На перекрестке было сыро, туманно и обстоятельно пустынно. Плотная завеса сумрака перемежалась с тревожно искривленными силуэтами оголенных деревьев и отдаленным уханьем полоумной совы. Возможно, полоумным здесь был как раз таки Семен, но таковым он себя не ощущал. Было жутко прохладно, но дабы не привлекать внимания, с костром он решил не искушать судьбу.
Начертив на влажной земле печать вызываемого демона, Семен решил перекурить, а заодно зажечь свечи. Последние несколько дней он и так отказывал себе во многом слишком часто. Чья-то рука легла ему на плечо, так что от неожиданности сердце ухнуло в пятки.
- Молодой человек, не угостите ли даму папироской? – по голосу угадывалась немолодая выпивоха, но из тех, которые мнят себя интеллигенцией до последнего.
- Фух, напугала ты меня, - признался Семен, вытирая несуществующий пот со лба. – Вот тебе сигаретка и давай, шагай по своим делам.
Силуэт дамы подбоченился, вероятно мерял незадачливого демонолога взглядом. Было понятно, что просто так от нее отделаться невозможно. «Сейчас начнется», - подумал Сема и не ошибся.
- А между прочим за такое обращение со случайным путником в древней Сирии могли и проклясть, - торжественным тоном выдала пьянчужка. – В некоторых других странах просто навести порчу.
- Уважаемая, я нисколько не хотел вас обидеть, - пошел на попятную вызыватель. – Можно я продолжу делать то, зачем сюда пришел?
Во тьме вспыхнул еще один огонек и чуть сиплым голосом дама таинственно прошептала что-то совсем неразборчивое. Если даже это было на другом языке, то он звучал крайне стремно в таком антураже.
- А зачем, кстати, вы сюда и пришли? Могу просто постоять, мешать не буду, но ответьте.
Семен крепко призадумался, было не так просто сформулировать, за кой черт он поперся вглубь леса поздно ночью. Даже для самого себя. Последние восемь лет его преследовали неудачи, причем не только по мелочи. Застревание в лифтах, пропадающие из квартиры вещи и постоянно теряемые ключи стали для него просто обыденностью. Но потеря работы, профуканная крупная сумма на технику в поддельном интернет-магазине и болезни, - все это было уже из другого разряда.
Завести семью это не оставляло шансов - девушки от Семена просто шарахались, на его резюме откликались только сетевики и мутные работодатели. Пару раз он честно отработал месяцок, но зарплаты естественно не дождался. Поэтому демонолог решил не мелочиться и сказать незнакомке все, как оно есть. Вдруг поможет с быстрым устранением помехи.
- Я пришел, чтобы вызвать верховного демона Самаэля и попросить его о возвращении мне удачи, - выпали Семен как на духу. Вопреки его ожиданиям незнакомка пожала плечами и вышла под тусклые блики от свечек.
- Ох, Сема, Сема. И поставил же ты себе задачу с твоей-то удачливостью. Самаэля сам Соломон вызывал один раз из десяти. А ты? Скажи, что приготовил ему ты взамен на свою просьбу?
Семен достал небольшую баночку крови – самый надежный и лакомый прикорм для демонов – и дохлую кошку. Незнакомка сморщилась.
- Знаешь, Семен. Ты когда печать чертил, линию вот ту неправильно поставил. Я Кумара, младшая из свежего поколения, – глаза демона заблестели, волосы высыпались из-под шапки пышными волнами. – Я не могу вернуть тебе удачу в полном объеме, но за сигаретку, так и быть, ключи ты терять перестанешь.
Демонолог оторопело показал Кумаре на банку с кровью и кошака, которого просто нашел на обочине.
- А что с этим мне делать, может примешь ништяки в дар и поднапряжешься за такую цену?
Кумара была печальна и смотрела на Семена, как на безнадежного идиота. С тяжким вздохом она выдала свои последние наставления.
- Кровь лучше бы сдал в поликлинику и выручил денежку, а кошака мне дарить не комильфо. Сигаретку там, рюмочку я могу пропустить, но все же дама я интеллигентная, - от улыбки Кумары веяло чем-то совсем нехорошим, да и нотки металла прорезались вдруг напоследок. Семену ничего не оставалось как с грустным видом вылить банку крови на землю прямиком в центр печати.
Кумара с громким хлопаньем крыльев превратилась в сову и удалилась с подозрительно матершинными нотками в своем жалобном ухании. Дым рассеялся и плотные его клубы обрели зримые очертания. В сердцевине печати с начищенными до блеска рогами предстал во всей своей красе великий демон из рода серафимов Самаэль.
- Опять любитель, - проревел демон, скрежеща зубами и наливаясь гневом.
И тут Семен с ужасом понял, что если даже младших демонов ни кровь, ни дохлые кошки не прельщали, то цена, которую придется заплатить теперь, для него невероятно высока.
