В ходе Отечественной войны 1812 года произошел любопытный случай, описанный в воспоминаниях офицера французских кирасир: "Прямо впереди нас, влево и несколько отступя от редута, находился лес, и мы видели, как вдоль этого леса проследовала линия неприятельской кавалерии, развернулась и стала в боевой порядок на опушке леса. Наступившая темнота мешала нам определить, что это за род войск. Наш корпусный командир генерал Нансути, не желая оставлять в такой близости от нас противника, который легко мог нас потом атаковать врасплох, приказал полку Красных гамбургских улан атаковать и отбросить эту замеченную кавалерию. Полк с места и открыто пошел вперед и атаковал, имея "пики в руках". Русская кавалерия встретила удар, не дрогнув, и не успели уланы коснуться остриями пик груди неприятельских всадников, как мгновенно повернули кругом и пошли к нам обратно, как будто в свою очередь были атакованы и преследуемы. Так мы и решили, и наш 2-й и 3-й кирасирские полки понеслись вперед как для того, чтобы поддержать улан, так и в целях атаки неприятельской кавалерии. Уланы пронеслись сквозь интервалы наших эскадронов и перестроились за нами. Местность перед нами оказалась совершенно очищенной от противника, но мы все еще ожидали появления неприятельской кавалерии, которая отбросила и преследовала нашу, но, к великому нашему удивлению, мы никого не видели: равнина до самого леса была свободна от войск. Что же произошло? Что за причина этого беспорядочного отступления наших улан? Вот что, оказывается, произошло. С самого начала кампании мы не видели русских кирасир; наши уланы их-то именно и атаковали, а так как русские кирасиры были одеты в черные кирасы, то уланы за темнотой не разглядели их. Только тогда, когда железо их пик зазвенело о кирасы, уланы поняли, с кем имеют дело: не проникая в тело, пики издали только звон, и эта случайность и неудача настолько смутили улан, ожидавших встречного удара кирасир, что они задержались, а потом повернули кругом" (Воспоминания офицера кирасирского № 2 полка о кампании 1812 года //Вестник русской конницы). И действительно, что произошло?
В принципе, уклонение улан от столкновения с кирасирами с точки зрения требований кавалерийских уставов понятно. К примеру, французский устав для легкой кавалерии, переведенный на русский язык в 1764 году отмечал, что "понеже конница как драгунская, так и кирасирская имеет лошадей всегда сильнее, нежели гусары; и для того, сколько возможно, надобно убегать, чтоб не сражаться с ним фрунтом, но отправить во фланги несколько партий, чтоб тем принудить оборотиться направо и налево; что будет знаком, чтобы ударить на них со всех сторон, дабы тем принудить вступить в сражение; в чем гусары имеют всегда великое преимущество по причине легкости лошадей своих". Понятно уклонение улан от столкновения с кирасирами и если сравнивать их "тактико-технические характеристики". Так, по французским требованиям, рост кирасирской лошади должен был быть от 155 см до 160 см, тогда как уланская лошадь имела рост от 142 см до 153 см. Требования к русским лошадям были не ниже французских (151 см - 160 см). Если к этому прибавить и рост кирасира в сравнении с ростом улана, то преимущество будет еще больше. Надо помнить и о кирасе, которая должна была служить отличной защитой от удара пикой. Так, И. Гогель, описывая требования к кирасам и отмечая, что они защищают только от пуль (пущенных с дальнего расстояния), писал, что "они совершенно защищают от ударов сабельных и от штыков и пик" (Гогель И. Подробное наставление о изготовлении, употреблении и сбережении огнестрельного и белого солдатского оружия. СПб., 1825 г.). С И. Гогелем вполне согласен Де Брак, писавший, что колоть кирасира даже в бок рискованно, поскольку кираса может остановить укол (Де Брак А. Аванпосты легкой кавалерии).
Однако, к примеру, когда 14 июня 1807 года под Фридландом русская легкая кавалерия вышла на поле против знаменитых французских кирасир, считавшихся в то время лучшей тяжелой кавалерией в Европе, русские от боя не уклонились, а бросились в атаку: "На нашей стороне было преимущество легкости и увертливости. На стороне же противника количество, массивность и сила, почти несокрушимая при стройном, сосредоточенном ударе. Мы могли, так сказать, только дразнить и щипать его - он же мог раздавить нас своею грозною компактною массой. Тем не менее, наша легкая конница не уклонилась от чести неравного боя. Впереди встал теперь Гродненский гусарский полк, потом уланы Цесаревича, александрийцы, во второй линии лейб-гусары с лейб-казаками". Французы пошли в атаку тремя колоннами (тактика кирасир для прорыва строя противника), русские в полном соответствии с требованиями уставов ударили в лоб, одновременно охватывая атакующих с флангов. Французские кирасиры уклонились от столкновения, отошли и, перестроившись, атаковали снова. теперь уже русская легкая кавалерия была вынуждена уклониться от прямого столкновения, чтобы отойти, перестроиться и снова атаковать. "И несколько часов сряду длилось это кавалерийское дело с переменным счастием. То мы их прогоняли, то они нас. И во время этого беспрерывного волнения удары пик и палашей доставались на долю тех, которые оставались в тыле" Бой закончился победой - французы были в конце концов "опрокинуты самым решительным образом" (Крестовский В. История Лейб-Гвардии уланского полка). Столь же умело действовали гродненские гусары против французских кирасир в бою под Полоцком 11 августа 1812 года, когда ударом во фланг опрокинули последних и нанесли им тяжелый урон. Таким образом русская легкая кавалерия не только не уклонилась от боя с атакующими французскими кирасирами, а сам атаковала их и успешно.
Поэтому, возвращаясь к бегству гамбургских улан от неподвижно стоящих (!!!) русских кирасир, говорить следует, как представляется, не о "смутившей" улан "неудаче", связанной с тем, что уланские пики не пробивали кирас. Все было гораздо проще: уланы, видя, что русские стоят неподвижно и, следовательно, не боятся атаки, начали постепенно замедляться, а потом развернулись и стали убегать. А разглядели они кирасы (у русских они действительно были черными) или нет - уже не суть важно. В пользу этого предположения говорит и тот факт, что полк "Красных гамбургских улан" (9-й легко-кавалерийский пикинерский полк) был сформирован в Гамбурге в июне 1811 года, т.е. был довольно молодой частью, не имевшей достаточного боевого опыта. Да и случаев, когда одна из атакующих частей оказывалась морально слабее другой, было гораздо больше, чем случаев, когда оба противника все-таки сшибались друг с другом: реальный бой не киношная постановка.
О бое русской легкой кавалерии с французскими кирасирами под Фридландом вы можете прочитать здесь.
О том, как на самом деле проходили атаки кавалерии против кавалерии, вы можете прочитать здесь.
О бое французского кирасира с казаками вы можете прочитать здесь.
Мы продолжим публикации материалов об оружии и тактике армий разных стран мира и разных веков. Подписывайтесь на канал журнала "Историческое оружиеведение", следите за публикациями, делитесь интересными статьями, ставьте лайки, комментируйте, задавайте вопросы, предлагайте темы для будущих публикаций. Это поможет развивать канал, сделать его еще интереснее и полезнее!