Один из моментов времен застоя, который вспоминается теперь со смехом, а тогда вызывал у людей искреннее раздражение, связан с наградами, которые при Брежневе лились буквально ручьем по поводу и без повода, особенно на самого Леонида Ильича.
Награждали, не считаясь со статутами наград, лишь бы повод был подходящий.
Характерный пример – награждение Брежнева первой звездой Героя Советского Союза в 1966 году. Если бы потом кто знал, что дальше будет еще три таких награждения …
Дело в том, что 19 декабря 1966 года Брежневу исполнялось 60 лет. В связи с этим ему решили второй раз присвоить звание Героя Социалистического Труда. Вполне заслуженная награда.
Но Брежнев в разговоре с Подгорным заметил, что ему бы хотелось стать не второй раз Героем Социалистического труда, а получить более значимую и уважаемую награду – Героя Советского Союза.
На это Подгорный заметил, что Героя дают за значимые подвиги, а война закончилась уже 20 лет назад. Но Брежнев продолжал настаивать, чтобы его сделали Героем.
Интересно, что к тому моменту уже оформлялись бумаги на награждение Брежнева Золотой Звездой Героя Соцтруда, и, к примеру, Петр Ефимович Шелест, первый секретарь КПУ, ранее уже завизировавший документ на более справедливое награждение, заявил, что свое решение менять не станет, потому что не согласен и потому что фронтовики такого награждения просто не поймут.
Но в итоге, ни Подгорный, ни Шелест, ни другие портить отношения с Брежневым не стали и звезду Героя он получил. А потом в 1976 году еще одну, в честь 70-летия. Дальше уже награды сыпались вообще как из рога изобилия. Поэтому потом будет еще Золотая Звезда в 1978 и 1981 году. А кроме того, полководческий орден «Победы». И еще десятки других наград. Но весь этот золотой дождь начался тогда, в 1966-м.