Из воспоминаний ветерана Саменкова В. И.
После пленения в июле 1942 года на Дону. Меня привезли в лагерь военнопленных в город Торн на Висле. Там я встретил друга, тезку, Васю Жижина. С ним мы учились в Серпуховском медицинское училище. Вот судьба! Он был на фронте с 1941 года, с самого начала войны отступал от границы.
Он меня не узнал. Я весь опух от голода и истощения. Надавишь на кожу - вмятина останется. Я был на грани жизни и небытия.
В лагере было около восьмисот советских пленных. Через два месяца стало четыреста. Остальные не выдержали. Они морили нас голодом и работами до смерти.
И тут нас спас случай. В Дьеппе во Франции немцы захватили много британских пленных. Их привезли в Торн. Мы построили им лагерь. К советским военнопленным немцы относились, как к рабочему скоту. Надо было работать и умирать. Каждый день много наших пленных не выдерживали и погибали. Тем временем пленные британские солдаты и офицеры играли в футбол. У них была хорошая еда. Они получали продовольственные пакеты от Красного Креста: мясные и рыбные консервы, колбасу, печенье, кофе, конфеты, сахар, масло. У них было все. Нас кормили супом из брюквы.
Британским пленным немцы варили гороховый суп с мясом. Они его не ели – брезговали! С продовольственными пайками от Международного Красного Креста, можно было воротить нос от немецкой стряпни. Британские пленные давали нам свой суп. Но бадью с супом приходилось проносить из британского сектора лагеря в наш. Не все охранники это разрешали. Большинство лагерных охранников было из госпиталей. Кто без глаза, кто без руки. На фронт их не брали, и он служил в охране. Такие стреляли без предупреждения. Они любыми путями отмщали нам, советским, за свои раны и увечья.
У немцев с табаком было тяжеловато. Британцы в пайках регулярно получали хорошие сигареты. За сигареты надзиратели приносили нам гороховый суп. Или пускали двоих из нас в британскую зону за бадьей с супом. Этот гороховый суп снял голодные опухоли, многим спас жизни. Мы остались живыми. Так что спасибо англичанам! Это был для нас второй фронт.
За суп британским пленным мы стирали одежду, шили обувь, тапочки.
Немцы охранники в лагере были разные. Были просто звери. Особенно бывшие солдаты СС. Бьет, всем, что под руку попадется. Забивали до смерти. А другой, получит из дома посылку, с оглядкой, дает что-нибудь поесть. Начнет рассказывать о детях, о жене. Вытащит фотографии, показывает свою семью.
Хорошие люди и среди немцев были.