Александр I умер в Таганроге в ноябре 1825 года. Кончина была скоропостижной: император простудился и сгорел буквально за несколько дней.
Смерть монарха зафиксирована в медицинских бюллетенях, также существует множество свидетельств очевидцев.
О точном диагнозе говорить сложно: медицина в то время была еще не настолько развита. Придворный врач Яков Виллие в качестве диагноза назвал «лихорадку с воспалением мозга», затем также понял, что была поражена печень.
Император скончался, и вокруг престола началась неразбериха. Брат Александра Константин Павлович отказался наследовать престол, следующим в очереди был второй брат — Николай.
Похороны Александра прошли спустя около четырех месяцев после смерти в Петербурге. Во время народного прощания крышка гроба была закрыта. Все это породило слухи о том, что император на самом деле не умер.
В 1936 году стало известно о старце Федоре Кузьмиче, который жил сначала в Пермской губернии, а затем в Сибири. О старце известно немногое, но это немногое позволило многие сделать предположения, будто под именем Федора Кузьмича скрывался Александр I. Будто бы он не умер, а инсценировал смерть, отошел от мирских дел и начал жить под чужим именем.
Эта версия основана исключительно на домыслах. От самого Федора Кузьмича не сохранилось никаких прижизненных изображений. Сохранились некие «тайные записки» Федора Кузьмича, которые пытались проанализировать графологи, но выводы оказались далеки от серьезной науки. Даже беглый взгляд на почерки Александра I и Федора Кузьмича позволяет увидеть, что писали разные люди. Федор Кузьмич явно не отличался грамотностью, если это вообще были его записи.