В 1991 году, после того, как "страна,которая не производила ничего кроме галош" ушла в историю на Западе гуляли настоящий праздник, туда рекой потекли технологии и специалисты.
X-37 вырос как раз из такой технологии, которую передали американской стороне частично через ЦРУ, частично докупив документацию в 90-х у РФ.
Первый полет Orbital Test Vehicle (OTV) произошел в 2010 году и вот уже 9 лет все человечество не перестает гадать для каких же целей используется X-37B, а ВВС США и NASA не спешит делиться секретами и разглашать цели программы.
История создания челнока берет свое начало в СССР. В 60-е под руководством гениального Глеба Евгееньевича Лозиино-Лозиинского, который в будущем станет создателем "Бурана", осуществлялись работы по созданию космического самолета с воздушным стартом, получившая название "Спираль". Большой объем информации был получен американскими инженерами по линии ЦРУ. Далее на основе этой информации был детально проработан проект челнока HL-20.
Тот челнок никогда не летал, но на основе его был создан Dream Chaser похожий на челноки серии "Бор" как две капли воды. Из проекта Dream Chaser вырос тот самый секретный X-37B.
Надо отдать должное американским коллегам, при первом полете американского челнока имена советских инженеров были увековечены на табличке установленной на борту корабля вместе с инженерами, работавшими по проекту HL-20.
Как думаете, в чем главная таинственность OTV и что отличает его от обычных космических аппаратов? Дело в том, что этот космолет торчит на орбите годами, а после возвращается на Землю, "перекусывает", ремонтируется и снова отправляется гулять по орбите. Всего таких полетов было совершено более 5 и каждый из них продлился от 224 до 778 дней .
После первого запуска, считалось, что американцы проводят обкатку многоразовых средств доставки грузов, однако затянувшиеся эксперименты поставили эту точку зрения под большой вопрос.
После второго запуска было выдвинуто предположение, что аппарат будет использоваться для слежения за космическими объектами других держав, однако он ни разу не подлетел ни к одному объекту на столь близкое расстояние, чтобы это имело хоть какой нибудь смысл.
Были и предположения, что аппарат используется для испытания нового космического перехватчика, способного выводить другие космические объекты из строя с помощью кинетического оружия, однако не думаем, чтобы и эта цель была у аппарата приоритетной- уж слишком много вопросов к длительности пребывания челнока на орбите, ведь для испытаний нового оружия такая продолжительность ни к чему.
В ходе четвертого запуска NASA лишь вскользь обмолвилась, что челнок будет использоваться для испытания ионных двигателей, а также прочности материалов при воздействии на них условий космоса.
Звучит убедительно, правда подобные эксперименты можно вести и на МКС и они не будут требовать запуска специального аппарата, да и в целом будут обходиться дешевле.
Существует также вероятность того, что указанный аппарат использовался в качестве лабораторий для испытаний воздействия космической радиации на биологические организмы или биологическое оружие.
Пикантности ситуации добавляет и персонал, который всегда облачен в костюмы полной химической защиты закрытого типа, хотя вероятно это объясняется ядовитостью топлива, которое использует вероятно использует челнок.
Как бы то ни было, X-37B это военный аппарат, который принадлежит ВВС США, а значит и будет использоваться с военными целями. В свете того, что к началу третьего десятилетия 21 века в мире разворачивается настоящая битва за космос, где к России и США добавился весьма мощный игрок в виде Китая, создание подобных ракетопланов у других стран, скорее всего остается вопросом времени.
Что почитать:
Дорогие друзья, нам очень важна ваша поддержка- подписывайтесь на канал, ставьте палец вверх. Вам не сложно, а нам приятно