- Что вы там делали?
Он смотрит на меня – в упор, расстреливает взглядом:
- Праздновал Новый Год.
- И что, обязательно нужно было перебираться туда, чтобы там отметить Новый Год? Оригинально…
- А что странного в том, что я хотел посмотреть, как местное население встречает Новый Год?
- И с каких это пор местное население стало встречать Новый Год?
- Ну как с каких… с древних времен.
- Да неужели?
- Ну… они мне сами показали… по архивным записям, по наскальным рисункам…
- Да, это все прекрасно… только вот зачем вы врете, хотел бы я знать…
- А с чего вы взяли, что я…
- …с того. У них не бывает Нового Года.
- Вы были там?
- Не был.
- Читали…
- …не читал.
- Но тогда…
- …у них не бывает Нового Года.
- Ну что вы мне мозги пудрите, как не бывает? Вы сами подумайте, планета вокруг солнца вертится? Вертится! Ну вот, значит, и Новый Год…
- А с чего вы взяли, что Новый Год?
- Ну как же, планета сделала оборот…
- И что?
- Ну как…
- Вы хоть понимаете, что именно отмечают в новый год?
- А… - первый раз вижу страх в его глазах, - а что…
- …а то. Про зимнее солнцестояние слышали?
- Хотите сказать…
- …люди отмечают не новый виток вокруг солнца… люди отмечают дату, с которой ночи будут становиться все короче, а дни длиннее, возвращается тепло… вот оттуда и пошел праздник, который мы знаем, как Новый Год…
- А у них что… планета не вращается?
- ….вращается.
- И орбита вытянута довольно сильно…
Смеюсь, вот ты и попался…
- А при чем тут орбита, при чем тут вращение, когда смена времен года зависит от наклона оси? А ось-то не наклоняется… значит, и нового года…
- …а если ось была наклонена когда-то давным-давно? Постепенно выровнялась…
Падает сердце.
Понимаю, что проиграл.
- Вы думаете?
- Уверен.
- А я нет.
- А давайте проверять.
Настораживаюсь, еще не понимаю, к чему он клонит.
- Вы что… хотите отправиться туда?
- Да… только не сегодня…
- Ну, разумеется… не сегодня, а в то время, когда ось еще была под наклоном… вот и проверим…
Отчаянно соображаю, что он собирается делать, незаметно прихлопнуть меня в пути, или так же незаметно сбежать, или… Я знаю одно наверняка – я не верю в его алиби, что он праздновал Новый Год где-то там, там, а не в доме почтенного господина Дрима, которому кто-то свернул шею в новогоднюю ночь, и мы никак не можем вывернуть её обратно из новогодней ночи…