После успеха китайской мисии «Чанъэ-4», в «Свободной прессе.ру» проскочило сенсационное разоблачение – мол, китайцы не нашли на Луне следов американских астронавтов после облета естественного спутника. Автор статьи Виталий Карюков восторженно констатирует: «И сразу же весь мир облетела сенсация: ссылаясь на сделанные лунным зондом снимки, ряд китайских ученых и политиков поставили под сомнение факт посещения американцами в 1969 году естественного спутника Земли. Изучив эти фотографии поверхности Луны в том месте, где якобы побывали астронавты лунной американской программы «Аполлон», китайцы категорически заявили, что вся эпопея с высадкой человека на Луну — это «тщательно продуманная мистификация» с целью «обмануть мир», - пишет Карюков.
Прошел почти год с момента выхода того материала. Судя по масштабу сенсации, ученый мир планеты должен бы уже давно вывернуться на изнанку и задохнуться в конвульсиях предельного потрясения. Ан-нет, фактура идеи не была по достоинству оценена специалистами.
Наверное потому, что цель миссии китайского зонда совершенно не подходит для разоблачения американской программы. «Чанъэ-4» прилетел на Луну пожинать совсем другие лавры – первого в истории прилунения на обратной ее стороне:
Для закрепления успеха он привез с собой второго «нефритового зайца» - 140-килограммовый луноход «Юйту-2», который прекрасно проявил себя в китайской луноразведке.
Поездив по поверхности древнейшего ударного бассейна Солнечной системы – кратеру Эйткен, он попытался отличиться в познании геологической истории Луны. И это «Юйту-2» вполне удалось. В августе луноход привлек к себе внимание, когда команда его инженеров заметила что-то необычное при движении рядом с небольшим кратером. Это было похоже на «гелеобразный» гладкий предмет, отливающий зеленым цветом:
С помощью инфракрасного спектрометра VNIS, ученые смогли описать найденный образец грунта как сцементированные фрагменты блестящего стекла. Выходит, метеоритные удары по поверхности Луны изредка расплавляют породу так, что образуются кристаллические структуры в виде «отшлифованных» стекловидных кусков.
Многие ученые сошлись во мнении, что минерал напоминает кусок импактного стекла, обнаруженного во время миссии Аполлона-17 в 1972 году. Образец под номером 70019 был найден тогда астронавтом-геологом Харрисоном Шмиттом:
Вот такая отсылка к американским лунным миссиям произошла у китайского лунохода «Юйту-2».
Любопытно, что летающий вокруг Луны аппарат NASA «Lunar Reconnaissance Orbiter» (LRO), сумел промчаться на малой высоте прямо над крошечным «нефритовым зайцем» и сфотографировать его самого и посадочный модуль «Чанъэ-4» «с поличным»:
Кто-кто, а реальным «разоблачителем» американцев мог бы заслуженно стать его предшественник в программе - «Чанъэ-2». Он был запущен еще в 2012 году чтобы изучить условия и выбрать подходящее место для посадки лунного аппарата «Чанъэ-3» в 2013 году. Для этих благородных целей «Чанъэ-2» снабдили новейшим лазерным альтиметром и камерой высокого разрешения:
По мнению руководства китайского проекта, новые лунные карты обладают теперь "самым высоким разрешением из всех когда-либо публиковавшихся в мире":
Для сравнения, разрешение новых карт в 17 раз превосходит качество снимков, полученных ранее спутником "Чанъэ-1". "А если бы на Луне были аэропорты или бухты, то новые снимки позволили бы рассмотреть самолеты, стоящие на взлетно-посадочной полосе, и корабли на воде", - заявил сотрудник института дистанционного зондирования Китайской академии наук Тун Цинси.
Одако 7-ми метрового пиксельного разрешения карт на основе снимков "Чанъэ-2", конечно не достаточно, чтобы разглядеть на поверхности Луны следы пребывания американцев.
А вот проворный насовский лунный спутник LRO сумел отыскать и заснять следующий, третий «Чанъэ» с выкатившимся из него луноходом «Юйту»:
Космический аппарат «Чанъэ-3» с «Юйту» на борту сел на Луну примерно в 400-х километрах восточнее от кратера Залив Радуги в Море Дождей:
В этом районе с 1970 года находится советский «Луноход-1» и такая эстафета, конечно трогает своей символичностью:
Но главной сенсацией активизации освоения Луны в последние годы стал, конечно, сам космический аппарат LRO. Он был запущен НАСА в июне 2009 года. С его помощью ученые планеты имеют наилучшее за все время представление о ресурсах, свойствах рельефа, очагах радиоактивности.
Как сообщает новостное агенство «Риа», за годы, проведенные на орбите аппарат успел не только как следует рассмотреть спутник Земли, составить объемные карты и даже и найти на нем запасы воды, но и зафиксировать самую разную оставленную здесь космическую технику.
Особый шик составляет полученная LRO галерея снимков мест посадок лунных модулей всех миссий Аполлонов с высоким разрешением. В районах прилунений 12-й, 14-й и 17-й экспедиций видны даже цепочки следов астронавтов, оставленные ими рюкзаки систем жизнеобеспечения, научные инструменты и даже мусор!
К17 Руководитель фотографического подразделения миссии LRO Марк Робинсон (Mark Robinson) в ходе пресс-конференции отметил, что на снимках следов "Аполлона-17" при желании можно разглядеть даже сидения лунного "Ровера" и то, что его колеса повернуты влево…
