Чем закончилась попытка продать немецкий военный вездеход в каждую американскую семью.
В войну этот вездеход был очень кстати: множество мостов разрушено, подъезжает Schwimmwagen к речке – и прямо без остановки в воду входит, плывёт к другому берегу. Потому что это амфибия, гибрид лодки и автомобиля. С 1941 по 1944 год Фольксваген и Порше выпустили больше 15 000 таких машин.
Всё для победы. Но победы не случилось. Для победы нужно нечто большее, чем производство водоплавающих уродцев.
После поражения Германии это техническое чудо решили поставлять американцам. Занялся этим инженер Ганс Триппель и его компания Quandt Group. Америка казалась ему страной, просто лопавшейся от денег – да так оно и было. Американцы готовы были скупать себе на радость всякие дорогостоящие игрушки.
И ветеран частей СА, отпущенный французами из заключения в 1949 году, в 53 года понял, что пора думать о безбедной старости, надо заработать на неё денег. В 1961 году, крупно вложившись в это дело, начал производство «спортивного авто, умеющего плавать». Именно так Амфикар представляли на американском рынке – a sport car that swims.
Ганс закупил кучу рекламы, давал своё изделия как приз на всякие конкурсы.
Америка увлечена спортивными машинами – а эта ещё и плавает! Её уж точно ждёт коммерческий успех.
Оказалось, это одна из тех идей, которые кажутся несомненно успешными – но так и «не выстреливают».
Amphicar 770 (так его обозначили потому, что по воде он двигался со скоростью до 7 миль в час, по суше – до 70) как автомобиль выглядел – несмотря на все усилия дизайнеров – неказисто, в сравнении с «нормальными» автомобилями.
На войне это не имело никакого значения, но для американцев той сытой эпохи такая кургузость явно была непривлекательной.
В воде вездеход не становился полноценной лодкой. Счастливые улыбающиеся лица в рекламе Амфикара – всего лишь уловка: пассажиры и водитель постоянно боялись, что низко посаженная посудина зачерпнёт воды. И это происходило постоянно, вымокшие обладатели «чуда» судорожно включали помпу и с испугом следили за тем, успевает ли она откачивать вливающуюся – поверх борта или в щель корпуса – воду.
Такую прогулку вряд ли можно было назвать приятной.
Амфибия не была маневренной – разворачивали её, чаще всего, вёслами – они прилагались в комплекте.
Вместо дорогой, но симпатичной игрушки покупатель получал какую-то странную…штуку.
Купив Амфикар, люди не рекомендовали её соседям – как рассчитывал Ганс Триппель, а называли напрасной тратой денег.
Бывший американский президент Линдон Б. Джонсон, когда понял, что его приобретение не сможет стать полноценной машиной в его гараже, использовал Амфикар для розыгрыша: он сажал в него гостей своего ранчо в Техасе и, когда они проезжали по берегу озера, направлял автомобиль в воду, крича «в ужасе»: - Тормоза отказали! –
О том, что машина водоплавающая, он гостям, разумеется, не говорил.
В итоге – шум, визг, оживление.
Но покупать дорогое авто лишь для таких глуповатых трюков американцам было накладно. К 1965 году стало ясно, что проект – провальный.
А Триппель к тому времени выпуситил уже 4 000 «гражданских Швиммвагенов», нужно их как-то распродать.
В сентябре того же 1965 года он устроил пробег (и заплыв) двух Амфикаров от Лондона к берегу пролива Ла-Манш, через пролив – и оттуда во Франкфурт на Авто Шоу.
До берега машины дошли нормально, а вот в Ла-Манше их ждала беда – помпа одной из них не справилась с перетекающей через борт водою, сломалась, затопило мотор – и он заглох.
Хорошо, что рядом был второй вездеход – он взял обездвиженный Амфикар на буксир.
Во Фракфурте их встретили неплохо, но было ясно – продолжать выпуск этих странных штук не стоит. В 1965 его прекратили.
Но даже уже изготовленных «корыт» было так много, что продавали их до 1968 года.
Так бесславно закончилась попытка внедрить переделанный нацистский вездеход «в каждую американскую семью».
Подписывайтесь на мой канал – здесь в самом деле всё интересное! До новых встреч.