Мы восторгаемся славными представителями семейства кошачьих: царями зверей львами, грациозными леопардами, бескомпромиссными ягуарами, поджарыми гепардами. И даже называем их кошками – большими дикими кошками. Однако при всем желании мы не можем привести их домой, погладить, приласкать и почесать за ушком. Все-таки нам милее, роднее и ближе домашние кошки, которые охотно прыгают на коленки, поют на все лады свои песенки, создают атмосферу уюта и умиротворения в доме.
Безусловно, у сравнительно небольших домашних кошек были свои дикие предки, которые на определенном этапе эволюции позволили себя одомашнить. Но кто эти предки? Кошек (больших и маленьких) на нашей планете великое множество. Какие-то виды уже вымерли, какие-то живут и здравствуют. Обратите внимание: кошки всегда остаются кошками: даже у домашних мурчалок сохранились многие дикие повадки. Что уж говорить о диких хищниках, добывающих себе пропитание охотой! Тем не менее все кошки на свете похожи. Только одни волею судьбы переселились в дома и квартиры, а другие и по сей день обитают в дикой природе.
Кто является ближайшим родственником домашней кошки? Еще совсем недавно ученые, по сути, гадали на кофейной гуще – высказывали гипотезы, сопоставляли и сравнивали. Теперь же можно ответить на все вопросы более-менее точно, достаточно сделать анализ ДНК. Поэтому мы сразу даем определенный ответ: ближайшим родственником домашней кошки (и ее наиболее вероятным предком) является...
Продолжение статьи читайте на нашем сайте