В советское время декабристов было принято героизировать. Но это неудивительно. Все, что против царизма, - хорошо. Декабристы были против царизма, значит, хоть они и дворяне, но тоже хороши. Но так ли все на самом деле? Действительно ли они хотели свергнуть монархию? Чего они добивались своим выступлением?
Как известно, примерно за месяц до этого события в Таганроге скончался бездетный император Александр I, и монархом был провозглашен следующий по старшинству брат – Константин. Однако в тот момент мало кто знал о существовании секретного манифеста, где наследником Александра Павловича признается Николай, а Константин отрекается от престола.
Это его решение трактуют по-разному. С одной стороны, он состоял в морганатическом браке, но это лишало права на престол только его детей, а не его самого. С другой, современники отмечают, что Константин боялся повторения истории с Павлом: «Меня задушат, как задушили отца», - поговаривал он.
Возможно, были и другие причины, но факт остается фактом: от престола Константин отрекся за два года до указанных событий. Николай же, которому предстояло занять трон, особой любовью у подданных не пользовался. Потому-то и возникла идея переиграть ситуацию, и восстановить на престоле Константина.
Ведь именно такой смысл носили речи Александра Бестужева, который пожаловал в казармы Московского полка, где солдаты уже были готовы присягать Николаю. Что он им сказал? Что их обманывают, что Константин на самом деле не отрекался, и сейчас надо идти на Сенатскую площадь и присягать именно ему.
То же рассказывали и простому народу, который подтягивался к площади, где явно что-то затевалось, поглазеть. Мол, Константин Павлович едет из Польши, где был наместником, только вот его арестовали, но вскоре верные ему войска освободят нового императора.
Был ли Константин главным зачинщиком заговора? Или его именем воспользовались те, кто не хотел воцарения Николая?
Разговоры об ограничении монархии, отмене крепостного права, необходимости различных реформ уже с десяток лет витали в высшем обществе. Но дальше разговоров дело не заходило. Как эти пресловутые члены «союзов» и «артелей» могли рассуждать об улучшении крестьянской жизни, если все поголовно были дворянами и весьма смутно представляли крестьянский быт?
Единой программы у декабристов не было, более того – практически у каждого из них она была своя, к тому же всего лишь на уровне идей. Например, сделать жизнь Отечества лучше. Но как? Эти вопросы заговорщиков уже, судя по всему, не интересовали.
Были среди них как умеренные, желавшие ограничения монархии, так и радикальные, настроенные на полное уничтожение строя с убийством всех членов царской фамилии.
В общем, имея смутные представления о том, что нужно делать, заговорщики вывели людей на Сенатскую площадь. Идейными вдохновителями восстания стали Александр Муравьев, Сергей Трубецкой, Никита Муравьев, Иван Якушин, Павел Пестель, Кондратий Рылеев, Николай Каховский. Причем на последнего возлагалось особо трудное задание – Каховскому следовало проникнуть в царские покои и убить Николая. Он в последний момент отказался, но убийство все-таки совершил: он смертельно ранил генерала Милорадовича, пришедшего образумить солдат.
Это стало сигналом для начала подавления бунта. К ночи с восстанием было покончено. Итоги подавления неутешительны. Хотя для начала стоит отметить, что многие из тех, кого гордо потом называли декабристами, непосредственного участия в волнениях не принимали и, соответственно, в тот день не пострадали. Зато были убиты:
- солдаты лейб-гвардии – 282;
- гражданские чиновники – 39;
- женщины – 9;
- дети – 19;
- простые люди – 903.
Расследованием этого ЧП занимался лично Николай Павлович. Он беседовал практически с каждым, пытаясь выяснить причину, побудившую их выступить против императора. Следователям он дал указание, чтобы каждому, кого арестовали по подозрению в участии в заговоре, дали возможность оправдаться.
В итоге из почти 600 человек, проходивших «по делу», виновными были признаны лишь 287. 120 были отправлены «во глубину сибирских руд», и пятеро – К.Рылеев, П.Пестель, П.Каховский, М.Бестужев-Рюмин, С.Муравьев-Апостол – казнены.
Результатом восстания декабристов стали реакция и появление террористических организаций.