Зажатый с севера, востока и юга высокими горами небольшой городок Вулкан (Западная Вирджиния), окружен мутными водами реки Таг – одного из самых легендарных водных путей Америки.
Такое местонахождение общины делает ее отрезанной от своих соседей, и если бы не открытие угольных залежей в этом районе в начале 20-го века, то вполне вероятно, этот район не был бы никогда заселен.
На месте нынешнего Вулкана изначально появился шахтерский лагерь, превратившийся со временем в процветающую общину. К началу 60-х годов прошлого столетия угольные залежи были выработаны, и в некогда процветающем городке осталось всего 20 семей, не пожелавших покинуть Вулкан.
Самая большая проблема жителей Вулкана заключалась в том, что власти штата забыли проложить в населенный пункт дорогу, хотя на картах она существовала.
Попасть в общину, и выбраться из нее можно было только через подвесной мост, который был слишком узок для проезда транспорта.
Мост был построен угольной компанией много лет назад и был на грани крушения. Многих досок не хватало, но детям приходилось ходить через него, чтобы добраться до школьного автобуса.
Но не только этим были недовольны местные жители. Чтобы добраться до моста, необходимо было пересечь железнодорожные пути, на которых часто стояли вагоны, и школьникам приходилось пролазить под ними.
Несмотря на неоднократные попытки убедить власти штата отремонтировать мост, никаких действий не предпринималось, и в 1975 году он, наконец, рухнул. В результате этого жители Вулкана оказались отрезанными от «большой земли».
Альтернативным маршрутом была гравийная дорога, обслуживаемая железнодорожной компанией. Эта дорога шла параллельно путям, проходила через Вулкан и продолжалась на север до общины Дельмор, расположенной в пяти милях.
Однако населению Вулкана запрещено было перемещаться по ней. Железнодорожная компания повесила таблички «Движение запрещено». Компания объяснила свои действия тем, что дорога опасна для использования.
Однако власти Западной Вирджинии не торопились восстанавливать мост, ссылаясь на отсутствие финансов на эти цели. Выборы нового губернатора не повлияли на ситуацию, и жители Вулкана решились на неординарный поступок, о котором тут же сообщили многие мировые издания.
В разгар холодной войны жители общины написали письмо в советское посольство в Вашингтоне, а так же в ГДР, подробно описав свое отчаянное положение и запросив у них финансовую помощь в восстановлении моста.
Конечно же, в Москве не упустили возможность припозорить США. В Вулкан приехал советский журналист-международник Иона Андронов.
Москве удалось сделать то, что жители Вулкана добивались в течение многих лет – привлечь внимание к их дорожной проблеме. Накануне Рождества 1977 года газетные заголовки американских изданий запестрели сообщениями: «Маленький американский городок просит у русских помощи».
Одна из американских газет писала: « Советские чиновники были удивлены обращением за помощью от общины Вулкан… Городок с населением в 200 человек обратился в Москву за финансовой помощью в постройке моста, после того, как был отвергнут правительством США и властями Западной Вирджинии».
Тут же появились сообщения об угрозах «американских патриотов» взорвать мост, построенный с помощью коммунистов.
Все это было позором для властей США и Западной Вирджинии. Американские власти были поставлены в неловкое положение.
Необходимо было срочно решать возникшую проблему. Без каких либо проволочек срочно было выделено 1.3 миллиона долларов на строительство нового моста. При этом Западной Вирджинии сообщили, что обращение в Москву было ни при чем, и строительство нового моста было уже заложено в бюджет.
Неофициальный мэр Вулкана Джон Робинетт был рад этому сообщению, но заявил журналистам, что уверен в том, что власти зашевелились лишь благодаря обращению в советское посольство.
Строительство однополосного моста длилось два года.
Так, благодаря обращению в советское посольство, жителям общины Вулкан удалось решить свою транспортную проблему.