г.Ленинград. ОВД.
Часы на стене в кабинете подполковника Кривицкого размеренно отчитывали секунды, разнося монотонное «тик-так». Максимов сидел напротив начальника и гадал, какая же реакция его ожидает. Следователь закончил свой доклад по делу, которое последние дни занимало все мысли Максимова. Теперь он гадал, что же скажет подполковник. Кривицкий с красным обветренным лицом сидел в своем кресле, уставившись в одну точку, будто не замечая Максимова. Потов вдруг перевел взгляд на следователя и произнес:
— Ну почему у тебя вечно все не как у людей?!
Он с возмущением глядел на следователя, глаза его были испещрены красными усталостными прожилками.
— Все остальные следователи спокойно работают, а у него на тебе, бац, — Кривицкий при этом громко хлопнул рукой о стол, — ГРУ! Ну что ты за человек такой, Максимов?!
— Следователь, у которого самые высокие показатели раскрываемости преступлений, — взглянув Кривицкому прямо в глаза, спокойно ответил Максимов.
— В том-то и дело, что не как у всех, — уже спокойней проворчал тот. — Что мне теперь прикажешь с этим делать? Ты хоть понимаешь, что, если окажешься не прав, мне шею намылят так, — Кривицкий с силой ударил ребром ладони себе по подбородку, — что мама не горюй!
— А с другой стороны, Пал Егорыч, если нам удастся распутать это дело, нашему начальству ничего не останется, кроме как вам еще одну звездочку на погоны добавить. — Максимов нарочно затронул эту тему, прекрасно зная, что это любимая мозоль начальника. — Сколько можно вам уже в подполковниках-то ходить?
— Ну, это, конечно, хорошее дело. — Кривицкий украдкой бросил взгляд на свой погон, а его лицо засветилось от предвкушения. Максимовым этот жест не остался незамеченным, и он мысленно ухмыльнулся. Подполковник пододвинул к себе графин с водой, налил в стакан и залпом выпил.
— Все равно не нравится мне эта твоя история с татуировкой, — вернулся к прежней теме Кривицкий. — Вот ты говоришь, что такая татуировка была только у девятерых. А не подумал, что кто-то мог увидеть у них наколку и сделать себе такую же?
— Это маловероятно, Пал Егорыч. Тот рисунок достаточно сложный и с множеством деталей. Так что повторить и воспроизвести подобный по памяти — дело почти нереальное.
— Но твой Коля-Карлсон смог же?
— Ну, во-первых, Коля-Карлсон только запомнил рисунок, и совсем не факт, что смог бы воспроизвести его хотя бы на бумаге, а во-вторых, Пал Егорыч, вы же знаете, какая у него память. Можно сказать, уникальная, фотографическая! Вы еще кого-нибудь встречали с такой памятью? — Максимов обратился к подполковнику. — Лично я нет.
— Но все же совсем исключить такой вариант нельзя, — не сдавался Кривицкий.
— Согласен, — произнес следователь.
— Но, с другой стороны, — Кривицкий, видно, вспомнил, как хорошо бы смотрелись полковничьи звездочки на его погонах, — кто тебе мешает провести оперативную проверку? Ведь если этот Павел Назаренко служил в Подгоржье, наверняка он и жил там же, — начал рассуждать подполковник. — Почему бы тебе, Максимов, не проявить оперативную смекалку и не послать туда одного из своих архаровцев? Пусть обратится к нашим местным коллегам, аккуратно, не поднимая лишнего шума, выяснит его адрес и под каким-нибудь предлогом заявится. Может такое случиться, что этот Павел Назаренко сидит у себя дома и чай с плюшками попивает, ничего не подозревая о том, что ты здесь нафантазировал.
— Так я и хочу получить у вас на это разрешение, — произнес Максимов.
— Никакого ты у меня разрешения не получишь, — ударив кулаком по столу, произнес Кривицкий. — Все, что ты будешь делать, — личная инициатива и только под твою личную ответственность! И на твой страх и риск! Ты меня понял, Максимов?
— Да понял, понял, Пал Егорыч, — опустив голову, произнес следователь.
— Ну а если понял, тогда иди и выполняй! — рявкнул Кривицкий. — И помни, Максимов: если что, я с тебя три шкуры спущу!
