Мой читатель, сегодня я расскажу тебе об одной красотке. Той самой, с первой фотографии в этой статье.
Ее звали Ширли Слейд и она не стала звездой Голливуда и не выходила на подиум в нижем белье. Правда, на обложку журнала Life она все равно попала. В далеком 1943 году. И надо сказать, заслуженно.
Все дело в том, мой читатель, что в то время, когда у нас женщины и дети стояли у станков, выковывая Победу в тылу, в Америке, которая была вроде бы далеко и за морем, были ровно те же самые проблемы – мужики были в армии, а женщины массово занимались мужской работой. В том числе и летали на самолетах.
Нет, у американцев не было подразделений подобного нашему полку «ночных ведьм». Но в США в годы войны существовала структура Women Airforce Service Pilots, в которой, как понятно из названия, работали женщины. Именно работали, а не служили, потому что структура формально была гражданской. Правда, вкалывала как военная и потери, несмотря на то, что фронт был далеко, были достаточно приличными. За 16 месяцев, которые WASP работала, 38 человек отправились на небеса из-за летных происшествий.
Чем занимались WASP? Фотографировались возле самолетов в эффектных позах? Ну иногда да. Но именно, что иногда. На самом деле они перегоняли самолеты с заводов на авиабазы, чтобы сдать военным, а также занимались буксировкой мишеней. В общем, работы было более чем достаточно и работа была очень даже опасной. Потому что летать приходилось на большие расстояния, да и например, тестовый полет после капитального ремонта – это тоже занятие не самое безопасное.
Конкретно Ширли Слэйд освоила P-39 и B-26, то есть могла летать как на бомбардировщиках, так и на истребителях и занималась их перегоном. В июле 1943 года, когда ей было 23 года, на некоторое время стала знаменитостью, так как попала на обложку журнала Life.
Известно, что в 1944 году Ширли вышла замуж за майора Беркли. В дальнейшем с майором она развелась и вышла замуж за другого человека с фамилией Тир. Видимо, детей в обоих браках у нее не было. Известно, что Ширли ушла в закат в 79 лет, 26 апреля 2000.
Кстати, некоторые коллеги этой красотки в дальнейшем продолжили летать. Причем успешно. Например, Жаклин Кокрэн стала первой женщиной, преодолевшей звуковой барьер.