Нутрициология - наука о гигиене питания, которая включает в себя изучение пищи, питания, пищевых веществ и микроэлементов в составе продуктов, их действие, взаимодействие, потребление, усвоение и выведение организмом, их роль в поддержания здоровья или развитии болезней.
Поэтому главный девиз в нутрициологии можно считать «Ты то, что ты ешь». И это, действительно так, ведь пища основной строительный материал организма. Научно доказано, что в течении 5 лет 95% человеческого тела полностью обновляется.
В отличие от остальных медицинских направлений данная наука ориентируется не на борьбу с симптомами, а на искоренение причины болезни. Например, диетолог лечит желудочно-кишечный тракт, который вызван неправильным питанием, тогда как врач-нутрициолог уделяет особое внимание важности рационального, здорового питания, учитывая возраст, пол, вес и другие индивидуальные особенности человека.
Одним из важных объектов изучения в данной науке являются незаменимые элементы пищи, отсутствие или избыток которых критично для здоровья человека:
- Белки. При недостатке может возникнуть нарушение белкового обмена, в результате чего нарушается работа всех органов и систем. Особенно опасно такое нарушение для детей, так как белок активно участвует в росте и формировании мышц, а также развитии умственной способности;
- Углеводы. Являются обязательными компонентами для формирования живой протоплазмы. Также они является основным источником энергии, так как перерабатываются в глюкозу, которая работает генератором энергии нашего организма;
- Жиры и липиды. В результате дефицита липидов происходит ослабление иммунитета, ухудшение зрения, нарушается половая функция. Избыток жиров способствует развитию ожирения, атеросклероза, желчнокаменной болезни, а его недостаток приводит к замедлению регенерации кожи, падению имунной защиты.
- Витамины - опасен как недостаток, так и избыток витаминов. Делятся на водорастворимые (группа В и витамин С) и жирорастворимые (витамины А, О, Е).
- Минералы и микроэлементы. В организме человека присутствует 81 химический элемент, из них 12 - структурные (на них приходится 99% элементного состава организма): углерод, кислород, водород, азот, кальций, магний, натрий, калий, сера, фосфор, фтор, хлор.
В настоящее время тенденция развития человечества складывается таким образом, что роль промышленного питания будет только возрастать. Это ставит перед нутрициологией серьёзную задачу по рационализации питания, повышению его эффективности в профилактике различных заболеваний.