— Понял я, Пал Егорыч. Разрешите идти?
— Иди уже.
Максимов вышел из кабинета начальника отдела и с понурой головой отправился к себе.
Открыв дверь, следователь обнаружил Колю и Мишку, склонившихся над атласом Советского Союза. В зубах у Мишки торчала зубочистка, а Коля, как только увидел появившегося Максимова, спешно засунул в рот недоеденный пирожок, который держал в руках.
— О, что я вижу?! — иронично прокомментировал увиденное следователь. — Совершенно нетипичное занятие для моих орлов! Заполняем пробелы в знаниях по географии нашей Родины? На школьных уроках, поди, лоботрясничали?
— Семен Евгеньевич, ты что такой злой? — с набитым ртом спросил Коля следователя. — Что, Кривицкий опять настроение испортил?
— Коля, — еле сдерживаясь от гнева, произнес Максимов, — жуй-ка ты лучше… свой пирожок.
— Семен Евгеньевич, мы тут с Колей ищем Полесье в Карелии, — произнес Мишка.
— Вот нет в Карелии населенного пункта с таким названием, — все еще чавкая, произнес Пузановский. — Нет, хоть ты тресни. — Коля хлопнул рукой по лежащему на столе атласу.
— Какое еще Полесье? — не понял следователь.
— В списке Хомутова один из тех девятерых, капитан Борис Осадчий, он служит в Карелии, поселок называется Полесье. Мы такой в Карелии по атласу не нашли, — пояснил Коля. — А Карелия же как раз граничит с нашей Ленинградской областью.
— Плохо, что не нашли, — констатировал следователь.
Максимов склонился над атласом. Он просмотрел полный список всех населенных пунктов Карелии, но тоже не смог отыскать там даже крохотного местечка с названием Полесье.
— Мог Хомутов ошибиться в названии?
— Не знаю, — пожав плечами, неуверенно произнес Пузановский.
Следователь прошел к своему столу и сел на стул. В этот момент раздался стук в дверь, и на пороге появился Гришка.
— А, проходи, — пригласил в кабинет оперативника Максимов.
Гришка вошел, сел на свой любимый стул и сразу же начал раскачиваться.
— Ты, кстати, не слышал название населенного пункта в Карелии — Полесье?
— Полесье в Карелии? — Он в задумчивости почесал макушку. — Нет, не слышал.
— Плохо, — разочарованно произнес следователь, снял очки и потер глаза. — Что-то, Гришка, я вчера не видел тебя в отделе, — растерянно взглянув на опера, спросил он и тут же перевел взгляд обратно на атлас. — Ты где это гулял?
— Так у меня вчера отсыпной был после дежурства.
— А, да, да, — растерянно произнес следователь, — мне же Мишка говорил. С этим Полесьем у меня уже все мозги набекрень. — Следователь раздраженно оттолкнул от себя атлас.
— Может, Залесье? — Гришка вопросительно глядел на Максимова.
— Что? — непонимающе посмотрел на опера Максимов. — Какое Залесье?
— Да деревушка там, возле Волхова, крохотная такая, с десяток домов. Залесье называется. Я туда заезжал, когда в Волхов на обувную фабрику ездил с ботинками убитого разбираться. Они в этом Залесье через автомагазин три пары ботинок реализовали той же модели, что и на убитом. Кстати, это Залесье как раз на границе Карелии и Ленинградской области находится. Это же недалеко от Волхова.
— Что?! — встал со стула следователь и округлившимися от удивления глазами уставился на Гришку. — Гришка, и ты молчал, ну-ка рассказывай.
— А что рассказывать-то? — удивился опер. — Заезжал я в это Залесье, чтобы с продавцом автомагазина поговорить, он там и живет. У них там стационарного магазина-то нет, вот им автолавка товары и привозит, а продавец в Залесье живет. Я с ним разговаривал, но он не помнит, кто те ботинки купил, уже два года прошло. Говорит, может, кто из военных.
— Каких военных?
— Там рядом какая-то военная часть. Секретность у них там жуткая. Проход на территорию только по спецпропускам.
— Так. — Следователь с изменившимся выражением лица внезапно сел на стул, потом резким движением снял очки и бросил их на стол. — Гришка, ты вообще понимаешь, что это может значить?!
Опер от такой внезапной смены настроения следователя чуть не свалился со стула и быстро встал.
— Если предположить, что Хомутов перепутал название и вместо Залесья сказал Полесье, то получается, что еще один человек из его списка служит здесь, у нас в области! Возможно, это именно его мы и разыскиваем! — произнес Коля Пузановский.
— Как, ты говоришь, зовут этого из Полесья-Залесья? — Следователь повернулся к Пузановскому.
— Капитан Борис Осадчий.
— Так, что же получается, что любой из этих двоих, Борис Осадчий или Павел Назаренко, может быть нашим утопленником? Эти двое проходят или проходили службу здесь недалеко, в нашем регионе, один в Залесье, другой в Подгоржье, и любой из них теоретически может быть нашим трупом, — резюмировал Максимов.
— Эх ты, Гришка, тоже мне оперативник! Иди заказывай машину, завтра поедем в Залесье, — отдал распоряжение оперу Максимов.
Гришка без лишних слов вышел из кабинета.
— Так, давайте сворачивайте свою географию, двоечники. — Максимов отодвинул атлас на край стола, достал из кармана носовой платок и начал обстоятельно протирать очки. Закончив с этим занятием, он снова водрузил их на нос и посмотрел на Мишку.
— А ты завтра с утра пораньше поедешь в Подгоржье.
Мишка встал со стула, достал изо рта зубочистку и с беспечным видом произнес:
— Хорошо, пойду тоже машину закажу, — произнес он и направился к двери.
— Никаких машин, поедешь на электричке! Сядь и слушай задание.
— Семен Евгеньевич, так туда ж почти двести километров, — взмолился Мишка. — Сколько ж я туда буду тащиться на электричке?! — Он вернулся на свое место и сел.
— Сколько надо, столько и будешь. — Следователь хлопнул ладонью по столу. — В Подгоржье, а городок этот совсем не большой, пойдешь в местное УВД и под каким-нибудь незначительным предлогом узнаешь адрес проживания Павла Николаевича Назаренко. Только не говори, что расследуется убийство! Придумай что-нибудь незначительное.
— Семен Евгеньевич, так как же я так смогу? — снова взмолился Мишка.
— Ты оперативник, мать твою, или кто?! — прикрикнул на него Максимов. — Придумай что-нибудь. Наберут сюда детский сад, — в сердцах проговорил следователь и хлопнул ладонью по столу. — Им бы еще в песочнице возиться, а их на оперативную работу поставили.
— Я все сделаю, Семен Евгеньевич, — с внезапно посерьезневшим лицом произнес Мишка. — Извините. Продолжайте озвучивать задание.
— Можно? — внезапно улыбнулся Максимов.
Он встал из-за стола, прошелся по кабинету взад-вперед с заложенными за спину руками, вернулся на свое место и продолжил:
— Так вот, пойдешь по адресу, постарайся там выяснить, когда его видели в последний раз. Узнай все. Придумаешь что-нибудь по ходу дела. И только в крайнем случае, если понадобится, покажи фотографию нашего трупа.
— Все сделаю, Семен Евгеньевич, не сомневайтесь.
— Надеюсь. — Следователь бросил внимательный взгляд на Мишку. — Может и так оказаться, что этот Назаренко вообще находится дома. — Максимов вздохнул и продолжил: — Тогда эта наша версия затрещит по всем швам.
— Это вряд ли, — подал голос Пузановский.
— Посмотрим, — осторожно заметил следователь.
На столе следователя зазвонил телефон. Следователь снял трубку и произнес:
— Максимов.
Послушав несколько секунд собеседника, он произнес в телефон:
— Подождите секундочку. — Закрыв трубку рукой, обратился к присутствующим: — Все свободны. Идите занимайтесь своими делами. А ты, — он указал пальцем на Мишку, — не забудь, завтра с утра пораньше отправляешься. И учти: все нужно сделать максимально тихо.
— Все понял, — произнес опер и вместе с Пузановским покинул кабинет Максимова.
Продолжении следует...
Роман публикуется в сокращенном варианте.
Книга Александра Бергмана "Вояж цвета спелой вишни".