О балах мы думаем возвышенно. Ах, Наташа Ростова, ах, Андрей Болконский! Но все наши представления – из кино или романов. На самом деле, там было не так прекрасно и романтично. Даже совсем не прекрасно. И не дай бог современной Наташе оказаться на таком балу, она бы сбежала оттуда в ужасе.
Итак, сперва наряды. Само одевание занимало часы. Юбки, подьюбники, панталоны, корсеты. Вот эти последние – настоящая экзекуция. Юным девушкам еще ничего, можно без них, а дамы в возрасте уже были упитанны, йогой и диетами никто тогда не увлекался, а ели черт знает сколько и до глубокой ночи. Свои пухлые тела дамы затягивали в корсеты с помощью нескольких человек. Им было плохо, они с трудом могли дышать, но проклятый бал обязывал.
Кстати, у мужчин тоже были корсеты, утягивать животы.
В восемнадцатом столетии требовались и обильные парики, нередко в них заводились вши. Но надо терпеть, терпеть, терпеть.
После мучительной процедуры одевания аристократы, наконец, втискивались в кареты, при этом за женщинами несли подолы их платьев: кругом была жуткая грязь.
Рассмотрим теперь помещение, где давались балы. В любом приличном особняке непременно имелся большой зал. Как раз для балов. Тот дворец, куда 31 декабря ехала Наташа Ростова, находился в Петербурге на Английской набережной, и туда собирался явиться государь. Так что ясно: это дом высшего госчиновника, ну уровня нынешнего вице-премьера. И ясно, что зал был очень большой. Вроде простор. Но вспомним главное: тысячи свечей освещали этот зал. Окна плотно закрыты: мороз. Продукты горения заполняют все пространство. А еще парфюмы. Они были густыми и маслянистыми. Они пахли так, что если бы сейчас около вас оказалась женщина с таким ароматом, вы бы ее треснули по голове. И этих парфюмов тут сотни. Горячий воск, мерзкие духи, а еще жир, которыми начищали сапоги офицеры. Прекрасная атмосфера.
Косметика, между прочим, тоже была жутковатой, беленые лица дам превращались в маски. Мужчин не пускали без белых перчаток. Попробуйте целый вечер провести в лайковых перчатках дома, да вы чокнетесь.
Люди съезжаются, людей очень много. И спустя минут тридцать в зале уже почти нечем дышать. Думаете, веера нужны были для красоты и прикрывать лукавые улыбки? Нет! Это были кондиционеры той эпохи. Дамы обмахивались рьяно, потому что корсеты давят, воздуха нет, им плохо.
Но потом начинался главный кошмар – танцы. Нет, сами по себе полонезы и менуэты были красивы. Правда, чесались головы под париками, но терпим, пляшем. А в начале 19 века популярным танцем стала мазурка. Это быстрый танец, он требовал физической ловкости, это было сродни небольшому спортивному занятию. Разумеется, все потели. То есть к жуткому амбре в душном зале добавлялся еще один компонент.
Кроме того, дико грохотали сапоги с подковками. Кавалеры же лихо отплясывали. Есть воспоминания, как этот стук просто заглушал оркестровую музыку. Представляете весь этот ад?
И тогда дамы грохались в обморок. Это вообще было обычным явлением. Ну представьте, что вас на три часа запрут в жаркой вонючей комнате, где дикий шум. А еще заставят там выделывать коленца. Да вы закричите: «Выпустите меня, я не хочу никакого Болконского!». Нормальная реакция современного человека.
Но в ту ужасную пору вынуждены были терпеть, улыбаться, шутить. И падать в обмороки.
Есть знаменитая история, как на одном нашем балу, когда дамы грохались одна за другой, находчивый кавалер выбил шпагой окно. И в зале внезапно пошел снег. Обычная физика. Скопилось много влажных паров, и когда ворвался морозный воздух, пары стали превращаться в снег.
Да, это было тяжелым испытанием. И если молодые еще могли от души оттягиваться, особенно крепко выпив, то люди в возрасте буквально дурели от вони и грохота. Сейчас мы спокойно валим с корпоратива, если он надоел. А тогда уйти было нельзя: протокольное мероприятие. Хозяева бала зорко следят, кто как себя ведет, кто куда пошел. Уйти раньше – ну это как сейчас плеснуть вином в лицо начальнику. А если в зале сам император, либо кто-то из царской семьи – это совсем кирдык. Пока главный не ушел – стоять, бояться, плясать.
Уж не говоря о такой мелочи как туалет. Дамы же пили вино, им было надо иногда выходить. Нет, вы представьте как они во всех этих панталонах-корсетах страдали. Это не выскочить «Ой, я на минутку!». Это церемония очень надолго.
Нет, бал – сущая мука. Преисподняя. Долгая казнь. Не верьте кино и романам.
Алексей БЕЛЯКОВ