Если раньше новогодние ночи на аллеях ВДНХ ничем не отличались от прочих: темно, тихо, ни одной живой души — проверено охраной. То теперь всё наоборот: чем больше народу, тем лучше. Пришедшим обещают не дать замерзнуть, а также — развеселить и накормить.
Выставка достижений народного хозяйства, а проще — ВДНХ, - целый город. Как положено городу, там всё было своё — своя милиция, своя пожарная часть, своя поликлиника, свой дом культуры и даже своё управление пропаганды. В последнем, в отделе радио, и работала в 1976 — 1983 годах Елена Антонова. Воспоминания эти — с её слов.
Моим делом было бегать по многочисленным выставкам, по территории и выискивать там что-нибудь интересное. Например, у одного из входов стояла будка метеослужбы. Если нажать на кнопку, скрипучий женский голос сообщит температуру воздуха. После того, как об этом рассказали по радио, интерес к «чуду техники» повысился.
Наше общение с посетителями происходило с помощью установленных на аллеях громкоговорителей - «тюльпанов». Иногда оттуда раздавалось: «Мальчик Вася 10 лет, твоя мама ждет тебя в детской комнате милиции у главного входа». Детская комната милиции тоже была своя.
Зима для выставки — не лучший период. Темно, согреться негде, разве что зайти в какой-нибудь павильон и с умным видом разглядывать диаграммы на стендах. Все заведения - кафе «Выставочное», ресторан «Лето» - находились в глубине и работали по общему режиму — до 19.00. Не каждый энтузиаст туда добирался. Так что, как правило, уже к пяти вечера на зимней аллее редко можно было встретить человеческую фигуру.
Ресторан «Лето», работавший с 1954 года, открывал зону отдыха, раскинувшуюся позади павильона «Космос». В этой самой удаленной зоне выставки еще с довоенных времен были размещены основные предприятия общественного питания. В такой планировке была своя логика: к середине дня посетители проходили через всю основную выставочную территорию и, изрядно уставшие, останавливались тут для обеда.
Но, конечно, новогодние праздники, и особенно каникулы, отмечались. Естественно, украшалась ёлка — поблизости от главного входа. Развешивали разноцветные фонарики и гирлянды. Вовсю работали сувенирные киоски. Детишек катали после отстаивания в длинных очередях на тройках с бубенцами. Однажды привезли с Севера оленей для катания, и мы, взрослые, тоже не гнушались в очереди к ним постоять.
Всесезонным аттракционом были «босоножки» - так мы называли вагончики, в которые можно было вскочить на ходу, сквозные, продувные, как беседки на колёсах. так мы называли неторопливые автопоезда, в которые легко можно было вскочить на ходу, сквозные, продувные, как беседки на колёсах, в мороз на них ездили только закалённые граждане.
Заливались катки на аллеях и площади. Коньки приносили с собой, потому что напрокат их было мало. В павильоне “Центральный” в подвале устраивали теплушку. Не раздевалку, а именно теплушку, куда по доскам можно было зайти, согреться, переодеться.
О том, чтоб провести Новогоднюю ночь на ВДНХ, даже и мысли не было. Все должны были покинуть свои служебные помещения и сдать ключ, охрана подгоняла: им ведь тоже домой хочется! Запоздавших посетителей отлавливали и направляли к выходу. Служащие тоже в те времена на работе не засиживались, все стремились к родной елке или в компанию. Оливье, «Голубой огонёк», танцы-шманцы и все такое.
Если все-таки кто-то когда-то мечтал задержаться в этой запрещенной зоне и тайно опрокинуть здесь свой новогодний бокал и загадать желание, есть все шансы взять реванш. Вечером 31 декабря 2019 года вас не только не выгонят с территории ВДНХ, а, наоборот, всячески туда приглашают. Гулять запланировано до трёх ночи. Обещают ледовое шоу, бесплатный концерт звёзд, карнавальные шествия и поздравление президента — всё, как положено! Есть еще один бонус: если в городе сейчас фейерверки запрещены, то здесь вы сможете насладиться ими на вполне законных основаниях в полной мере.