Медицинские перчатки имеют свой срок использования и особенности применения, которые ограничивают время действия их защитных свойств.
Барьерные функции перчаток повреждаются когда на них воздействует агрессивная среда, которая при длительном влиянии увеличивает шансы нарушения их защитной целостности. При работе с дезинфицирующими средствами повреждается герметичность и увеличивается проницаемость перчаток, по этой же причине нельзя обрабатывать перчатки антисептиками. При любом повреждении перчатки следует заменить, однако не каждое повреждение, такое как прокол или дефект от работы с инструментами, можно обнаружить сразу, поэтому лучшей защитой является их своевременная замена. Более того, перчатки со временем изнашиваются и защитные свойства ослабевают, поэтому необходимо периодически заменять перчатки на новые. Согласно рекомендациям Росздравнадзора, хирургические перчатки следует менять каждые 60-120 минут в зависимости от характера оперативного вмешательства.
Перчатки являются изделиями бактериальной контаминации, которые также как и любые предметы подвергаются микробному обсеменению, исследования показывают, что даже обычные палатные нестерильные перчатки в коробке подвергаются бактериальной контаминации, а длительно используемые предметы только увеличивают этот риск. Перчатки могут быстрее придти в негодность если использовать их не по назначению, например применять виниловые перчатки при долговременных манипуляциях с сильных воздействием агрессивных химических веществ. Для каждой специализации или спектра работ существуют свои типы перчаток.
Перчатки также следует сменить при попадании или впитывании любой жидкости под их внутренний слой, появлении липкости и ощущении "перчаточного сока".