На Тихоокеанском побережье Северной Америки на архипелаге Хайда (до 2010 Королевы Шарлотты) проживает одноименное индейское племя, когда-то, наводившее ужас на все прибрежные племена региона. Их быстрые пироги, изготовленные из целого кедрового ствола скользили по тихим бухточкам побережья и внезапно нападали на деревни своих врагов.
Конечно, им не всегда удавалось застать врасплох противника. Пироги обеих враждующих сторон встречались на море и тогда перед рукопашной схваткой в ход шла "индейская артиллерия" в виде вот этого предмета.
Согласно свидетельству историков в атакующее каноэ бросали большой булыжник с отверстием, за которое была привязана веревка, чтобы метательный снаряд можно было использовать повторно.
Тонкие борта коноэ-однодревок легко раскалывались, если на них с большой силой обрушивался такой вот булыжник весом до 23 кг. Однако стоило быть очень осторожным, вражеские воины могли перехватить камень и отбросить его назад "метателям" с очень печальными последствиями.
Большинство прибрежных племен избегали морских сражений с хайдами и пытались заманить их на берег, где у них были хорошие шансы на победу.
С 1780 по 1830 годы у Хайда не было достойных врагов, кроме многочисленных европейских и американских торговцев, которые предпочитали торговать, а не сражаться. За этот период хайда успешно захватили более полудюжины кораблей. Одним из них был корабль Eleanora , захваченный вождями деревни Скунгвай (или Нинстинц) в отместку за жестокое обращение, которому подвергся вождь Койя от белого капитана.
Еще более впечатляющим событием стал захват в 1852 году судна Susan Sturgis вождем Вээ в деревне Массе. В таких конфликтах хайда быстро выучили боевую тактику нового противника, которую они использовали, чтобы добиться хорошего результата в последующих битвах. Историк Джейкоб Бринк отмечает в своем исследовании:
Еще в 1795 году британское торговое судно открыло огонь из своих пушек по деревне в центральной части архипелага, потому что часть экипажа была убита жителями, и выжившим пришлось поспешно выйти в море, когда индейцы открыли ответный огонь по ним. Позже они узнали, что индейцы использовали пушку и боеприпасы, украденные у американской шхуны несколькими годами ранее.
Поворотные орудия были добавлены ко многим военным каноэ Хайда, хотя первоначально отдача от выстрела вызывала раскол корпуса многих судов.
Вам могут быть интересны другие статьи по теме оружия Фронтира и Дикого Запада: