Глушь. Начало - I часть
Глушь. В лесу - II часть
Глушь. Не смотри - III часть
Глушь. Только не кричи - IV часть
Глушь. Беги, не оглядывайся - альтернативный финал
Разворачиваясь, Оля в зеркале заднего вида увидела Елену Павловну и Георгия Николаевича. Быстрым шагом, почти трусцой, они спешили к ней, размахивали руками и что-то кричали.
Оля хотела выжать газ, но в последний момент передумала. Что им могло понадобиться? За все время их короткого знакомства они едва ли перекинулись десятком реплик о погоде и бывшей работе Елены Павловны, которой Оля интересовалась исключительно из-за Ярика. Должно быть какое-то объяснение этой внезапной экспрессивности.
Она выключила машину и открыла окно и, нервно постукивая пальцами по рулю, ждала, пока старики добегут до машины.
Посмотрела на ручные часы.
До отплытия парома оставалось полтора часа. Должно быть, на той стороне озера уже идёт посадка. У неё в запасе больше часа. Это может оказаться очень мало.
Возле раскрытого окна мелькнула голубая шляпа и тут же исчезла. Елена Павловна сняла её, склонив к Оле красное и мокрое лицо.
-Какой счастье! – выпалила она, задыхаясь. – Спасибо, что подождали. Нам нужно сказать вам что-то очень важное.
Оля не пыталась быть вежливой. Условности сейчас не работают.
- Да. Хорошо. Говорите. Но я спешу. Как видите, Сергея здесь нет. Мне надо найти сына.
Елена Павловна закивала плохо прокрашенной рыжей головой.
- Поэтому муж и приказал догнать вас. Мы должны вам объяснить. Чтобы вы не приняли поспешных решений.
Оля удивилась еще больше. Что такого могли ей сказать эти незнакомые люди, чтобы повлиять на Олины решения, на которые она сама не всегда способна влиять?
Георгий Николаевич к этому времени тоже добежал до машины, и теперь стоял, согнувшись, чтобы восстановить дыхание. Услышав свое имя, он поднял голову, но смог только кинуть в ответ.
- Серёжа.., - Елена Павловна подбирала слова, - он совершенно безобидный добрый мальчик. Просто он немного болен.
Меньше всего Сергей производил впечатление "бедного мальчика". Скорее, мужчины, от которого исходит опасность. Он пахнет опасностью.
- Болен?!! – Оля вздрогнула, - И вы хотите, чтобы я не переживала? В каком смысле болен? - мысли путались и спотыкались друг о друга. - Что с ним? Почему вы отпустили моего сына вместе с больным человеком?
Оля вспомнила себя в больнице. Белый потолок и Глушь, которая густым серым туманом висит вокруг.
Георгий Николаевич выпрямился и попытался вмешаться.
- Он, он ничего не помнит… из-за травмы.
- Да, - заплакала вдруг Елена Павловна, - наш бедный сын ничего не помнит.
- Сергей – ваш сын? – удивилась Оля. Впрочем, что это меняет?
Не переставая плакать, Елена Павловна кивнула.
- Несколько лет назад он пострадал в аварии, и с тех пор ничего не помнит. Понимаете - совсем ничего. Он даже нас с отцом не вспомнил, - Елена Павловна забылась и промокнула шляпой лицо. - Да, что мы. Он не вспомнил свое имя. Поэтому мы купили этот дом на острове. Познакомились с ним, как будто случайно. Он отказался от лечения в городе, и все, что мы могли для него сделать - подарить ему счастливые воспоминания.
Георгий Николаевич горестно вздохнул:
-Только не очень-то у нас получилось...
Но Олю больше всего занимало другое:
-Он опасен? Скажите - ваш сын опасен?
Лицо Елены Павловны еще не просохло от слез, но на губах с разводами наполовину съеденной помады появилась улыбка.
- Но мы же здесь. Чтобы в случае чего - быть рядом.
Оля зло на них посмотрела.
- В случае ЧЕГО? Если он, как вы говорите, не представляет опасности, чего вы боитесь?
Пенсионеры беспомощно переглянулись.
-Нам показалось... вы дали ему надежду… Второй шанс. Он был таким замкнутым и нелюдимым после всего, что с ним произошло. Казалось, он потерял вкус к жизни. Почти ни с кем не общался. Не то, что с вами, - добавила Елена Павловна и сделала движение рукой, словно хотела погладить Олю, отчего та быстро отстранилась.
-При чем тут мы? - выкрикнула Оля. - Мы просто соседи.
Хватит их слушать! Достаточно. Надо уезжать отсюда, как можно скорее. Пусть эти безумные живут в своей глуши и хранят свои секреты. Ей нет до этого никакого дела. Она просто дачница, которая неудачно выбрала место для летнего отдыха.
Георгий Николаевич оттеснил жену.
-Ольга, вы одинокая женщина. Мы уверены, что вы с Сергеем сможете помочь друг другу, - и он внимательно посмотрел на нее. Коротким недобрым взглядом. Именно этот взгляд испугал ее вчера. Так посмотрел на нее накануне их сын. Ее странный сосед.
Оля повернула ключ зажигания.
-Нам с Яриком не нужна помощь. Только не от вашего сына. Извините. У Ярика есть отец, а у меня - муж.
Машина фыркнула и тронулась с места. Старики отошли назад.
Сворачивая на лесную дорогу, Оля не удержалась и оглянулась. Елена Павловна и Георгий Николаевич стояли, выпрямившись, как два соляных столба, и без выражения смотрели ей вслед. Елена Павловна больше не улыбалась.
Оля притормозила на обочине. Из предосторожности последние метров сто до места она решила преодолеть пешком, чтобы не спугнуть соседа шумом автомобиля. И тут же похвалила себя за предосторожность. Муж говорил, что умение просчитывать события на шаг вперед не ее конек. Возможно, он ошибался?
Потом она включила телефон. Когда тот загрузился, прогудели несколько оповещений о пропущенных вызовах от мамы и одно голосовое сообщение.
«Оля, что у тебя происходит?» - мама, судя по голосу, была в панике, - «Немедленно вызывай полицию и уезжай оттуда. И жди нас на автостанции в поселке. Мы скоро!».
Оля попробовала перезвонить. Услышала в ответ долгие гудки и предложение оставить голосовое сообщение. Наговорив просьбу срочно с ней связаться, она вышла из машины и пошла вперёд пешком. Самое время доказать, что она способна самостоятельно победить Глушь. Хотя бы ради сына.
Калитка, ведущая на участок Сергея была не заперта. На крыльце Оля сразу заприметила кроссовки сына.
Значит Ярик внутри!
Оля толкнула калитку и вошла.
Почему она раньше не обращала внимания на то, каким запущенным выглядел участок соседа по сравнению с их собственным. Высокая трава вокруг неухоженных грушевых деревьев, заросли крапивы по пояс вдоль забора и стен.
Дойдя до крыльца, Оля невольно посмотрела на свой дом. Не верится, что еще вчера он ей нравился. Казался надежным убежищем.
-А вот и мама вернулась.
Оля вздрогнула. Сердце заколотилось, забилось до боли в висках и слабости в коленях. Сергей стоял на крыльце и добродушно улыбался.
-Наконец-то. Мы тебя заждались.
Из дальних комнат с лаем выскочил Фродо. За ним семенил Ярик. Все это, казалось уже было с ней. Как будто она пересматривает понравившийся фильм заново спустя пару лет, и кое-какие детали уже спели стереться из памяти.
- Дядя Серёжа меня кашей накормил! - радостно заявил сын. – Смотри!
И он вытянул вперёд руки, в которых держал алюминиевую миску с кашей.
-Фродо я тоже дал еды, - сказал Сергей. Хотя она не спрашивала. Эта сцена была пугающей и умиротворяющей одновременно.
-Фродо у вас? – глупо спросила она, глядя Сергею в глаза. В них что-то зажглось и сразу погасло. Он посмотрел за ее спину и нахмурился.
Она обернулась. Со стороны леса на них медленно надвигалась Глушь. Ползла, поглощая кустарники и стволы деревьев, стирая краски и приглушая свет. Растекалась она неспешно, как пролитый на стол густой кисель. Подбиралась к дому, уничтожая запахи и звуки вокруг.
Оля сразу ее узнала. Повеяло холодом. Сергей тоже видел Глушь. Оля сразу догадалась по его взгляду. О приближении Глуши не знали только Ярик и Фродо.
-Пойдем-ка в дом, - сухо сказал Сергей, и нахмурился, критически осмотрев ее. - Ого, да ты совсем промокла. Посмотри на свою одежду! У тебя абсолютно мокрые ноги. Как же так можно? Сейчас я подогрею воду, и мы пропарим тебя.
Оля отступила.
-Нет! Ярик! - крикнула Оля. - Иди сюда, мы уезжаем.
Сергей загородил собой Ярика, который кинулся, было, к матери.
-Вы никуда отсюда не уедете. Ярик, стой на месте.
Сын недоумевающе посмотрел сначала на соседа, потом на мать.
-Мама? - спросил он озадаченно.
Оля почувствовала Глушь за своей спиной. Холодом она прошлась по спине, завладела ее руками и ногами. Еще немного и перестанет слушаться голос.
-Какое право вы имеете нам приказывать? - Оле казалось, что она кричит, но самом деле ее голос прозвучал так тихо, что Сергей вряд ли что-то услышал. И, тем не менее, он одним прыжком оказался рядом, больно схватил Олю за руку и завел в дом. Ярик с непониманием, которое как в замедленной съемке сменялось страхом, наблюдал за происходящим.
-Пойдем переоденемся. А ты, - он обернулся к Ярику и протянул руку, что потрепать по волосам, - доедай свою кашу и марш в комнату - смотреть мультики.
Ярик дернулся и выронил миску. Остатки каши стали медленно растекаться по деревянному полу кухни.
Сергей неодобрительно покачал головой.
-Плохо ты поступил. Очень плохо.
Оля видела, как задрожал ее сын. Она крепко сжала кулаки, чтобы вновь овладеть своим телом, которое сантиметр за сантиметром уверенно поглощала Глушь.
-Ярик, иди сюда, - на этот раз ее прозвучал спокойно. Сын и так слишком испуган, чтобы показывать ему еще и свой страх. - Все в порядке.
Сергей неожиданно улыбнулся.
-Конечно, все в порядке. Я вас не обижу. Наконец, ты это поняла. Умница, - он не сильно, но решительно подтолкнул Олю с Яриком в комнаты. Фродо ощетинился, но Сергей небрежно погладил его, проходя мимо. Пес успокоился, и тогда Сергей мягко взял его за ошейник и отвел в комнату, откуда доносилась беззаботная болтовня мультяшных героев.
-Присмотри за собакой, Ярик, - спокойно сказал Сергей, как будто ничего необычного не происходило. И Ярик успокоился. Оля заметила это, и вздохнула с облегчением. Они выберутся из этой истории. Надо только придумать как. Она бросила быстрый взгляд на часы. Осталось меньше часа. Как быстро летит время.
Проводив Ярика и собаку, Сергей открыл дверь соседней комнаты.
-Нам сюда, - и посторонился, приглашая Олю войти.
Еще издали Оля с удивлением отметила, что меньше всего эта комната напоминает жилище одинокого мужчины.
Посредине стояла двуспальная кровать, которую покрывало стеганое одеяло с цветочным орнаментом. Тот же цветочек украшал занавески и салфетки на комоде, где стояли горшки с живыми цветами. На полу лежал игривый половичок.
-Нравится? - спросил Сергея, пристально наблюдая за ее реакцией.
Бросив на него настороженный взгляд и стараясь соблюдать дистанцию, Оля кивнула.
-Очень мило.
