Животноводство является основным фактором, ведущим к утрате естественной среды обитания во всем мире.
За 300 лет, закончившихся в 1990 году, площадь пахотных земель в мире увеличилась более чем в пять раз, а пастбища – более чем в шесть раз, причем последние занимают площадь охватывают территорию, в 3,5 раза большую, чем Соединенные Штаты.
Прямыми затратами на переустройство земель в производство продовольствия являются утрата почти половины всех естественных лугов и почти трети всех естественных лесов мира.
Хотя большая часть среды обитания, утраченной сельскому хозяйству в 1800-х годах, была умеренным лесом и лугами, во второй половине 1900-х годов наблюдалось быстрое расширение сельского хозяйства в тропических странах, главным образом за счет тропических лесов с биоразнообразием.
Расширение сельского хозяйства, несомненно, является основной причиной обезлесения тропических лесов. Хотя некоторое расширение сельского хозяйства обусловлено выращиванием фермерами сельскохозяйственных культур для непосредственного потребления человеком, на долю животноводства, включая производство кормов, приходится приблизительно три четверти всех сельскохозяйственных земель и почти одна треть свободной от льда поверхности земли планеты, что делает его крупнейшим видом антропогенного землепользования.
Животноводство составляет одну пятую всей наземной биомассы и потребляет более половины непосредственно используемой человеком биомассы и одну треть мирового производства зерновых.
Потребление животного продукта человеком, хотя и трудно поддается количественной оценке, вероятно, является основной причиной исчезновения современных видов, поскольку оно является не только основной причиной обезлесения, но и основной причиной деградации земель, загрязнения, изменения климата, перелова, осаждения прибрежных районов, содействия вторжению чужеродных видов и гибели диких плотоядных и др.
Глобальная торговля
Глобальная торговля является основной и мощной движущей силой угроз биоразнообразию, и международная торговля кормовыми культурами и продуктами животного происхождения быстро растет.
Текущие глобальные темпы вымирания примерно в 1000 раз превышают прогнозируемые фоновые темпы вымирания, а число видов, сокращающихся в тропиках, намного выше – даже после учета большего разнообразия видов в тропиках.
Схемы утраты биоразнообразия, обусловленные потреблением мяса в тропиках
Тенденции и прогнозы
Потребление продуктов животноводства повсеместно, однако уровни потребления, виды и уровни производства животноводческой продукции, а также прогнозируемый рост в будущем варьируются в тропических регионах Земли.
Амазонка – крупнейший непрерывный тропический лес на планете, являющийся основным примером утраты биоразнообразия в результате животноводства. Никогда ранее так много старовозрастных и первичных лесов не использовалось так быстро, как в регионе Амазонки, в землепользовании. Более трех четвертей всех обезлесенных земель в регионе были переведены на пастбища для скота и производства кормов для внутреннего и международного рынков.
Растущий мировой спрос на мясо, кормовые культуры и биотопливо стимулирует быстрое развитие агропромышленного комплекса в лесных районах Амазонки. Несмотря на то, что в последнее время (2006-2010 годы) темпы обезлесения в Амазонии несколько замедлились, поскольку производство кормовых культур (сои) стало шире распространяться на пастбища или было компенсировано уничтожением местной растительности в соседнем регионе Серрадо, в последнее время они возросли.
Ожидается, что производство кормовых культур, а также пастбища в бассейне Амазонки продолжат расти.
В конечном итоге вырубки, пригодные для производства сои в качестве сырья, сократятся, а оставшиеся леса за пределами охраняемых районов в бразильской Амазонии окажутся под угрозой перехода на соевые земли.
Экосистема лесов и саванны Серрадо, граничащая с юго-восточным регионом Амазонки, представляет собой еще одну обширную и разнообразную тропическую среду обитания. Более половины первоначальных площадей Серрадо уже заняты в сельском хозяйстве, в основном для производства говядины и сои.
При нынешних темпах утраты, менее чем за два десятилетия может измениться вся экосистема Серраду площадью 2 000 000 км2 (21% территории Бразилии).
В качестве еще одного неотропического примера можно привести тот факт, что почти половина бывших в Коста-Рике тропических лесов с высокой степенью разнообразия в настоящее время вырубается и используется для разведения скота.
На самом деле, выпас скота на пастбищах является основным видом землепользования в Коста-Рике, охватывая в четыре раза больше земель, чем находится под охраняемым статусом – это в стране, часто рассматриваемой как модель защиты биоразнообразия.
Преобразование лесов в пастбища в других странах Центральной Америки и Латинской Америки было столь же масштабным.
В некоторых других тропических районах имеется мало свидетельств того, что животноводческая промышленность является одним из основных факторов обезлесения. Например, в Африке заготовка древесины и пожары, как представляется, являются двумя основными процессами, ведущими к обезлесению, при этом фермы замещают леса преимущественно за счет мелкомасштабного возделывания.
Однако прогнозируется рост производства сырья в Африке, поскольку международные сельскохозяйственные компании приобретают или арендуют земли в Африке для выращивания сырья на экспортных рынках, по образцу промышленного развития бразильского региона Серрадо.
Охота на диких животных, как непосредственный источник мяса, часто рассматривается, как более непосредственная и серьезная угроза сохранению биологического разнообразия тропических лесов, чем обезлесение.
Торговля мясом диких животных стоимостью в несколько миллиардов долларов, особенно критическая в Африке и Юго-Восточной Азии, является одной из самых непосредственных угроз сохранению тропических позвоночных животных, которая также вызывает множество каскадных трофических последствий.
Охота, изменение среды обитания и отказ людям в доступе к воде и другим ресурсам в сочетании с конкуренцией и переносом болезней с домашним скотом приводят к резкому сокращению численности диких копытных в Африке и Юго-Восточной Азии.
Продолжение следует..