Прозрачное, невидимое нечто зависло над небольшим и тихим городком, наблюдая.
Оно смотрело на аккуратные дома, улицы, машины проезжающие на небольшой скорости по дороге, детей, что не смотря на мороз весело играли во что-то.
Медленно наступал вечер, зажигались уличные фонари. Людей становилось на улице все меньше, ветер усиливался.
И было тихо настолько, что дух рождества, а именно так он себя называл, слышал, как звенят чешуйки на его длинном хвосте.
- Канун нового года нынче не тот, что был раньше. - Шипяще произнесла пустота. - Все так изменилось за то время, пока меня не было. Люди перестали бояться, перестали помнить и чтить меня. Традиции. Дары. Власть.
Возможно, стоило бы напомнить людям, что на самом деле значит этот праздник, который они сейчас называют Новым годом. Да, именно так и стоит сделать.
На глаза духу как раз попалась семья - отец нес на плечах маленького мальчика. Красный носик, шапка залихватски сдвинута на бок, глаза горят. Рядом идет женщина невысокого роста и держит за руку девочку лет двенадцати.
Вот они вышли на тропинку и устремились к большому дому, украшенному новогодними гирляндами.
Дух улыбнулся, в оскале обнажив уродливую пасть и предвкушая забаву.
Хлопнула входная дверь, когда семейство вошло в дом и дух издав громкий рев, рванул следом, пролетая насквозь двери, украшенной самодельным венком из мишуры.
Томми снял шапку, сам расстегнул свою курточку и начал стаскивать с себя ботиночки. Отец заботливо принимал пальто у мамы и дочери и развешивал вещи на крючки для одежды.
Неожиданно повеяло холодом, да так, что мальчика проняло до самых костей. Но это чувство быстро пропало, поэтому, он не придал этому значения и наперегонки с сестрой он бросился в гостиную, что бы успеть занять лучшие места. Ведь сегодня, папа будет рассказывать им сказки о Дедушке Морозе, волшебных эльфах и других невероятных вещах.
Они будут есть сладости, слушать потрескивание камина, а потом, когда наступит полночь - можно будет открыть подарки!
И вот, камин растоплен, сладости в руках, мама с папой на диване, пьют шампанское, а дети сидят на пушистом ковре, ерзая от нетерпения.
- Папа, я хочу сказку про Скрягу, рождество и духов! - тонким голосом попросила девочка, а мальчик сдержанно кивнул, улыбаясь.
- Тогда слушайте внимательно - эта история, про жестокого, старого скупердяя Скруджа. Он ненавидел праздники, радость, веселье. И особенно не любил Рождество!
Глава семейства рассказывал своим детям историю, изображая злого старика, а мама подигрывала, когда приходила очередь каждого из духов. И вот сказка закончилась, конфеты были съедены, до боя курантов оставалось всего пятнадцать минут.
- Томми, тебе не понравился рассказ? - мама хотела погладить своего малыша по волосам, но ее рука остановилась буквально в паре миллиметров от головы.
Мальчик смотрел на нее каким-то слишком взрослым взглядом. Радужка его глаз стала ярче, а зрачки были настолько большими, что почти закрыли голубой цвет.
- Нет, сказка чудесная, мамочка! Только... - мальчишеский голос прозвучал слишком высоко и резко стих, не закончив предложение.
- "Только?" - повторила женщина следом и почему-то стала отходить назад, пытаясь сделать это как можно незаметнее для ребенка.
Она не сводя взгляда с сына, коснулась рукой руки мужа, привлекая внимания. Их старшая дочь ни на что не обращала внимания, пытаясь распаковать последнюю конфету.
- Только все было не так, мамочка.
Задрожали окна дома, резко потух свет в комнате, оставляя лишь теплый отсвет от камина.
Отец прижал к себе дочь и жену, чувствуя опасность от собственного ребенка, но был не в силах оставить его. Все его существо кричало "Беги!", но ноги не слушались.
- Я расскажу вам, как все было на самом деле. - голос Томми изменился, став каким-то скрипучим. - Дух, а не духи приходили к Скруджу. И он не пытался исправить его. Дух хотел крови. Скрудж, должен был найти жертв для подаяния и исполнить волю. Первой была - его бывшая невеста. Он пришел к ней, и женщина решила, что он хочет извиниться за все. Ведь она до сих пор его любила и ждала. Она так искренне улыбалась, что скупец понял, что пришел именно за этой улыбкой.
