Неотъемлемой частью новогоднего украшения являются елочные игрушки. Наши прапрадедушки и и прапрабабушки украшали елки продуктами – репой, яблоками и конфетами... Само-собой до нас такие экспонаты не дошли. А вот игрушка, которой уже больше ста лет!
Делать елочные игрушки из стекла начали относительно недавно, в 70-80-е годы XIX века. Производство было налажено в двух наиболее технологически развитых странах того времени – Англии и Германии.
И, что характерно, англичане начали делать так называемые «ртутные» или «викторианские» шарики, простые и небольшие зеркальные или серебристые шарики. Они стали родоначальниками декоративной игрушки, не несущей смыслового наполнения, чистое украшение, привычное нам сейчас.
А немцы породили игрушку идеологическую, памятную нам, жителям современной России, по бабушкиным и маминым коллекциям новогодних игрушек, где непременно присутствовал космонавт, дирижабль «СССР», и красная звезда.
Германия на рубеже веков проходила тот же процесс что и СССР в дальнейшем – процесс формирования национального самосознания. И для этого были хороши все средства, но лучшим и тогда в Германии и потом в СССР было чувство гордости за свою новую страну. Что может вызвать большую гордость у патриота в индустриальную эпоху, чем технические свершения? Военный дирижабль, солдаты, а позднее и танки с гигантскими пушками вот главные технические свершения, символы, новой страны.
Интересна история этого конкретного дирижабля, он залетел в нашу стану, в составе набора немецких патриотических игрушек, еще до первой мировой войны, то есть до 1914 года. И каким-то чудом пережил и первую мировую, и великую отечественную. Как он выжил, неся на боку надпись «Германия», большая загадка. Сейчас этот дирижабль находится в частной коллекции и иногда экспонируется на новогодних выставках.