NASA показало 13-секундный видеоролик, на котором в сжатой форме показан транзит Меркурия, длившийся около пяти с половиной часов - то есть прохождение Меркурия по диску Солнца. Такое астрономическое явление происходит, когда Меркурий находится между Землей и Солнцем и становится виден земным наблюдателям.
Транзит Меркурия состоялся 11 ноября. Он был зарегистрирован научным спутником SDO (бывшая обсерватория солнечной динамики), который изучает динамику солнечной активности.
Материал, собранный SDO, дает «чрезвычайно четкую картину» всего явления с «чрезвычайно спокойным» солнцем на заднем плане.
Следующий транзит Меркурия состоится в 2032 году. Последующие события произойдут в 2039 и 2049 годах.
На веб-сайте NASA вы можете увидеть планету, похожую на маленькую черную точку, которая движется почти через центр солнечного диска.
NASA отмечает, что Меркурий обычно пересекает Солнце снизу или сверху - на этот раз, однако, он «прошел» почти через центр нашей звезды.
Транзит Меркурия происходит около 13 раз за столетие. Транзит Венеры встречается гораздо реже - предыдущий состоялся в 2012 году, следующий будет наблюдаться лишь в 2117 году.
Наблюдение за прохождением Меркурия и Венеры помогает ученым в поиске экзопланет - планет вне Солнца. Когда планета проходит по диску своей звезды, это вызывает временное уменьшение ее яркости. Если астрономы наблюдают такое явление, происходящее через равные промежутки времени, это означает, что планета вращается вокруг звезды.
На сегодняшний день NASA обнаружило - используя эту технику - 2700 экзопланет. NASA в настоящее время наблюдает 200 000 звезд в расчете на открытие еще 10 000 экзопланет.
Кроме того, наблюдение за транзитами планет дает ученым ценную информацию о составе их атмосфер.
Источник: NASA