из цикла "Естественный отбор" v1.99
У Ефима был сон, он снился ему с детства с периодичность раз или два в год. Как они отступают с друзьями, и кому-то нужно остаться, чтобы задержать врагов. И Ефим Соколов вызывается добровольцем. Ему оставляют мощную винтовку, несколько гранат и весь запас патронов. Он машет друзьям-однополчанам "идите, мол, не теряйте времени!" "Держись, брат", — кладёт руку ему на плечо командир, и в глазах опытного ветерана застыл лёд.
И вот он один.
У него выгодная позиция. Не так-то легко будет выкурить его с узкого балкона над пропастью. Враги это понимают.
Его сон сбылся. Всё было, как в том сне: и братья по оружию из его отряда глядели на него через прозрачные стёкла скафандров и молчали, всё понимая, и командир хлопал его по плечу. Только на этот раз всё это происходило не на Земле, а в глубоком космосе.
Как так вышло? Те сны — предчувствие? Или он с детства мечтал о... подвиге? Но разве в двадцать лет всё ещё мечтают о подвиге? Разве обычно это не проходит к шести?
Броневая пластина скафандра стесняла движения, мешала прицеливаться, Ефим расстегнул планку внешнего скафандра. И немедленно почувствовал запредельный холод атмосферы Энцелада. Замёрзнуть он не успеет.
Покрытое инеем плазменное ружьё успело примёрзнуть к метановой скале спутника. Холодок страха шевельнулся в душе Ефима, но он быстро прогнал страх, загнал его поглубже, в ноги — всё равно бежать ему некуда.
Он поглядел на часы на экране внутри шлема. Отлично, они отступают уже пять минут, не трата времени на оборону и на обман преследователей. Отлично, ребята! И Ника... она теперь спасётся. И. может быть, она когда-нибудь вспомнит о нём, ну, когда продолжит жить...
Прочь посторонние мысли!.. Внизу, в расщелине, почудилось движение.
Ефим приблизил оптикой: они.
Дождавшись, когда марсианский разведчик осмотрится и даст знак своим, что путь свободен. и двинется дальше, а за ним ещё трое из авангарда, Ефим запустил гравитационную бомбу. Ещё один грандиозный фонтан водородно-метанового гейзера ударил в космическое пространство, унося к Сатурну то, что осталось от разведчиков. Мир праху их.
или сюда 4276 4800 1537 0342 (СБ,VISA)
Ефим улыбнулся и почувствовал, как слегка немеют губы, ничего особенного. Вероятно, атмосфера Энцелада всё-же проникла во внутренний скафандр, но не критично. Задохнуться он тоже не успеет.
Вторая волна предназначалась уже прямо ему. Его ещё обнаружили, били по квадрату, где он залёг, они же не дураки, хоть и не люди вовсе. Когда газ рассеялся, Ефим взялся за винтовку, включив боесилу на максимум. Радиоизотопные батареи загудели.
Атаки следовали одна за другой. Они пытались обойти его, применяли уловки, перепробовали весь возможный и невозможный арсенал. Но позиция для засады выбрана отлично.
Через четверть часа он исчерпал почти весь свой боезапас. Но это уже не имело значения: их группа уже успела эвакуироваться и передать данные о базе марсиан на втором по величине спутнике Сатурна на Землю.
Ефим вставил последнюю обойму. Последняя граната.
Уже не чувствовал ног, почти не ощущал тяжести ружья, но оптика работала исправно. Рядом упала граната. Краем глаза Ефим видел, как она катится по склону к нему и взрывается. Он даже не слышал взрыва, слуховые датчики отказали уже давно. Его накрыло волной энергии и материала астероида. На миг окутал мрак и ледяной холод.
Он вырвался из-под грунта. Всё качалось и плыло перед глазами, будто он оказался в жестокий шторм в Северном море там, на Земле... "Чему они медлят?.." Мысли путались. Он постучал по шлему. Нет, картинка не улучшилась... Где они, чёрт побери их всех!?? Ефим поднял бесполезное ружьё... осталась пара зарядов... и сделал несколько шагов на нетвёрдых ногах.
Он чувствовал себя даже лучше прежнего! И ноги шли легко, и лёгкие больше не ныли от переизбытка вредоносной атмосферы спутника. Даже в мозгах на миг протаило, словно во льду! Контузия наоборот! А такая бывает?..
Внезапно над головой мелькнула длинная быстрая тень. Не успел поднять голову. Что за чёрт?.. Ещё один истребитель с погашенными огнями пронёсся над головой острым облаком, за ним ещё один и ещё!.. "Наши!.." Они решили не бросать его, начали наступление! Задержка позволила перегруппироваться и подвести резервы с орбиты Сатурна. "Давайте, ребятушки! Я с вами!.. Так им, вонючим тараканам!.."
Он бежал внизу, один, по заледеневшему в космосе обломку камня, покрытому замёрзшим газом, словно командир, поднявший бойцов в атаку. А над ним бесшумно проносились всё новые и новые ударные силы с Земли. И это было прекрасно!
...Помянуть решили сразу, как только начальство убралось и в расположении части остались одни свои.
"Нашли..." — шепнул прапорщик командиру, но все услыхали. Ника глядела прямо на командира.
Холодное, застывшее тело сержанта Ефима лежало на скальном выступе одного из пиков Энцелада — там, где его достала граната. Повреждённый скафандр мгновенно превратил плоть и кровь и все мысли в лёд и камень — в один из миллиардов заиндевелых камней ледяного, бушующего спутника Сатурна.
—Братья, — все встали, — я хочу выпить этот спирт за того, кто отдал свою жизнь ради наших жизней. Чей дух был так же крепок...
Утром всё началось снова...
КОНЕЦ
Подписывайтесь на канал
Ставьте лайки!
Хорошего чтения