8 августа 2018 года пятеро сотрудников ВНИИЭФ погибли во время испытаний на военном полигоне в Архангельской области. В ходе испытаний опытного образца изделия произошло возгорание экспериментальной двигательной установки.
Для подтверждения технических характеристик проводились стендовые испытания двигателя с применением изотопных источников питания. Испытательный стенд располагался на морской платформе. В результате нештатной ситуации произошёл взрыв, пять человек погибли, ещё несколько получили ожоги и травмы.
В результате инцидента на полигоне на короткое время произошло превышение радиационного фона (двукратное относительно естественного фона — то есть, совсем не намного), Через несколько часов радиационная ситуация вернулась в норму.
Руководство РФЯЦ-ВНИИЭФ сделало официальное заявление по событиям на военном полигоне в Архангельской области.
Ссылка на видео: https://www.youtube.com/watch?v=LsDOuH91LEU&feature=emb_logo
Прощание с сотрудниками ядерного центра Алексеем Вьюшиным, Евгением Коратаевым, Вячеславом Липшевым, Сергеем Пичугиным и Владиславом Яновским состоялось в Сарове 12 августа. В траурных мероприятиях приняли участие первый заместитель руководителя Администрации Президента Сергей Кириенко, Губернатор Нижегородской области Глеб Никитин, гендиректор ГК «Росатом» Алексей Лихачев, руководитель дирекции ЯОК Иван Каменских, директор РФЯЦ-ВНИИЭФ Валентин Костюков, глава администрации Сарова Алексей Голубев, глава города Александр Тихонов, а также множество горожан.
«Все погибшие сотрудники Ядерного центра похоронены на аллее почетных захоронений, рядом с самыми выдающимися жителям и нашего города, — отметил А. Голубев, — я выражаю глубочайшие соболезнования семьям и близким погибших. Это невосполнимая утрата».
Указом Президента России Владимира Путина 8 сотрудников РФЯЦ-ВНИИЭФ были награждены Орденами Мужества (пятеро — посмертно). В ноябре глава государства лично вручил награды вдовам погибших испытателей.
В московской больнице сейчас идут на поправку трое испытателей, получивших ранения во время инцидента. Это инженер Дмитрий Абанин, слесарь Сергей Гришин и инженер Александр Манюхин.
В сентябре было решено установить в Сарове памятник погибшим испытателям. Монумент должен появиться в городе до 8 августа 2020 года. Его открытие приурочат к годовщине траурных мероприятий. В данный момент решается, где именно будет памятное место: у Музея ядерного оружия, у Дома ученых или за ДК. Форма или макет памятника пока не определены. Окончательные решения по выбору места и утверждению макета будет принимать руководство ядерного центра с учетом мнения семей погибших испытателей.
«Росатом» и РФЯЦ-ВНИИЭФ продолжают оказывать помощь пострадавшим и семьям погибших сотрудников предприятия.
