О Хайфе знают все.
Но если вы ее не посетили, представление о городе у вас будет самое приблизительное. Что же такого особенного в Хайфе, что отличает ее от прочих городов?
Самое главное, что Хайфа - это город на горе. Впрочем, скорее частично на горе и частично у подножия. Гора эта носит имя Кармель, именно она дала название католическому ордену кармелитов, чья церковь находится на самой ее вершине.
И, независимо от того, что часть районов Хайфы расположены на побережье Средиземного моря вокруг горы Кармель, все равно гора определяет в жизни города буквально всё. Даже метро тут особенное, с "кривыми" вагонами, потому что ветка проложена снизу вверх по склону.
Платформы тут ступенчатые, как и пол в вагонах. Перемещаясь по салону, вы либо поднимаетесь по лестнице разноуровневых платформ, либо спускаетесь. Двери и окна при этом расположены так, чтобы создать у вас иллюзию, что вы находитесь на ровной поверхности, а не на склоне. И если поставить такой вагон на горизонтальную поверхность, вы заметите, что двери и окна скошены в сторону, как и кресла внутри.
Очень забавное впечатление.
Передвижения по Хайфе тоже ограничены особенностью рельефа. Из точки А в точку Б вы зачастую добираетесь весьма извилистым путем, если эти точки находятся на разной высоте, а дорога проложена зигзагами серпантина. Всего один тоннель проложен сквозь гору, чтобы сократить расстояние. Но он платный и к тому же подходит не для всех направлений.
Помимо тоннеля есть только две возможности перемещаться по горе по прямой. Это метро "Кармелит", о котором я уже говорил, и две канатные дороги с противоположных сторон горы, одна из которых ведет с пляжа Бат-Галим на вершину, как раз к католической церкви, а другая - от транспортного узла Хуцот А-Мифрац к Хайфскому университету.
Другой захватывающей особенностью жизни в городе на горе являются многоквартирные дома, построенные прямо на склоне. Я даже не представлял, насколько это причудливая конструкция, пока не увидел своими глазами.
Вот представьте себе: склон градусов этак под 60, и прямо из него вертикально торчит дом. В доме этом, допустим, 9 этажей, если смотреть на него снизу. А если смотреть сверху, то этажей может быть и 7, потому что два нижних вкопаны в склон.
Дорога, по которой можно подъехать к дому, зачастую проложена выше по склону. При этом между краем дороги и стеной дома получается приличное расстояние. И для того, чтобы попасть внутрь, надо идти по специальным мостикам, как будто в средневековый замок. Особенно забавно, что мостик этот упирается в стену дома на высоте 3-го или 4-го этажа, в зависимости от того, насколько ниже дороги по склону построено здание.
Таким образом вход в подъезд получается не внизу, а где-то в середине дома. То есть, если вы живете на первом этаже, вы не можете просто выйти из квартиры прямо на улицу, что было бы логично. Вам придется подняться на лифте на 4-й этаж и уже там по мостику пройти на улицу. То же самое, когда живешь наверху. В лифте нужно всегда помнить, что не надо на автомате жать 1-й этаж, а надо внимательно выбирать тот, на котором у вас в доме выход.
И, конечно, если ваши окна или балконы выходят на ту сторону, где уклон горы, надо постоянно следить, чтобы ничего у вас наружу не выпало. Если, к примеру, ваш ребенок играет на балконе в мячик, и этот самый мяч внезапно улетает за заграждение, всё, с игрушкой можно попрощаться, потому что выйти и подобрать упавшее уже не вариант. Укатится в другие районы на несколько километров, пока куда-нибудь не уткнется.