Отогревшаяся в домашнем печном тепле ёлка дышала каждой иголочкой, расправила каждую веточку, радостно подставляя их под гирлянды, игрушки, мишуру. Люди, большие и маленькие, суетились вокруг, выбирая игрушки и пристраивая их на самое лучшее место. С каждой минутой ёлка хорошела всё больше, наряжаясь в прямо-таки королевское платье. На макушке короной засияла звезда. Горящие гирлянды отражались в оконных стёклах ещё и ещё, сливаясь в удивительный новогодний хоровод. Сияющим дождем стекала по веткам серебряная мишура. Ёлку нарядили. Усталые от праздничной суеты и новогодних надежд люди пошли спать.
В комнату, освещённую лунным светом, тихо вошла девочка. Замерла, переступая босыми ножками на домотканом половике. Девочка была маленькая, лет четырёх, в тёплой ночной рубашечке. Она осторожно подошла к ёлке, заглянула под ветки: подарков не было. Дед Мороз ещё не приходил. Вздохнула, и обрадовалась: не проспала! Вот теперь только подождать немного – и увидишь его, Деда Мороза. Как же хотелось его увидеть, настоящего, с бородой, с подарками! Мама сказала, что он обязательно придет, ведь девочка так старалась: и игрушки убирала (иногда!), и буквы учила (уже четыре!)
Стоять возле ёлки было холодно. А если Дед Мороз её увидит тут, у ёлки, то не придет? Подкарауливать нельзя. Девочка тихо-тихо вернулась в свою комнату, оставила двери открытыми. Ёлку было хорошо видно. Луна сегодня была очень доброй и светила в полную силу. Главное – не уснуть. Девочка спряталась под одеяло, только глазёнки блестят. Дом, сочувствуя малышке, время от времени вздыхал, потрескивая брёвнами. Шаги! Идёт! Но это дедушка пошел на кухню пить воду. Вот не вовремя-то. Опять шаги, и затихли, и нет никого.
Девочка терпеливо гнала от себя сон – ночь сегодня необыкновенная, единственная в году – новогодняя, волшебная, сказочная. Сегодня может случится чудо, только бы не проспать. Под одеялом было уютно, тепло, глазки совсем не хотели слушаться – смыкались, уши уже не различали звука шагов от вздохов дома. Малышка спала и счастливо, тихо улыбалась во сне.
Погасли на полу лунные дорожки. Тихо скрипнула дверь спальни родителей. Неслышно вошла Мама, стараясь не шуметь яркой упаковкой детских подарков. Пакеты и коробочки уютно расположились под ёлкой. Новогодняя ночь дарит сказку. Дед Мороз всё же приходил…