Это самая старая из известных битв в Европе, и вплоть до битвы в Тевтобургском Лесу также самая крупная: до 4000 воинов могли участвовать в битве у реки Толлензе 3300 лет назад. Битва произошла в тогдашней болотистой узкой речной долине в районе сегодняшней Мекленбург-Передней Померании на северо-востоке Германии.
Почему именно там произошла битва историки еще не знают. Археологи пока еще сделали слишком мало находок, но поиски только начинаются. Возможно, пересечение двух торговых путей сделало этот район местом большой битвы.
Еще до раскопок вдоль реки были обнаружены черепа, кости, наконечники стрел, фрагменты дерева и бронзы, ножи и копья. Археологи обнаружили уже более 12000 фрагментов костей человека. По словам археологов, кости принадлежали молодым, здоровым мужчинам от двадцати до сорока лет. Многие из остатков показывают следы битвы: черепа с серьезными травмами головы, кости проколоты наконечниками стрел, а также видны следы копий.
Из числа погибших археологи делают вывод о количестве воинов участвовавших в битве. "Мы считаем, что было более 2000 воинов", - говорит руководитель раскопок Томас Тербергер из Геттингенского университета. Это уже огромное количество для того времени. Но число участников битвы могло быть гораздо больше: вполне возможно, что победители могли забрать своих мертвецов с поля битвы и похоронить. Это будет означать, что человеческие останки принадлежат в основном только проигравшей стороне. Кроме того, археологи предполагают, что до этого времени была откопана только малая часть погибших, и в долине Толлензе может быть найдено еще много останков павших воинов.
Бой был жестоким: воины сражались с копьями и стреляли друг в друга стрелами. Они били друг друга деревянными дубинками, которые по виду напоминают сегодняшние бейсбольные биты. Именно эти три типа оружия обнаружили пока археологи в долине. Следы от меча есть только на нескольких останках. До сих пор археологи обнаружили только один меч, и, по словам Тербергера, он вполне мог быть оставлен здесь даже после битвы и стать частью ритуала.
Но теперь в донных отложениях реки дайверы обнаружили совершенно особую находку, как пишут исследователи в журнале "Antiquity": три цилиндра из бронзы, шило с ручкой из березы, изогнутый нож, небольшое зубило, наконечник копья, сломанный клинок и другие бронзовые осколки - все весом в полфунта. Рядом с этими предметами находились фрагменты черепа и ребра, поэтому археологи предположили, что эти вещи принадлежали одному воину, павшему на поле битвы 3300 лет назад.