Они прошли на кухню, когда он попросил воды. И когда женщина отвернулась он ударил ее со спины, ее же ножом, которым недавно она нарезала салат. Нож вынимать не стал, Скрудж знал, чего хочет дух и выполнил его желание. Перевернув еще живую, но уже хватающую воздух бывшую невесту лицом вверх, другим ножом он сделал ей самую широкую улыбку. Глупец говорил что-то, что теперь она счастлива, ведь больше не страдает. И за эту жертву принесенную мне, я выполнил его желание. Наверное, надо пояснить, что дух Рождества - это именно я. Я могу вселяться в слабых людей, в чьих душах уже зарождается зло, зависть или гордыня.
И изначально, люди приносили мне жертву, что бы я выполнил их единственное желание - что бы был урожай, или богатства и прочий человеческий бред.
Семья наблюдала, как Томми ходил, двигался и разговаривал в несвойственной ему манере. Кто-то другой был Томми. И свою историю этот кто-то, назвавшийся духом Рождества, хотел рассказать до конца.
- Но тогда, я ошибся. Осознав, что он наделал, старик Скрудж загадал такое желание, которое на многие годы заточило меня в каждую елочную игрушку, в каждый фонарик и гирлянду! Он считал, что я стану добрее, если буду видеть радость, улыбки. И каждый год одно и тоже! Одно и то же! И вот, я наконец освободился и пришел, что бы восстановить справедливость!
Когда дух, прервался, пытаясь отдышаться(ведь легкие маленького мальчика не совсем подходили для такого длинного монолога), отец выступил вперед, закрывая собой своих девочек.
- И что тебе нужно от нас? От нашей семьи и моего сына?
- Что мне нужно? В общем-то, ваши жизни. Все до одной, кроме этой девчонки. - Мальчик игриво склонил голову вбок, будто просил игрушку, а не требовал жертвы.
- Почему не я? - Подала голос малышка, трясясь от ужаса и не понимая, как она вообще смогла что-то сказать.
- Все просто - я хочу мести семье Скружда. И все вы - его родная кровь, кроме этого подкидыша.
Глаза заполнились слезами, мама что-то шептала, то переходила на крик, пытаясь объяснить все дочери, а отец кинулся вперед, на собственного сына, который стоял в центре комнаты и бешено хохотал...
На утро, у красивого дома, крыша которого была украшена гирляндами, стояло несколько полицейских машин. То, что увидели хранители правопорядка внутри - ужасало. Уютная праздничная комната, с елкой, подарками - была вся в крови. Было очень холодно внутри, хотя двери и окна были закрыты, а в камине были остатки теплых углей.
Распотрошенные тела мужчины, женщины и маленького мальчика лежали в ряд. Видно было, что кто-то специально протащил и положил их всех вместе. Орудие преступления - простой столовый нож, лежал рядом, в ногах у отца семейства.
Кого-то из полицейских тошнило, при виде всего этого кошмара.
В голове у капитана Бэйли крутилась только одна мысль - "Кто мог сотворить такой чудовищный поступок?". Ему стало дурно, он прошел прямо в обуви к большому окну, которое находилось за украшенной елью, что бы открыть его и впустить немного свежего воздуха. Но не дойдя пару шагов, увидел край грязного куска юбки, которая ранее, видимо, была белой. Он заглянул дальше и увидел девочку, которую трясло будто от озноба.
Сотрудники, врачи - все были рады единственной выжившей. Когда ее немного привели в чувство и начали расспрашивать, что же случилось - может кто-то проник в дом или случилось что-то другое? Девочка долго молчала, ее маленькая рука сжимала золотистый шар, который был похож на те, что украшали елку в доме. Она крепко держала его, ни кому не отдавая и не желая с ним расставаться. А потом, произнесла то, что ни кто не ожидал услышать.
- Это я убила их, что бы спасти. И он выполнил мое желание - теперь он здесь навсегда.
Елочная игрушка красиво переливалась на солнце.
