Большинство людей считают, что они были бы счастливее, если бы были богаче, но многие социологи с ними не согласны.
Субъективное благополучие чаще всего измеряется вопросами, которые задаются людям:
"Насколько вы удовлетворены своей жизнью в целом?" или "Рассматривая все сферы своей жизни, вы бы сказали, что вы очень счастливы, счастливы или не очень счастливы?"
Такие вопросы требуют глобальной оценки своей жизни.
Альтернативный метод требует, чтобы люди сообщали о своих чувствах в режиме реального времени, что дает возможность оценить испытанное счастье.
Исследования, проведенные во многих странах на протяжении десятилетий, показывают, что, несмотря на значительный рост реальных доходов на душу населения, за последние четыре десятилетия в среднем не претерпели существенных изменений глобальные суждения об удовлетворенности жизнью или счастье.
В то время как в разных группах людей в определенный момент времени отмечается положительная корреляция между удовлетворенностью жизнью и доходами домохозяйств, было установлено, что увеличение доходов в основном оказывает временное воздействие на удовлетворенность людей.
Когда люди рассматривают влияние какого-либо одного фактора на их благосостояние, а не только на доход, они склонны преувеличивать его значение.
Такая тенденция называется фокусирующей иллюзией.
Доходы оказывают еще меньшее влияние на гедонистические переживания людей, чем на суждения, которые они выносят, когда их просят сообщить об удовлетворенности своей жизнью или общим счастьем.
Стандартные вопросы исследования, по которым измеряется субъективное благосостояние (главным образом, путем опроса респондентов для глобального суждения об их удовлетворенности или счастье своей жизнью в целом), могут вызвать определенную форму фокусирующей иллюзии, привлекая внимание людей к их относительному положению в распределении материального благосостояния.
Более того, фокусирующая иллюзия может быть источником ошибок в важных решениях, принимаемых людьми.
Почему доходы так слабо влияют на субъективное благосостояние?
Существует несколько объяснений, каждое из которых может в той или иной степени способствовать этому.
Во-первых, относительный доход, а не уровень дохода, влияет на благосостояние - то есть конкретному человеку важно знать его заработок больше или меньше, чем у других.
Важность, придаваемая относительному доходу, может также объяснять более сильную корреляцию между доходом и удовлетворенностью жизнью в мире, чем между доходом и его фактическим влиянием, поскольку вопросы удовлетворенности жизнью, вероятно, провоцируют размышления об относительном статусе, заставляет думать о более абстрактных понятиях.
Феномену того, что деньги не слишком сильно влияют на оценку уровня счастья можно привести и другое объяснение: по мере роста доходов, использование времени людей, похоже, не смещается в сторону деятельности, которая связана с удовольствием.
То есть, даже когда денег больше, человек не начинает больше отдыхать, вкуснее питаться, чаще путешествовать и больше себе позволять, по крайней мере не до такой степени, чтобы это долгосрочно отразилось на его жизни.
Краткосрочный эффект как раз будет и еще какой!
Субъективное благополучие связано с тем, как люди проводят свое время
Люди с более высоким уровнем дохода, как правило, посвящают относительно больше своего времени работе, обязательной нерабочей деятельности (например, покупкам и уходу за детьми) и активному отдыху (например, физическим упражнениям), и меньше времени проводят пассивному отдыху (например, смотря телевизор).
В целом, деятельность, которой люди с высоким уровнем дохода занимаются относительно большую часть своего времени, ассоциируется не с большим счастьем, а с более высоким напряжением и стрессом.
Когда кто-то размышляет о том, как больше дохода изменит субъективное самочувствие, он, вероятно, испытывает соблазн посвятить больше времени неторопливым занятиям, таким как просмотр плазменного телевизора с большим экраном или игра в гольф, но в действительности он должен думать о том, чтобы проводить гораздо больше времени за работой и поездками и гораздо меньше времени заниматься пассивным отдыхом (и возможно только чуть больше гольфа).
Сам по себе этот сдвиг в использовании времени вряд ли приведет к значительному увеличению испытанного счастья, хотя он может повысить напряженность и чувство удовлетворения и удовлетворения от проделанной работы.
Таким образом, увеличение доходов, которое, как ожидается, повысит благосостояние за счет расширения возможностей потребления, может на самом деле иметь незначительный и краткосрочный эффект, поскольку потребление материальных благ мало влияет на благосостояние выше определенного уровня потребления.
Кроме того, чаяния людей адаптируются к их возможностям и доходам, а значит, чем больше мы имеем, тем большего хотим.
Несмотря на слабую связь между доходами и глобальной удовлетворенностью жизнью или счастьем, многие люди очень заинтересованы в увеличении своих доходов.
В некоторых случаях эта фокусирующая иллюзия может привести к неправильному распределению времени, от принятия длительных поездок (которые относятся к худшим моментам дня) к потере времени на общение (что является одним из лучших моментов дня).
Акцент на роли внимания помогает объяснить, почему многие люди ищут высокий доход - потому что они больше прогнозируют рост счастья из-за фокусирующей иллюзии и потому что изменения относительного дохода связаны с сильными эмоциональными реакциями - и почему долгосрочные последствия этих изменений относительно малы - потому что внимание в конечном счете смещается к менее новым аспектам повседневной жизни.
