Я уже начал знакомить вас с автомобилями которые принимали участие в наверное самой продвинутой и энерговооруженной группе В Чемпиона мира по ралли, которая существовала в календаре FIA (международной автофедерации) с 1982 по 1986 годы. Но как-то так вышло, что я рассказал о триумфаторах, а вот об аутсайдерах не упомянул. От этого их технические особенности и инженерные решения вовсе не говорят о том, что это были плохие модели. Впрочем на «сладкое» я приберегу и программу о возмутителе спокойствия, первом автомобиле с полным приводом Audi.
А сейчас поедем в Великовбританию, в 1980. Где в отделении Ford Motorsport начали разработку спорт-прототипа для раллийного чемпионата Escort RS 1700T. Как следует из названия за основу был взят серийный Escort MKIII. Он имел задний привод и двигатель с турбонаддувом объемом в 1,7 литра. За три года в него «вбухали» огромные, по тем временам суммы. Но вот уже к 82 стало ясно, чтог составить конкуренцию этот прототип не может никому. Не только полноприводным Audi и Peugeot, но и заднеприводной Lancia 037. Деньги любят счет, поэтому руководству компании пришлось срочно придумывать новый автомобиль, и как можно полнее использовать все наработки использованные в Escort.
Для начала в компании Ghia заказали обтекаемый кузов. Художники придумали нечто необычное. Ford RS 200 больше напоминал небольшого головастика. Круглые передние фары, небольшая мордочка капота, собственно кокпит и короткая корма с огромным, доходившим почти до крыши антикрылом. Одна беда, в Ford не умели работать со стекловолокном. А именно из него, по замыслу спецов из Ghia, и должно было быть сделано тело прототипа.
Тогда они обращаются в компанию Reliant, которая постоянно экспериментировала с различными сверхлегкими смесями для кузовов.(Тот кто хоть раз смотрел сериал про мистера Бина, с Ройэнном Аткинсоном в главной роли, наверняка вспомнит, трехколесный автомобиль который постоянно заваливался в поворотах. Именно их и делали в Reliant). Но вернемся в Ford Motosport. Ведь кузов это не все. Машине нужна начинка, то есть мотор и трансмиссия.
1800 кубовый турбированный двигатель, расположенный в базе, то есть сразу за спинами пилота и штурмана, доработали в компании Coswort. Он выдавал больше 450 лошадиных сил. А вот пытаясь распределить вес по осям, коробку установили спереди. Получалась забавная ситуация, момент от мотора сначала шел вперед, и лишь потом возвращался к задним колесам. Тем не менее считалось, что это самый сбалансированный на тот период автомобиль. Увы, соотношение массы и мощности не было идеальным и в Ford с этим ничего поделать не могли. Да и пресловутая «турбояма» возникавшая на низких оборотах не давала пилотам никакого шанса достать конкурентов. Именно поэтому главным и единственным достижением Ford RS 200 стало третье место завоеванное Калле Грюнделом на ралли Швеция в 1986.
После двух страшных аварий, на ралли Португалия, когда RS 200 вылетел в толпу зрителей, и на Гессен-Ралли где погиб штурман. Ford раллийную программу на время свернул. Да и группу В упразднили. Зато машина, мотор которой был «раскачан» до 850 лошадей показала себя с лучшей стороны на Чемпиона Европы по ралли-кроссу. ЕЕ динамика и сегодня поражает. До первой сотни она выстреливала за 2 секунды.
Конечно же для участия в Чемпионатах, согласно правилам, были выпущены и так называемые «гражданские» версии Ford RS 200. Правда мотор у них «задушили» и мощность упала до 250 сил. Они и сегодня еще продаются на многочисленных аукционах.
На этом мы с раллийный чемпионатом не расстаемся, ведь как и обещал, я обязательно расскажу о уникальном MG Metro и конечно же об Audi, как и о том с какими проблемами сталкивались пилоты этих болидов.