Сергей расплылся в довольной улыбке, быстро прошел к массивному платяному шкафу в углу и распахнул обе дверцы. Шкаф был забит женской одеждой.
-Выбирай, - с гордостью сказал Сергей, - Все почти новое.
-Чье это? Вашей жены? - спросила Оля.
Сергей прошелся рукой по платьям. На некоторых, действительно, сохранились бирки.
-Почти. Я должен кое в чем тебе признаться. Видишь ли, я ничего не помню. Случилась какая-то авария. Ее я тоже не помню. Но мне рассказали, что у меня была семья. Жена, которую я не помню, но которую я любил. Говорят, я любил ее со школы. У нас была красивая свадьба, которую мы отметили здесь, на острове. Родилась чудесная красавица дочка...
С каждым словом его голос звучал все тише и тише, а Глушь подобралась к самому дому. Оля даже могла видеть ее безнадежную серость за окном комнаты, в которой они стояли с Сергеем. От Оли Глушь, к счастью, отступила. Пока...
И тут в кармане Олиной куртки зазвонил телефон. почему она не поставила его беззвучку?
Сергей протянул руку.
-Отдай.
Оля опустила руку в карман и попыталась вслепую принять вызов. Но Сергей ловко вытащил телефон первым, нажал "отбой" и, как ни в чем не бывало, продолжил.
- Но вот, что странно. У меня не оказалось ни одной фотографии. Ни свадьбы, ни жены, ни дочки. Я обыскал весь дом. Ничего. Когда я вернулся из больницы, здесь были пустые стены. Пахло сыростью, землей и старыми тряпками. Я решил, что так не должен пахнуть дом, где когда-то я был счастлив. А они говорили, что я был очень счастлив. Я хотел почувствовать это снова. И тогда они показали мне игрушки моей дочери. Но я, наверное, плохой человек. Я ничего не почувствовал. Наоборот. Мне стало страшно. Тогда я убрал их в подпол, запер вход туда на замок, а дом продал. Без сожалений. Они сказали, тот дом я хотел отдать дочери.., - он обернулся к Оле и пристально на нее посмотрел. - Я тебя очень испугал сегодня, да?
Оля не знала, что думать. Сейчас он вызывал жалость. Одинокий человек без прошлого и, возможно, будущего.
-Да. Немного испугал, - призналась Оля.
Сергей невесело усмехнулся.
- Я продал дом, чтобы не было искушения возвращаться туда, перебирать вещи дочери и бесконечно думать о прошлом, которого не помню. Я вычистил свой дом, обустроил его так, чтобы моя спальня понравилась жене, где бы она не была. И каждый раз, уезжая в город я привозил ей и дочке подарки. Поэтому все вещи в этом шкафу почти новые. Моя жена никогда их не надевала. А моя дочь никогда не играла в купленные для нее игрушки.
Оля сглотнула комок в горле.
-А где они? Где ваша семья?
Сергей пожал плечами.
-Они сказали, что моя семья погибла. И показали их могилу. В лесу.
-Но почему в лесу? - ахнула Оля. Конечно, та самая могила, которую она нашла.
-Они сказали, что я так решил, - пожал плечами Сергей. Видимо, его не удивляли собственные странности.
-Кто вам сказал? - почти выкрикнула Оля, хотя, конечно, знала ответ- Кто они?
-Кто? Да какая разница? - удивился Сергей. Он вновь обернулся к шкафу, придирчиво осмотрел его содержимое и достал вешалку с однотонным бордовым платье в пол, - Возьми это. Люблю, когда женщины носят платье. И сними кеды - простудишься.
Оля медлила, и Сергей повысил голос.
-Сними, кому сказал. Про-сту-дишься, - произнес он по слогам.
Злость в его голосе заставила Олю немедленно повиноваться. Она наклонилась и начала снимать обувь.
Сергей наблюдал за ней.
-Нет, если тебе, конечно, интересно - это были те забавные пенсионеры - ну, ты их знаешь - которые живут возле озера. Оказывается они знали меня до аварии. Ее зовут Елена Павловна, а его - Георгий Николаевич. Такие старые, добрые имена. Правда, дорогая?
