Довелось мне писать по заказу одного из издательств статью про операцию «Жёлтый слон». Вот уж действительно совершенно неизвестное сражение. Информации практически нет, а та, что есть, слишком путанная и не выдерживает даже самое поверхностной проверки.
В конце августа 1942 г. немецкое командование разработало план крупной карательной операции против советских партизан северо-западных районов Смоленщины. В Рудню, Демидов, Духовщину начали стягиваться отборные воинские части, имевшие опыт борьбы с партизанами… Операции, которая была назначена на 10 сентября 1942 г., было присвоено наименование «Желтый слон».
В операции участвовали: кавалерийская бригада СС, 554, 555, 556-й пехотные полки, 223-й артполк и другие подразделения врага, снятые с фронта.
20 дней шли кровопролитные бои. Гитлеровцы потеряли около 2,5 тысячи убитыми, 3 танка, 2 пушки, 35 автомашин.
Однако силы были неравными, и партизаны были вынуждены отступить. Умелым маневром им удалось выйти из-под удара врага и вернуться в Касплянские леса.
Или вот ещё:
Операция под кодовым названием «Желтый слон» предусматривала мощный удар со стороны Рудни и Духовщины по позициям 4-ой ударной армии и бригадам партизанского соединения «Батя», захват Слободы (Пржевальского) и Рибшева, с дальнейшим выдвижением в район Торопец, Жарковскй, Белый.
В течении 2-х недель партизаны соединения «Батя» и обескровленые части 4-ой Ударной сдерживали натиск противника в районе Слободы, до прихода частей 43 армии. Соединение "Батя" состояло из местных жителей, попавших в окружение солдат и офицеров Красной Армии.
Или вот ещё:
Кровопролитные бои шли вплоть до 5 октября. Маневрируя, партизаны наносили врагу короткие, но ощутимые удары. Только за 18 сентябрьских дней партизаны Бати уничтожили: 2454 солдата и офицера, 3 танка, 3 миномета, 30 грузовых и 5 легковых автомашин, 102 лошади, 50 служебных собак.
И т.д.
Если же изучить доступную информацию на эту тему, то получается следующее.
Упоминаемое «Соединение "Батя"» — это Смоленская партизанская зона. В её составе было 5-6, иногда больше партизанских бригад, и несколько (я нашёл 3) партизанских полков особого назначения. Всё это разведывательно-диверсионные части, основу которых составляли подготовленные мотострелковой бригадой особого назначения НКВД группы. Готовили командиров, политработников, технических специалистов (радистов, сапёров и т.д.). На эту основу уже «наращивали» основной состав из окруженцев, которых там было множество. Ведь в «котлы» тогда попадали целые армии. История большинства партизанских отрядов идёт от частей РККА, не сумевших вырваться через линию фронта. Другую часть составляли заранее созданные при подходе немцев отряды — они начали формироваться ещё с 26-го июня 41-го года и занималось этим НКВД.
Что касается советской версии, будто партизанские отряды создавали жители деревень на оккупированной территории, то я пока таковых отрядов не встречал. Местные жители действительно были в партизанских отрядах: всё мужское население оккупированной территории от 17 лет (иногда от 16-ти) подлежало мобилизации.
Что касается легендарного командира Батя, возглавлявшего Смоленскую зону, то его звали Никифор Захарович Коляда. Возглавил он зону в звании полковника, но летом 1942 года уже стал генерал-майором, был награждён орденом Ленина. Батя давал много интервью разным газетам, даже был на приёме в посольстве Великобритании. Удивляться не стоит, партизанские командиры ездили в Москву, например, на совещания, а партизанские отряды выводились через линию фронта на отдых и пополнение.
Что касается операции «Жёлтый слон», то название это советское. Версий о его происхождении много, но все они не внушают доверия. Особенно по поводу использования против партизан бронетехники, присланной из Северной Африки.
Немецкое название этих операций (а их было две, а не одна) Spätlese I и Spätlese II. Обычно это название переводят как «Последний сбор урожая», есть такой термин у виноделов.
Первая операция проводилась против партизан. Для неё привлекались две боевых группы из состава кавалерийской дивизии СС (SS-Kavallerie-Division). Тогда она ещё не называлась именем «Флориан Гайер» (Florian Geyer), под которым широко известна, и не имела номера. В состав групп входили два кавалерийских полка, самокатный батальон, артиллерийский дивизион и батарея штурмовых орудий.
В операции так же задействовали три егерских батальона (Jäger-Bataillon), видимо, 2-й, 4-й и 7-й, поскольку именно они находились в этом районе.
О ходе первой операции практически ничего не известно, кроме того, что партизанскую зону ликвидировали полностью. Все советские описания сделаны не участниками событий, немецкие источники вообще ничего не сообщают.
Можно лишь с уверенностью сказать, что уничтожена была лишь часть партизанских отрядов, большинство ушли за линию фронта.
Что касается второй операции (Spätlese II), то это была частная операция 330-й пехотной дивизии, при поддержке кавалерийской дивизии СС. Бои велись на слободском направлении. И судя по Журналу боевых действий 4-й Ударной армии, особой интенсивностью они не отличались.
Во многих описаниях этой операции Слобода (ныне Пржевальское) именуется «партизанской столицей». Но в сентябре Слобода находилась уже с нашей стороны линии фронта и обороняли её части 145-й стрелковой дивизии.
Что касается упоминаний об операции по окружению 4-й Ударной армии, то тут что-то не стыкуется. Во всяком случае в сентябре-октябре на этом участке ничего подобного не происходило, силы Вермахта не стягивались, да и вообще немцам явно было не до наступления.
Генерал Коляда уже 26-го сентября был вызван в Москву, а 8-го октября арестован, лишён всех наград и отправлен в лагерь.
Вывод же из всей имеющейся информации можно сделать лишь один: операцию Spätlese (или в нашей версии «Жёлтый слон») точно можно отнести к разряду неизвестных. Может быть, будущие историки смогут узнать подробности, но пока… увы.
Настоятельно рекомендую вам мою статью:
Когда и как будущий командующий ВДВ руководил морским десантом на лыжах?
И не забудьте подписаться на мой канал.