В «Делах, относящихся до императорской фамилии», хранящихся в Российском государственном архиве древних актов (РГАДА), есть небольшая записочка Екатерины II – ее пожелание о месте собственного последнего упокоения.
Она была написана императрицей уже за шестидесятилетним рубежом, незадолго до смерти. Приближенный к императрице А. В. Храповицкий вспоминал: государыня тогда говорила ему, что собирается прожить еще двадцать лет. И тем не менее, как видим, уже нет-нет, да и заглядывала Екатерина за горизонт собственной жизни...
Задолго до кончины Екатерины II умы многих будоражил вопрос о ее завещании. Но не личном, а политическом: ведь по порядку, заведенному Петром I, царствовавший монарх сам назначал себе наследника. Либо при жизни, либо – последней волей.
Когда-то молодые Екатерина и ее супруг, будущий Петр III, опасались, что в обход них Елизавета Петровна отдаст престол их сыну, своему внуку, маленькому Павлу. Но вот давно ушла Елизавета, убит заговорщиками недалекий и недогадливый Петр III. Павлу уже за сорок, и он устал ждать законно принадлежащей ему короны, а при дворе стареющей Екатерины ходят слухи, что теперь она сама имеет планы передать престол любимому старшему внуку Александру Павловичу – будущему Александру I...
Однако при жизни государыня так и не объявила его наследником. При дворе считали, что в таком случае об этом может гласить завещание. Однако после смерти Екатерины завещания не было обнаружено. По восшествии Павла на престол говорили, что канцлер А. А. Безбородко не случайно получил титул князя и шесть тысяч душ крепостных: мол, оказал Павлу услугу, вовремя помог навсегда избавиться от политического завещания матери.
В 1802 году в Париже опубликовали даже фальшивое политическое завещание Екатерины. Фальшивка имела форму наставления Павлу, содержавшего ряд практических советов по управлению государством, которые были совершенно не в духе «просвещенного абсолютизма» Екатерины II...
А сохранилось же, как видим, вот это, очень интимное, абсолютно личное завещание. «Если умру в городе, положить в Александр-Невской монастырь в соборной церкви, мною построенной. Ежели в Царском Селе, на Софейской кладбище у Казанской Богородицы. Буде в Петергофе, в Сергеевской пустыне. Ежели на Москве, в Успенском монастыре», – писала Екатерина.
Почему в своем завещании она нарочито избегает указания на погребение в официальной императорской усыпальнице? По всей видимости, Екатерина отдавала себе отчет, что, заняв российский престол, она не имела почти никаких законных прав на него. И даже среди организаторов переворота 1762 года заметна была группа тех, кто отводил Екатерине лишь роль регентши при малолетнем Павле.
Кстати, и убитого заговорщиками мужа Екатерина некогда похоронила не в императорской усыпальнице, а в Благовещенской церкви Александро-Невской лавры, где последний покой находили представители царской родни. Официально Екатерина на похоронах не была, хотя ходила молва, что все же посетила их инкогнито.
Может быть, в нарочитой «скромности» и есть самое главное завещание Екатерины, попытка морального суда над собой в конце жизни? Победительница турок, усмирительница Пугачева, завоевательница Крыма и Новороссии, давшая России новое административное устройство, перешагнув 60-летний порог, все же не ставила себя в один ряд с достойными императорской усыпальницы «природными» государями и государынями.
Возможно, она помнила, что проложила некогда дорогу к престолу и величию через смерть своего законного супруга, Петра III, внука Великого Петра... Помнила на склоне лет летние дни 1762 года и нелюбимого бестолкового мужа, лежавшего без почестей в скромном гробу с почерневшим от последствий убийства лицом... Как знать...
Самые интересные очерки собраны в книгах «Наследие. Избранное» том I и том II. Они продаются в книжных магазинах Петербурга, в редакции на ул. Марата, 25 и в нашем интернет-магазине.
Еще больше интересных фактов из истории, литературы, краеведения, искусства и науки - на сайте Лектория.