Лексика английского языка полна не меньших тонкостей, чем грамматика. Наверняка многие из вас встречали такие пары слов как among и amongst, amid и amidst, while и whilst. И, встретив, задавались вопросом, какой вариант правильнее.
На первый взгляд, ответ на этот вопрос найти легко — достаточно заглянуть в словарь. Он сообщит нам, что они равноправны.
Однако откуда-то ведь взялись два разных варианта одного и того же слова?
Многим кажется (и я всегда была в их числе), что слова, оканчивающиеся на -st, звучат как-то более исконно, более архаично, и, следовательно, они старше и как-то правильнее. Но, как выяснилось, это не так.
На самом деле более старое в этой паре слово among — оно возникло ещё до 12 века в староанглийском языке. А вот amongst появилось позже — в среднеанглийском языке, в период, когда -s, -es и подобные звуки добавлялись к словам, чтобы превратить их в наречия или как-то иначе изменить их роль. Таким же образом появились и whilst, и amidst, а кроме того, ещё и такие слова как once и always.
С тех пор эти слова использовались в языке параллельно. В течение 16-17 веков между ними была серьёзная борьба за популярность, но после 17 века among однозначно лидирует.
Тем не менее, amongst нельзя считать считать словом на грани исчезновения. Оно всё ещё используется, и довольно часто, особенно в британском английском, и многие исследователи считают, что в ближайшем будущем ничего не изменится.
На тему лексики английского на этом канале есть ещё одна статья — посвящённая ложным друзьям переводчика intelligent и "интеллигент".
Интересна ли вам эта тема? Пишите в комментариях!