Оля сделала вид, что не заметила, как он назвал ее.
-Да, знаю. Мы немного знакомы.
Когда Оля сняла кеды, Сергей отнял их у нее, но остался стоять в опасной близости. Так близко, что она чувствовала его дыхание и запах. Запах опасности.
-Но, знаешь, что самое смешное?
Оля замотала головой.
-Они меня обманули.
-Обманули? - пробормотала Оля.
-Да, обманули. Когда я познакомился с тобой и Яриком, решил похоронить прошлое. В прямом смысле. Закопать игрушки дочери и одежду жены в их могилу, и начать жизнь с чистого - извини за банальность - листа. Но оказалось, что там - пусто. Никого нет - понимаешь? Это не могила, а фантик. Я растерялся. Я уже вынес половину игрушек вчера ночью. Кстати, извини за Фродо - я увел его к себе, когда вы заснули, чтобы он не разбудил вас лаем.
-Но как же пошел с вами? - вяло удивилась Оля.
И опять эта добродушная самоуверенная улыбка.
-Он привязался ко мне. Я подкармливал его. Мне он нравится. Фродо привязался ко мне также, как и твой сын, - и тут улыбка резко пропала с его лица. - Поэтому я вас никуда не отпущу. Ты ведь хотела сбежать сегодня. Да?
Он испытующе посмотрел на Олю сверху вниз. Не выдержав его взгляда, она опустила голову.
-К счастью, Елена Павловна позвонила мне сразу же после того, как ты оставила у них Ярика. Вообще, - он погрозил пальцем возле ее лица, - Это очень безрассудно оставлять ребенка с чужими людьми. Но мы после поговорим об этом.
Сергей, наконец, отошёл от нее и остановился у окна. Окна напротив веранды Олиного дома.
-Ты пока переодевайся. Я поставлю воду, а пока она закипает закончу то, что начал, - Сергей направился к выходу, - Никуда не уходи, - сказал он уже на пороге, закрыл дверь и повернул ключ с другой стороны.
Даже понимая, что произошло, Оля подскочила к двери и на всякий случай подергала ручку. Заперто. Оля приникла к двери. Сергей возился на кухне, гремел кастрюлями, что-то бормотал под нос. Хлопнула входная дверь.
Оля бросилась к окну, встала так, чтобы ее было не видно со стороны соседнего дома и стала ждать. Если она правильно поняла сейчас Сергей появится на ее веранде. То есть у нее будет время, чтобы выбраться отсюда, схватить сына и бежать.
В соседней комнате орал телевизор. Шум отпугивал серость за окном. Она словно притаилась, выжидая момент, чтобы, наконец, проникнуть в комнату и вновь добраться до Оли.
Но вот за тюлевыми занавесками мелькнула тень. Сергей в ее доме. Медлить нельзя!
Оля вернулась к двери и заколотила, что есть мочи.
-Ярик, Ярик, подойди сюда.
Залаял Фродо. Оля услышала сквозь закрытую дверь и мультяшное бульканье голос сына: "Ну, что ты, что ты - успокойся".
-Ярик! - заорала Оля сильнее.
Он не слышал. Она метнулась к окну. Тень за занавесками пропала. В какой-то момент она потеряла бдительность, и Сергей, резко раскрывший окно напротив чуть не увидел ее. Хотя это было почти невозможно. Во-первых, Оля успела спрятаться, а , во-вторых, их уже почти полностью скрывала друг от друга Глушь.
Когда Сергей отошел вглубь веранды, Оля попыталась открыть окно. Щеколда поддавалась с трудом - видимо, рамы недавно красили, но красили неаккуратно и, засохнув, краска мешала выдернуть шпингалет.
Тут Оля вспомнила о ноже. Забыв про осторожность и, думая только о том, чтобы успеть до того, как вернется сосед, она стала долбить по задвижке. Нож пару раз сорвался и до крови поцарапал ей ладонь. Но этим она займется позже.
