Во все века люди любили рассказывать истории о привидениях и зловещих домах, в которых они являются. Не были исключением и древние римляне. Лишь редкие скептики в то время не верили в колдовство и духов. Даже самые образованные люди античности, такие как Плиний Младший (его полное имя — Гай Плиний Цецилий Секунд), сын знаменитого учёного, с увлечением пересказывали истории о призраках. У Плиния был друг, Луций Лициний Сура, учёный, оратор и политик. Он дважды становился консулом, был одним из ближайших советников императора Траяна, искусным дипломатом и римским наместником в Нижней Германии, а после проконсулом Азии. Наивным и легковерным его никак нельзя было бы назвать. С ним Плиний вёл активную переписку, часть из которой сохранилась.
Среди писем Плиния есть и такое: «Я очень хотел бы знать, считаешь ли ты, что привидения существуют и имеют собственную фигуру и какое-то бытие или же это нечто мнимое и пустое, что приобретает образ вследствие нашего страха. Верить в их существование меня прежде всего побуждает история, приключившаяся, по слухам, с Курцием Руфом. Когда он был еще незначительным и неизвестным человеком, он присоединился к свите африканского наместника. Как-то на склоне дня он прогуливался в портике. Вдруг перед ним возникает фигура женщины выше и прекраснее обычной человеческой; он испугался, а она назвала себя Африкой, предвещающей будущее. Он отправится, сказала она, в Рим, будет выполнять почетные магистратуры, опять вернется в эту провинцию, наделенный высшей властью, и здесь же умрет. Все так и сбылось».
Далее Плиний рассказывает ещё более удивительную историю, о доме с привидением в греческом городе Афины. Этот дом был «просторный и вместительный, но ославленный и зачумленный. В ночной тиши раздавался там звук железа, а если прислушаться внимательнее, то звон оков слышался сначала издали, а затем совсем близко. Потом появлялся призрак - старик, худой, изможденный, с отпущенной бородой, с волосами дыбом; на ногах у него были колодки, на руках цепи, которыми он потрясал. Жильцы поэтому проводили в страхе, без сна, мрачные и ужасные ночи: бессонница влекла за собой болезни, страх рос, и приходила смерть, так как даже днем, хотя призрак и не появлялся, память о нем не покидала воображения, и ужас длился, хотя причина его исчезала. Дом поэтому был покинут, осужден на безлюдье и всецело предоставлен этому чудовищу; объявлялось, однако, о его сдаче на тот случай, если бы кто-нибудь, не зная о таком бедствии, пожелал его купить или нанять».
Однажды в Афины прибыл философ Афинадор. Он прочитал объявление о сдаче дома и удивился столь низкой его цене. Афинадор начал расспросы и вскоре узнал о призраке, живущем в доме. Но рассказы о привидении его не напугали, и он охотно поселился в этом заброшенном здании. Когда наступили сумерки, философ положил перед собой восковые таблички для записей, стило и светильник.
Как пишет Плиний, Афинадор «всем существом своим сосредоточился на писании, дабы праздный ум не создавал себе призраков и пустых страхов. Сначала, как это везде бывает, стояла ночная тишина; затем стало слышно, как сотрясается железо и двигаются оковы. Он не поднимал глаз, не выпускал из рук стиля, но укрепился духом, затворяя тем самым свой слух. Шум чаще, ближе, слышен как будто уже на пороге, уже в помещении. Афинодор оглянулся, увидел и узнал образ, о котором ему рассказывали».
Призрак стоял перед ним и жестами манил его к себе. Афинодор спокойно махнул ему рукой, чтобы потусторонний гость немного подождал, и продолжил свою работу. «А привидение лязгало цепями над головой пишущего», отмечает Плиний. Наконец Афинодор оставил свои таблички, взял светильник и пошёл за призраком, движущимся медленной поступью. Дойдя до середины двора дома, призрак пропал. Афинадор отметил это место сорванными тут же листьями и ушёл спать.
На следующий день он обратился к местной городской администрации. В присутствии официальных лиц, во дворе проклятого дома провели раскопки. Финал оказался счастливым: «Нашли кости, крепко обвитые цепями; они одни, голые и изъеденные, остались в оковах после тела, сгнившего от долговременного пребывания в земле, их собрали и публично предали погребению. После совершенных как подобает похорон, дом избавился от призрака».
Сам Плиний не знает, верить ли в эту историю, и просит Луциния Суру: «Вооружись всей своей ученостью. Вопрос достоин того, чтобы ты долго и много разбирал его, да и я не недостоин того, чтобы ты поделился со мной своим знанием. Приводи, по своему обыкновению, доводы в пользу той и другой стороны, но в пользу какой-нибудь одной более сильные, дабы не оставлять меня в недоумении и колебаниях: я и обратился к тебе за советом, чтобы не находиться больше в сомнении».
Читайте также: Как закалялась дисциплина в армии Древнего Рима
К сожалению, ответ Суры на это письмо не сохранился.
Если вам понравилась эта статья — поставьте лайк. Это сильно поможет развитию нашего канала, а также новые статьи из нашего канала будут чаще показываться в вашей ленте. Также будем рады, если вы подпишетесь на наш канал.
© Булат Мамлиев