Есть две версии происхождения фамилии Бестужев. Согласно одной из них, основой для фамилии стало прозвище бесстыжий. По другой версии, русская фамилия Бестужев была образована от английской Бест. Эта версия впервые была озвучена в XVIII веке Петром Михайловичем Бестужевым, государственным деятелем, дипломатом. Если помните, в те времена находиться на службе у государя могли только дворяне. И чем больше заслуг было у предков, тем выше должность была у потомков. А генеалогия каждого дворянского рода записывалась в специальной «Бархатной книге», со слов самих дворян.
Так вот Петр Михайлович Бестужев сумел предоставить «грамоту», подтверждающую, что основателем их рода был англичанин Гавриил Бест представитель знатного дома Бестюров, который покинул свою родину еще в начале XV века, а позже обосновался в России. Петр Михайлович и все его потомки стали носить фамилию Бестуюжев-Рюмин, чтобы их могли отличать от других, менее знатных, Бестужевых. Успешную дипломатическую карьеру сделал и его сын, Алексей Петрович. Не без его помощи взошла на престол императрица Елизавета Петровна.
Одним из самых популярных представителей знатного, но обедневшего дворянского рода Бестужевых был Александр Александрович Бестужев-Марлинский. Многие его запомнили как декабриста, который после восстания на Сенатской площади был сослан в Сибирь. А в литературных кругах красавец-дворянин заслужил репутацию талантливого писателя-романтика. Вот только публиковались его произведения под псевдонимом. Почему же он стал называть себя Марлинским?
Свои первые повести Александр Бестужев публиковал анонимно, без указания вообще какого-либо имени. Но они настолько нравились читающей публике, что каждое новое произведение ждали с нетерпением. А когда оно появлялось, его зачитывали до дыр. Вскоре повестей стало так много, что они сложились в двухтомник. А публиковать вот такое собрание сочинений без имени автора никак нельзя. И тогда Александр Бестужев взял себе псевдоним А. Марлинский.
Основой для этого псевдонима стал топоним. Название Марли носило местечко под Петергофом. Здесь стоял драгунский полк, куда юный Александр Александрович поступил, не окончив Горный кадетский корпус.
Он с юности проявлял интерес к литературному творчеству, дружил с А.С. Пушкиным и начинал как поэт, литературный критик. Но в ссылке (сначала Сибирь, а затем Кавказ) стал писать прозу, в лучших традициях романтизма. А.А. Бестужев-Марлинский не мог все свое время уделять только лишь писательскому труду. Он был прежде всего военный и постоянно принимал участие в боевых схватках с горцами. Возможно именно поэтому не сразу признался, что пишет романтические произведения. Однако именно на Кавказе Бестужев-Марлинский написал свои лучшие повести и рассказы: «Фрегат Надежда», «Испытание», «Аммалат-Бек». Молодой писатель погиб в 1837 году в битве за мыс Адлер, не намного пережив своего друга Александра Сергеевича Пушкина.