Гигантские пятиметровые скаты манта, похожие на стратегический бомбардировщик-невидимку B-2, оказывается, обладают не только умением летать над водой, но некими зачатками самосознания. По крайней мере, американские учёные сумели показать, что так называемый «тест с зеркалом», которые из животных проходят в основном лишь приматы (хотя есть исключения), для мант — не проблема.
Скат и зеркало (помечено буквой «М»)
В статье, опубликованной в Journal of Etology, гидробиологи из университета Южной Флориды, описывают результаты эксперимента, который они провели в гигантском аквариуме «Атлантис» на Багамах, одном из пяти океанариумов в мире, где экспонируются гигантские скаты Manta birostris.
В аквариум размером 55х35 метров ученые поместили две особи скатов и погружали гигантское зеркало размером 10х15 метров и наблюдали поведение огромных рыб. В качестве контрольных экспериментов наблюдения проводились без зеркала и опущенным вместо него белым экраном.
Схема размещения зеркала в резервуаре.
Оказалось, что в присутствии зеркала манта быстро меняла свое поведение, прекращая попытки взаимодействовать со своим отражением как с другой особью, как будто понимая, что в зеркале — они сами, а не другой организм. Более того, затем манта научилась себе показывать в зеркало те части собственного тела, которые она сама увидеть не может (см. видео).
Contingency checking and self-directed behaviors in giant manta rays: Do elasmobranchs have self-awareness?
Ari, C. & D’Agostino, D.P. J Ethol (2016) 34: 167. doi:10.1007/s10164-016-0462-z