Когда астрономы становятся детективами...
В Библии все просто: три мудреца с Востока видят новую звезду, следуют за ней и вскоре приходят к месту рождения Иисуса.
Но реальна ли эта история? Это действительно астрономический феномен или просто вымышленное украшение рождественской истории? На протяжении веков множество ученых, в том числе Иоганн Кеплер, Эдмонд Галлей и Исаак Ньютон, пытались ответить на этот вопрос. Но решение головоломки сложнее, чем вы думаете, по нескольким причинам.
Первая загадка: дата
Никто точно не знает, когда родился исторический Иисус из Назарета. Даже если сегодняшняя эпоха основана на четком разграничении между "до рождения Христа" и "после рождения Христа", поворот времени был установлен относительно произвольно - и, скорее всего, не в год реального рождения Иисуса из Назарета.
Царь Ирод, который играет важную роль в библейской истории, как жаждущий власти убийца, умер за четыре года до нашей эры. А наместник Квириний, по переписи которого Иосиф и Мария должны были переехать в Вифлеем, правил в 12 году до нашей эры. Поэтому историки сегодня полагают, что Иисус мог действительно родиться только в восьмом-четвертом году до нашей эры - и ни в коем случае не в "нулевом" году.
Вторая загадка: событие
Даже если вопрос о моменте времени, по крайней мере, приблизительно ясен, вопрос о самой звезде все еще остается, однако, чтобы выяснить о каком астрономическом событии идет речь необходима почти детективная проницательность. Поэтому астрономы сначала пытаются восстановить свойства "звезды" из имеющихся данных.
Обратите внимание: согласно Библии, Вифлеемская звезда была видна не только в самом Израиле, но и в Вавилоне, доме трех мудрецов. Подсказка вторая: событие было явно поразительным и достаточно редким, чтобы показаться особенным для опытных вавилонских астрономов. Подсказка три: световой эффект, должно быть, был виден довольно долго, так как три мудреца, согласно Библии, наблюдали его и когда они покидали Вавилон, и когда они прибыли в Вифлеем.
Попыток объяснить это как минимум столько же, сколько есть подсказок. Например, Эдмонд Галлей подозревал, что Вифлеемская звезда была кометой.
Комета или сверхновая?
Записи китайских астрономов, похоже, подтверждают это, но у этой теории есть один существенный недостаток: упомянутая ими комета наблюдалась еще в 12 г. до н.э., за несколько лет до наиболее вероятной даты рождения Христа.
Другим кандидатом на роль Вифлеемской звезды является сверхновая. Когда астроном Иоганн Кеплер наблюдал сверхновую в 1604 году, он отметил, что она затмевает все звезды на небе. Поэтому он полагал, что такое событие могло происходить также во время рождения Христа. Однако до сих пор не найдено никаких доказательств того, что взрыв сверхновой действительно имел место в то время.
Или тройное соединение?
Тем не менее, большинство астрономов предпочитают другое объяснение: тройное соединение планет Юпитер и Сатурн, которое произошло в 7 году до нашей эры. При таком соединении две планеты сближаются не только один раз, но три раза подряд, так что кажется, что они сливаются в одну яркую точку света наблюдателям на Земле.
Такое тройное соединение происходит крайне редко. Последнее произошло в 1981 году и снова будет только в 2238 году - пройдет почти 250 лет. Вавилоняне знали курс планет достаточно хорошо, для того чтобы предсказать такое соединение, об этом свидетельствуют клинописные таблички, раскопанные в Месопотамии. Вавилонские астрономы использовали их чтобы вычислить видимость и положение Юпитера и Сатурна.
Однако в данной теории также есть контраргументы: потому что в то время Юпитер и Сатурн приблизились, но, вероятно, все еще рассматривались как два отдельных объекта на небе. Если они не сливались в единую точку света, то возникает вопрос, почему в Библии говорится только о одной "звезде".
Таким образом, до сих пор не вполне ясно была ли вообще Вифлеемская звезда или же это художественное украшение в тексте. Так или иначе тайна Вифлеемской звезды пока остается неразгаданной.