Когда щеколда поддалась, и окно распахнулось, Оля чуть не закричала от радости. Она бросила быстрый взгляд на дом напротив - окно веранды приоткрыто, но рядом никого нет. Перебросив босые ноги через подоконник, Оля прыгнула и угодила с заросли крапивы. Но счастье от успеха затмило боль.
Глушь поползла на Олю и стала гигантской змеей обволакивать ее тело. Она вновь ощутила холод и почувствовала приближение темноты. Бежать и не останавливаться. Если Глушь и проглотит ее целиком, то пусть это случиться после того, как она вывезет отсюда сына.
Оля обогнула дом, вбежала внутрь и прямиком бросилась к комнате, в которую Сергей увел Ярика.
Дверь была не заперта.
-Ярик, бежим, - крикнула она с порога. Сын сидел на полу, сложив под себя ноги. Рядом лежал Фродо.
-Но я не досмотрел.., - начал он, но одного взгляда на взволнованную мать было достаточно, чтобы он вскочил и протянул ей руку.
Выбравшись на улицу, Оля пригнулась и потянула за собой Ярика. Фродо бежал рядом. И мог их выдать.
-Тихо, не кричи, - прошептала она. - Представь, что мы играем в прятки.
Ярик кивнул.
Когда они добрались до калитки, Оля выглянула наружу, но тут же спряталась обратно. Из ворот ее участка с двумя огромными пакетами для мусора вышел Сергей. Если он завернет домой, то все пропало. Оля затаила дыхание, приложила палец к рту, свободной рукой притянула к себе за ошейник собаку и принялась судорожно ее гладить, успокаивая.
О Боже, только не сейчас. Холод нежно коснулся ее голых ног. Глушь опять ее отыскала.
Про себя она считала. От их дома до сюда идти секунд тридцать. Поэтому, если через тридцать секунд он не появится, можно попытаться вновь выглянуть за ворота.
"Пятнадцать... семнадцать... двадцать два... двадцать шесть... двадцать девять...двадцать девять... двадцать девять.. тридцать один..."
Оля не выдержала и выглянула. Улица пуста. Однако ее почти полностью заволокла глушь. Но Оля точно знала - бежать надо направо. Она повернулась к сыну:
-Ярик, сделай, как прошу. Возьми меня за руку, - шептала она быстро, - и веди по дороге в торону озера. Ты же видишь дорогу?
-Конечно, - удивился Ярик. - А ты? Не видишь.
Сейчас Оля видела уже не дальше вытянутой руки.
-Просто сделай, пожалуйста, как я прошу. Хорошо.
-Хорошо, мама. Но мой динозавр. Дядя Сережа забрал его. Сказал, что скоро вернет.
-Значит, скоро вернет. А сейчас - бежим.
И они побежали. Собака, Ярик, а за ним, крепко вцепившись в руку сына, Оля.
-Увидишь машину - скажи.
-Я уже вижу. Но там кто-то стоит рядом.
Оля дернула сына к себе.
-Дядя Сережа?
Ярик замотал головой, присматриваясь. И вдруг, узнав, закричал:
-Папа! Папа приехал!
Он вырвался и бросился вперед. Уже через секунду Оля потеряла его в Глуши. Фродо тоже покинул ее. Оля беспомощно оглянулась, повернулась, и поняла, то не знает, куда идти. Она пошла наугад вперед, стараясь разгрести, победить и прогнать серость вокруг.
И в этот момент кто-то взял ее за руку и потянул к себе.
-Успокойся. Это я. Все будет хорошо.
Из Глуши вышел отец Ярика. Оля вцепилась в него и заплакала.
Оля плакала всю обратную дорогу до озера. Успокоилась она только на пароме.
Стоя лицом к острову, Оля по-прежнему не отпускала от себя мужа, и смотрела, как серый туман медленно ползет обратно, открывая на берегу две одинокие поникшие фигуры, которые будут стоять здесь еще очень долго после того, как Оля перестанет их видеть.
КОНЕЦ