Средневековая технология завоеваний, точнее способ удержания завоеванных земель, со времен римской экспансии видоизменился мало. Отвоевав более-менее значимый участок суши, рыцари старались в узловых точках соорудить крепость, которая одновременно служила и оперативным складом воинских припасов, и местом отдыха гарнизона, заточенного на рэкет округи. Ну а узловыми локациями считались пересечения торговых магистралей, проходы в естественных преградах, или места сосредоточения крайне важного местного ресурса – например, оазис в пустыне. История прежних завоеваний во многом параллельна с развитием оборонного зодчества.
В разное время эталоном неприступности считались совсем разные укрепления, но если брать некое обобщенное средневековое время (очень часто в таком случае подразумевают реалии XIII века), то претендентов на столь высокое звание найдется немного. И, вероятно, лидировать станет крепость, стоящая на территории современной Сирии – знаменитый замок рыцарей-госпитальеров Крак де Шевалье. И хотя эта твердыня неоднократно переходила из одних рук в другие, сам факт сдачи укрепления нисколько не принижает стойкости гарнизона и технического совершенства стен – замок захватывали только благодаря хитрости.
Сама крепость достаточно древняя и известна минимум с Х века. Естественно, что укрепление этого времени никак не может считаться уже через пару столетий серьезным препятствием для солидной армии. Крепость многократно перестраивалась и модернизировалась. И эта мера во многом считалась вынужденной – уж очень важный участок суши контролировал гарнизон.
Все началось с возникновения на Ближнем Востоке государства крестоносцев. Чтобы контролировать эти земли и дороги во владения сарацин, воины-монахи построили массу крепостей, находившихся в среднем на расстоянии около 20 км друг от друга. Линия укреплений шла вдоль побережья моря, стиснутого горной грядой – по сути, госпитальеры соорудили труднопреодолимую затычку вытянутой прибрежной долины, и главным замком в этом наборе считался Крак де Шевалье – Замок Рыцарей в переводе.
В этой крепости было все. Огромные кладовые, постоянно обновляемые запасы провианта, надежный источник воды и полный набор ловушек и фортификационных западней – от узкого петляющего прохода с "окнами смерти" до нескольких независимых концентрических стен, причем каждая их последующих серьезно возвышалась над предыдущей. Всего в замке с комфортом размещался гарнизон в 2500 человек, а запасов провизии им хватало на 5 лет.
Когда-то на этом месте стояла крепость курдов, но к эпохе крестоносцев она изрядно обветшала. Поэтому госпитальеры сразу принялись укреплять ее и перестраивать. И вроде достигли немалых успехов. Но в XII веке случилось землетрясение, уничтожившее отчасти крепостные строения. Надо отдать должное упорству рыцарей – они сделали выводы и восстановили мощные стены.
Грунт в этой местности не просто плотный – он сверхпрочный и состоит из чистейшего, монолитного базальта. И чтобы строить стены, пришлось найти месторождение известняка неподалеку. Но это не исключило войны с базальтовыми глыбами. Доминирующую над округой скалу… попросту обтесали и облицевали известняком, получив наклонный и неуязвимый для обстрела гласис. И уже поверх этого, по сути, монолитного основания, выстроили центральную цитадель. Которую, для верности, окружили еще одной стеной. Правда, с самого уязвимого направления, планировали построить еще одно укрепление, и даже "прогрызли" ров для него в базальтовой твердыни, но ничего постоянно создать не успели. Только временный деревянный частокол.
Любопытно, что под стенами крепости как-то топтался знаменитый Саладин (он же Салах-ад-Дин), но взять крепость не сумел. Однако смог создать предпосылки для того, чтобы крепость сдалась его последователям. Дело в том, что этот прославленный султан изрядно сократил площадь владений крестоносцев и некогда цельную, монолитную область разрезал на несколько независимых островков. Что заставило сократить гарнизон всего до 300 человек – на большее уже сил у христиан не хватило.
В 1271 году под стены Крак де Шевалье пришел султан Бейбарс с огромным войском и новейшими камнеметными машинами. Пользуясь огромным численным превосходством и наличием мощнейших требушетов, Бейбарс преодолел первую стену замка после кровопролитного сражения, заведя мину под одну из башен. Но оставшиеся рыцари отошли в цитадель, против которой оказались бессильны и камнеметы султана, и шахтерский навык минеров – базальтовый монолит пробить на нужное для закладки мины расстояние тогдашние технологии никак не позволяли. И тогда султан пошел на хитрость.
× Поддержите подпиской наш телеграм-канал: @battlez
По приказу Бейбарса было сфабриковано письмо от лица Великого магистра Ордена, в котором говорилось, что помощи гарнизону ждать неоткуда и сдача самка не будет поставлена в вину руководителям обороны. И рыцари, утомленные месячной осадой, в обмен на гарантии личной безопасности, сдали замок. И с тех пор крепость стала сарацинской. Ну, а по поводу остатков христианского гарнизона данные разнятся. В каких-то хрониках говорится, что крестоносцам дали свободный выезд из замка. Но в одном источнике утверждается, что воинов отвели поодиночке в сторону и обезглавили. Как оно было на самом деле неизвестно.
Обязательно делитесь статьей и ставьте "пальцы вверх", если она вам действительно понравилась!
И не забывайте подписываться на канал - так вы не пропустите выход нового материала