19 декабря 1955-го была записана песня «Blue Suede Shoes» – Карл Перкинс сочинил её 17-го; сингл в авторском исполнении выйдет первого января 1956-го.
Идею Перкинсу подкинул Джонни Кэш – осенью, во время совместного тура, он рассказал историю о знакомом военном лётчике, который называл свою армейскую обувь «синими замшевыми туфлями». На тот момент Карл не вдохновился – мол, он не может сочинять такие песни, потому что ничего не смыслит в обуви. Однако, 4 декабря, выступая в клубе, Перкинс внезапно услышит среди танцующих гневный возглас: «Эй! Не наступай на мои замшевые туфли!» и обратит внимание, что на кричавшем они именно синие.
Как говорится, «совпадения неслучайны»… в конечном счёте, музыкант проснётся среди ночи и набросает текст в духе детских стишков, а затем положит его на музыку в стиле буги, назвав песню «Blue Swade». (Тогда я даже не знал, как это слово правильно пишется!», – вспоминал позже Перкинс).
Продюсер и владелец Sun Records Сэм Филлипс (известный по работе с Роем Орбисоном, Джери Ли Льюисом и, фактически, давший старт карьере Элвиса) подправит текст, заменив «go, boy, go» на «go cat go». Поначалу радиостанции активнее крутили вторую сторону, «Honey Don't», однако в Мемфисе «пошли» «Синие замшевые туфли», и вскоре Филлипс с удивлением получит заказ на двадцать пять тысяч копий.
В феврале песня прорвётся на первую позицию местного чарта, и оккупирует её на три месяца – а 22 марта автор попадёт в серьёзную автомобильную аварию. На больничной койке Перкинс узнает, что «Blue Suede Shoes» лидирует во многих региональных чартах, а также достигла второго места в Billboard Hot 100. На первом был Элвис с «Heartbreak Hotel»; он немедленно запишет кавер, но его выход притормозят, поскольку оригинал хорошо продавался – к апрелю сингл Перкинса получит золотую сертификацию с тиражом в более чем миллион копий.
Тем не менее, именно «Blue Suede Shoes» откроют дебютный лонгплей Элвиса; в последующие десятилетия для публики версия короля рок-н-ролла затмит оригинал. (Хотя, золотую сертификацию она получит только в 1999-м). Обе попадут в список «500 величайших песен» журнала Rolling Stone – но сингл Перкинса расположится значительно выше. Также «Blue Suede Shoes» входят в «500 песен, сформировавших рок-н-ролл» Зала Славы рок-н-ролла; версия Перкинса – в Зал Славы Грэмми.
Легендарную песню перепели Бадди Холли, Клифф Ричард, The Beatles, Джими Хендрикс, Билл Хейли, Black Sabbath, Брайан Сетцер – и многие другие уважаемые люди.