Очередной день доживал свои последние мгновения, уступая место подбиравшейся с востока ночи. Темнота постепенно накрывала собой мир. И вот на темнеющем своде небес вспыхнула первая звезда. Её примеру тут же последовала другая, а за ней ещё и ещё... Не прошло и десяти минут, как тьма уже перестала быть тьмой. Свет был повсюду.
***
А вот вы когда-нибудь задумывались, что такое эти звёзды? Свет ли это далёких миров, что доносится до нас сквозь миллиарды лет пустоты, или, может, светлячки, что кружатся возле Луны, как у костра? Я вот слышал другую историю...
***
Небо осветилось алыми лучами заходящего солнца, а тени домов устремились далеко на восток. Пора было отправляться на службу. Ведь кто ещё осветит в ночи весь город, если не старый фонарщик?
Вилли взял свою сумку и уже собрался было выйти из лунного зала, когда его остановил голос, который он ожидал услышать здесь меньше всего:
– Дедушка! Подожди! Я хочу с тобой!
Мальчишка был весь перепачкан, а на штанинах зияли свежие дыры. Да уж, видимо, он собрал даже больше кочек, чем было на пути от его дома до лунного зала.
– Ну что мне с тобой делать, сорванец! Пошли, не оставлять же тебя тут.
Они бродили по городу часами, и на каждой улице старик рассказывал внуку их истории: улица Ориона, Пегасов сквер... Казалось, он знал всё о каждом доме, каждом закоулке. Но блуждания эти не были бесцельными. У каждого уличного фонаря они останавливались, и у каждого происходило одно и то же маленькое чудо.
Вилли, словно молодой мальчишка (в свои-то семьдесят тысяч лет!), лихо взбирался по фонарному столбу на самый верх и лёгким движением руки разжигал в нём маленький огонёк.
– Деда, смотри! Он убежал!
Вилли обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как огонёк, казалось бы, вполне надёжно запертый в фонаре, вырывается наружу и стремительно уносится куда-то вверх, практически сразу окончательно пропадая из виду.
– Ну что ты будешь делать... Ещё один улетел. Я за этот август уже со счёта сбился.
Фонарщик запустил руку в сумку и достал оттуда маленький прозрачный шарик, который тут же засветился ярким желтым светом. Лёгкое движение руки – и вот уже новый огонёк устремился в фонарь на смену улетевшему.
– И так изо дня в день, внучек. Запоминай, когда-нибудь и ты будешь дарить свет этому городу.
Он улыбнулся, взял мальчонку за руку и повёл дальше, в город, полный нерассказанных историй.
***
– Смотри! Смотри! Что это там?
– Это звезда упала, внучек.
– А куда она упала?
– Она улетела туда, где исполняются желания. Загадай ей своё.
– И оно сбудется?
– А как же иначе, малыш. Как же иначе?
