винтовкой Эрла Харви (Earle Harvey) Modell Т25, но отдали предпочтение модели Т44 (позднее принята на вооружение как М14). Вскоре после этого британцы и фирма FN предоставили Управлению сухопутными войсками армии США (U.S. Army Field Forces Board) несколько своих винтовок FAL.
В том же году фирма FN получила заказ на 3303 винтовки для обширного тестирования, в которых должны были быть учтены некоторые предложения армии США по улучшению конструкции. Теперь официальное обозначение звучало Rifle, Cal. .30 T48 FN. Большая часть этих образцов оружия не имела режима автоматической стрельбы. Только 200 штук (модель Т48Е1) получили тяжёлый ствол, сошку и рычаг переводчика для выбора одиночного и автоматического режима стрельбы, а также постановки на предохранитель. У них отсутствовали крепление для штыка и направляющая для патронных обойм.
В декабре 1953 г. испытатели отправились с базы Форт-Беннинг на Аляску. Там винтовки Т44 и Т48 должны были подвергнуться сравнению в арктических погодных условиях. Однако на самом деле подход к испытаниям изначально не был беспристрастным. Если модели Т48 (FAL) должны были отправляться совершенно неизменёнными, то винтовки Т44 были наилучшим образом подготовлены к испытаниям за несколько недель до этого в Спрингфилдском арсенале (Springfield Armory). Кроме прочего, там была камера холода. Оказалось, чтобы оружие могло функционировать безупречно было необходимо внести различные изменения, например, переработать газоотводный узел или отшлифовать изнутри магазин.
На месте всё пошло, как и должно было быть: винтовки Т48 «страдали» низким темпом стрельбы и задержками при досылании, обусловленными конструкцией газоотводной системы. Чтобы проанализировать проблему, на Аляску был сразу послан конструктор фирмы FN Эрнест Вервье (Ernest Vervier). В качестве срочной меры помогло рассверливание газоотводного отверстия, однако тем самым это создало новые проблемы: перечень недостатков пополнили усиленная отдача, преждевременное извлечение гильзы, резкое выбрасывание гильзы при отражении и многочисленные поломки из-за повышенного давления в газоотводной системе.
После такой катастрофы принятие на вооружение винтовки Т48 в вооружённых силах США отошло на дальний план.
FAL принимают Великобритания и Канада
В то же время по сравнению с этим в Европе всё выглядело по-другому. В июле 1953 г. Великобритания решилась на принятие на вооружение винтовки FAL и также осуществились планы по стандартизации в вопросе выбора патрона. В январе 1954 г. на конференции по стандартизации боеприпасов стрелкового оружия (Small Arms Ammunition Standardization Conference) в Оттаве организация НАТО объявила о принятии на вооружение патрона США Т65Е3 под обозначением 7,62 mm NATO. В этом же месяце и Канада приняла на вооружение винтовку FAL, которая получила обозначение Rifle 7.62 mm FN (C1). Предчувствуя это решение, конструкторы фирмы FN Дьёдонне Сэв и Эрнест Вервье уже заранее проделали работу, чтобы переделать винтовку FAL под этот патрон. Из-за этого оружие стало несколько длиннее и тяжелее. Принятие на вооружение винтовки в Великобритании и Канаде было значительным шагом для фирмы FN, так как теперь и другие члены НАТО всерьёз принимали это оружие в расчёт.
Возобновлённые испытания в США
Тем временем США со своей негативной оценкой винтовки FAL остались практически в одиночестве. Чтобы иметь возможность принять окончательное решение, нужно было переработать конструкцию и затем запустить у себя в стране опытное изготовление силами гражданского производителя. Однако при этом сначала был необходим перевод всей технической документации с метрической системы измерения на англо-американскую (дюймовую). К тому же производство нужно было приспособить под военные стандарты США, специфические технологии изготовления и применяемые при этом материалы.
Работы продолжились дольше, чем ожидалось, так что первая винтовка Т48, изготовленная в США, смогла быть успешно испытана стрельбой в Спрингфилде только 9 мая 1955 г.
