«Знаешь, что я считаю? – говорит Водяной Дракон Сайтаме в ходе их финального боя. – Сколько бы эти самые герои ни старались, мир им всё равно не спасти. Так что зря на них надеются».
«Герой» – это просто слово такое. На самом деле никаких героев не существует»… Можно ли что-либо противопоставить такой вот смешанной с бахвальством уверенности?..
Хотя насилие, можно сказать, лежит в основе существования чудовищ, наша главная цель заключается вовсе не в этом. Мы хотим подняться гораздо выше.
Пока Сайтама под видом Чаранко, зевая, отправляет очередного противника в нокаут и более всего беспокоится о ненадёжном дешёвом парике («Башка зудит, просто кошмар… От такой чесотки и помереть недолго!»), все прочие герои пытаются остановить невиданное нашествие чудовищ («Этот гигантский осьминог – самый страшный противник человечества за всю историю!»), то и дело препираясь между собой по вопросам причитающихся лавров («На себя посмотри, дура! Влезла, когда с чудовищем было почти покончено, да ещё и возникает!»).
В то же время величайшие мастера меча собираются на совет, чтобы объединиться против Гаро – обеспокоившего всех Охотника на героев («Мы, собравшиеся здесь, обладаем силой тысячи человек. Думаю, мы справимся с этой задачей»)… И именно тут перед ними внезапно обнажается хитроумный замысел Ассоциации чудовищ, не зря грозящейся тем, что «мы создадим столько чудовищ, сколько потребуется»…
Это частицы чудовища. Если их съесть, все резервы организма сразу активируются. Мышцы станут сильнее, чем у любого человека, а продолжительность жизни вырастет. Иначе говоря, вы станете чудовищами. {…} Чтобы получить невероятную силу, мне нужно было всего-навсего отказаться от своей человеческой природы.
Вскоре такой же выбор будет предложен и всем участникам супертурнира:
Съешьте эти частицы чудовища, пока свеженькие. И ваши тела тут же изменятся. Вы переродитесь на глазах! После чего сможете вступить в Ассоциацию чудовищ, влиться в ряды нашей армии. {…} Ну а не съедите – я переубиваю вас всех до единого. Так что выбирайте: умереть – или стать чудовищем?
Люди, даже сильные из нас, по природе своей слабы. И кого-то в этом предложении прельстит новая разрушительная мощь («Защищайся, ничтожный! Попробуй уклониться от моего удара Асуры, будто клинком разрывающего в кашу все твои потроха!»);
кому-то пообещают безоблачную жизнь («Став чудищем, ты сможешь весело и беззаботно жить в этом новом мире. Только представь, что тебя ждёт впереди…»);
кто-то, переродившись в чудовище, останется на самом деле всё той же тварью, что и был («Теперь я решил перебить всех живых существ – за исключением лишь тех, кого можно использовать в собственных целях. {…} Ты не прошёл мой отбор. А значит, ты должен умереть»)…
И тогда станет понятно, что самые жуткие предсказания имеют все основания сбыться в самом ближайшем будущем…
Ведь скоро весь мир будет порабощён чудовищами. Грядут большие перемены. Царство крови и насилия.
Чудовища наглядно продемонстрировали людям угрозу, которую мы представляем для общества! Все теперь знают – мирной жизни конец. Везде царят тревога и ужас.
И страшно даже не то, что «все враги Ассоциации чудовищ будут уничтожены на месте». Дрожь пробегает от мысли, что «сегодняшняя атака всего-навсего репетиция перед великим событием»…
Так или иначе, снаружи сейчас слишком опасно. Не вздумай ходить туда один! Надо дождаться подмоги! Вон даже «скорая помощь» никак не едет! Лучшее затихариться тут и не высовываться!
Не вздумай с ним сражаться! Не ходи туда!
Но все уговоры напрасны…