Баба Маня опять по ошибке получила письмо.
— Да, что-ж такое, опять ошибка, - кряхтела и вздыхала она. — Нет, да, вы только поглядите, третий год подряд и все под Новый Год! Нет, чтобы эльфам отправить это письмо или настоящему Деду Морозу, так нет, мне приходит!
Немного успокоилась, тяжело вздохнула и тихонько опустилась на скрипучую табуретку.
Баба Маня жила на окраине одной деревушки и всегда славилась неведомой силой. Захворает кто — она вылечит. С просьбой сердечной придёт — подсобит. Но в хорошем смысле этого слова.
Никогда она по-чёрному не занималась «стряпней». Зачем карму портить чёрной магией? Ни к чему это, — считала баба Маня.
Силушку-то свою она знала от кого получила, от старухи одной. Когда молодая была, жалела она одну старую женщину, да, постоянно носила ей что покушать: то хлеба утащит из дому, то супа в тарелку нальёт и побежит, пока не поймали.
Очень стара была та женщина, да одинока. И вот если бы не баба Маня, померла бы с голоду, вот и все.
А старушка все благодарила Маню, бормотала себе под нос: мол, скоро, скоро, подарок получишь от меня, за хлеб, за соль, за доброту твою, что жаль меня стало и не оставила с голоду помирать.
— Отблагодарю, передам тебе дар свой — распоряжайся как хошь! — периодически повторяла старая, а через время померла.
Баба Маня тогда всех односельчан собрала, чтобы по-человечески похоронить, да, последнюю дань отдать старушке.
Потом как-то забылось все, до поры, до времени. Пока родители Манины не захворали. Тогда-то баба Маня и спасла их в первый раз. И оберегала до тех пор, пока в девяносто с чем-то лет за ними сама Смерть не явилась. Покачала головой — дескать, со мной шутки плохи, все равно я сильнее твоих мирских сил. Заберу зачем пришла и больше никого не трону.
Хотела Маня ей возразить, да, родители взмолились: — Пора нам, уступи, отпускай нас с богом! — проговорил тогда устало высохший отец. А матушка Мани безмолвно согласилась.
Так и пришлось бабе Мане первый раз со Смертью столкнуться, да, родителей своих, чуть ли не по доброй воле, отдать. А что поделаешь, когда действительно пора?
Это потом уже баба Маня прославилась, как сильная ведунья. Многим помогла. К ней со всей округе съезжались. Никому не отказывала, кто с добром шёл.
Много воды утекло с тех пор. Сколько прошло времени, кто знает? Никто не считал.
И тут вот письмо это...
Старческие жилистые руки затряслись и аккуратно вскрыли чуть смятый конверт.
Кому: Дедушке Морозу.
От кого: Маша, 8 лет.
"Дорогой Дедушка Мороз!
В прошлом году я просила, чтобы родители помирились, но этого не произошло — они развелись...
Мне очень трудно писать об этом, я очень люблю своего отца. А мама от горя начала сильнее пить.
Теперь я живу в детском доме...
Пожалуйста, прошу тебя, сделай так, чтобы они помирились, и все у нас было как раньше: мы вместе, мама не пьёт.
Мне так плохо... Здесь чужие люди, иногда меня обижают дети...," — на этих строчках баба Маня не выдержала и расплакалась.
— Да, как я тебе помогу, дитятка? Без фотографий родителей, да, хотя бы, их имён, ничего не сделаю. Да и до тебя уже не доберусь, стара совсем...
Руки снова затряслись в бессилии.
Помню, помню первое твоё письмо: ты писала, что мама пить начала. Да, как это письмо-то, вообще ко мне попало? Белый конверт, ни адреса, ни марок. Может, пошутил кто? — думала я. Кинул в мой ящик, что на заборе висит пустым уж сколько лет.
На второй год ты написала, что родители ссорятся, а сейчас вот папа ушёл, да ты в Детский дом попала. Бедная моя. Не сахар там, знаю, — старушка закрыла ладонями лицо.
«Как-же помочь, как помочь тебе, дитятко?» — всю новогоднюю ночь не сомкнула она глаз.
Ни ела, ни пила, даже не праздновала.
— Знаю, знаю, что сделать нужно. Что поделаешь, когда пора? Эй, костлявая, ты тут? Глянь со мной последний раз, какой рассвет красивый подымается. Солнце, как кровавое пятно, расплывается по земле, повелевая проснуться каждой твари. А я вот решила с тобой уйти!
Дар свой передаю Машеньке, хозяйке письма, что восемь лет. Той, что очень нуждается в моей помощи. С ним её никто не обидит. Уберегут высшие силы, да, поведут по правильному пути в жизни.
А я все решила — отжила своё... Пора нам. Пошли...
Автор Евгения Киреенок