Производитель для малой серии
Теперь настало время найти гражданского производителя для требуемого малосерийного изготовления. Тут проявили интерес и высказали свои требования две фирмы: Harrington & Richardson Arms Company (H&R) из г. Ворчестер (или Вустер, Worcester), штат Массачусетс и производитель сельскохозяйственных машин International Harvester. Окончательно выбор пал на фирму H&R и 16 июня 1954 г. был выдан заказ (DA-19—020-ORD-3436) на более чем 500 штук Т48. Договорная цена за штуку составляла 2392 доллара США. Все образцы оружия получили стволы нормальных размеров, только некоторые дополнительно имели рычаг переводчика с установкой в положение автоматической стрельбы. К этому же времени в Спрингфилде при поддержке фирмы Mathewson Tool Company началось изготовление 500 винтовок Т44Е4.
Т48 против Т44Е4
Зимой 1954/55 гг. состоялись повторные арктические испытания винтовок Т44Е4 фирмы Mathewson Tool Company и Т48, изготовленной High Standard. На холоде обе модели функционировали безупречно. В апреле продолжились углублённые испытания на военной базе Форт-Беннинг и здесь в новом тесте на применение в боевых условиях (Combat-Course) винтовка Т48 подкачала.
Уменьшенные производственные допуски сделали оружие восприимчивым к запылению и попаданию песка. В итоге испытания даже пришлось прервать. Винтовка Т44, наоборот, проявила себя очень хорошо. Таким образом, согласно отчёту, предварительное ранжирование выглядело следующим образом: 1. Т44, 2. Т48 (FN), 3. Т48 (High Standard).
Только когда летом делегация посетила завод FN, а затем предприятие Royal Small Arms Factory в г. Энфилд Лок (Enfield Lock), американцы поняли, как просто может преодолеваться проблема: по бокам затвора англичане выфрезеровали мелкие зигзагообразные канавки (Sand Cuts - "вырезы для песка", анг.).
После поставки в августе 1955 г. первых 100 винтовок Т48, изготовленных фирмой H&R, десять штук из них были посланы на Абердинский полигон (Aberdeen Proving Ground) для сравнительных испытаний винтовок Т48 и Т44Е4, для вынесения, так сказать, окончательного решения. Но, вместо этого комиссия пришла к выводу, что оба образца оружия производят одинаково хорошее впечатление и обладают минимальными различиями.
Политическое решение
Так как ни одна модель не стала определённо проигравшей, то никто не хотел принимать окончательного решения и, таким образом, брать на себя ответственность. На одной стороне стояли партнёры по НАТО, которые настаивали на принятии на вооружение винтовки FAL, а на другой — департамент вооружений США (U.S. Ordnance Departament), который отдавал предпочтение винтовке Т44Е4. Налицо был трудный политический выбор...
Чтобы проверить и оценить все доступные отчёты, ещё раз задействовали соответствующие инстанции. Всё это продолжалось почти целый год и, несмотря на это, очевидный победитель опять не был определён. В итоге дело в пользу винтовки Т44Е4 решили мелочи: модели Т48 и Т44 лучше, чем модель М1. Модель Т44 на 450 г легче, чем винтовки Т48 и М1. Винтовка Т44 состоит из меньшего количества деталей. Для разборки винтовки Т44 требуется меньше инструмента, чем для Т48. Модель Т44 не имеет регулировки газового двигателя, а у винтовки Т48 в отличие от этого три положения регулятора. Похожесть винтовок Т44 и М1 упрощает перевооружение и обучение.
Другой, часто упоминавшийся аргумент, в ретроспективе представляется ложным: якобы для производства винтовки Т44 могли бы применяться станки, которые уже использовались при изготовлении модели М1, тогда как для производства Т48 было бы необходимо многочисленное новое оснащение и оборудование.
1 мая 1957 г. министр армии США Уилбер Марион Брукер (Wilber Marion Brucker) официально объявил о принятии на вооружение винтовок Т44Е4 и Т44Е5 с тяжёлым стволом (Heavy Barrel) под обозначением М14 и М15. При этом винтовка Т48 (FAL) из конкурса выбыла.
Партнёры по НАТО оказались разочарованными таким решением. Зато положительным результатом этого времени осталось принятие на вооружение 7,62-мм патрона в качестве штатного стандартного боеприпаса НАТО. Все винтовки Т48 сначала были помещены на хранение, а в более поздние годы большая их часть была утилизирована.
Поставь лайк, сделай репост в соцсети и подпишись на канал журнала «КАЛАШНИКОВ».
Не пропусти самое интересное!