В прошлом посте цикла "Космический путеводитель" мы рассмотрели Меркурий, сегодня же переходим ко второй планете Солнечной Системы - Венере.
Венера своё название вполне оправдывает: издалека - Утреняя Звезда, при первом знакомстве - Сестра Земли, а вблизи - Ад.
К тому же Венера немного странная: на ней сутки длиннее года, а Солнце, как в мемуарах одного коллаборациониста, всходит на Западе. Только его всё равно не видать сквозь плотные облака, состоящие в основном из серной кислоты.
Ветра в верхних слоях атмосферы Венеры достигают скорости 300 м/с, и более того, спрятаться от них негде: облачный купол Венеры проворачивается за 4 земных дня, то есть десятки раз за местные сутки. Венеру трудно снять, поэтому большинство её изображений - радарные. Как например абрис горы Маат (около 5км), второй по высоте после горы Максвелла (6,4км):
География Венеры очень обильна, и в топонимику её попали даже Баба Яга и духи ненцев: по площади она чуточку меньше Земли, но 2/3 Земли - океаны.
Небогатая на кратеры, Венера превосходит Землю по обилию тектонических и вулканических форм рельефа. Её кора толщиной всего 16 километров, потоки лавы - привычная деталь пейзажа, а попадающиеся тут и там системы борозд и валов за характерную форму красноречиво прозваны "арахноиды".
Венера - "банька с пауками" из кошмаров Свидригайлова:
Облака создают на Венере ещё одну неприятную вещь - парниковый эффект. Без него условия на Утренней Звезде были бы сравнимы с земными где-нибудь в глубоком палеозое, а на практике тут самый жуткий мир из известных Человечеству.
Температура воздуха здесь приближается к 500 градусам, сам этот воздух вдвое плотнее земного, а атмосферное давление - как в земном океане на почти километровой глубине. Выйти на венерианскую поверхность - это примерно как нырнуть в кипящий свинец, который в здешнем воздухе действительно плавится. И ладно хоть ветра у поверхности относительно слабые - потому что ураганный ветер там бил бы как селевой поток.
Тяжесть венерианских условий, примерно одинаковых от экватора до полюсов, стала неожиданностью для космонавтики, и межпланетные аппараты здесь ломались раз за разом то от давления, то от жары. Но всё же в итоге смогли передать несколько фотографий и даже звуки - плотный раскалённый ветер Венеры шумит, как вода:
Мёртвые камни, туман, вирга (дождь, не долетающий до поверхности)... На Земле при таких облаках скорее всего была бы вечная ночь, но здесь и Солнце куда как ярче, а потому на Венере как будто бы пасмурный день.
Зато теперь на Венере есть какое-никакое культурное наследие - ведь таковым считаются все космические аппараты. Более того, пока что Венера - русская планета: нигде, кроме СССР, так и не сподобились сделать настолько неубиваемые аппараты - всё рукотворное без исключения, что стоит на поверхности Венеры, сделано в Химках.
Вот например "Венера-8" (1972), чей рекорд работы в венерианском аду (75 минут) так и не был побит:
"Венера-4", ещё в атмосфере планеты сломанная давлением, и успешная "Венера-10":
Последними в ад спустились "Веги" (1984), ставшие и самыми сложными межпланетными миссиями СССР. Впрочем, что осталось там от этих технических шедевров, неизвестно - скорее всего уже не блестящие сферы, а скомканные куски металла, изъеденного жаром и коррозией.