Кобольды возникли как маленькие духи-помощники в тевтонской Германии, где их можно найти в резьбе, датируемой 13-м веком. Они - духи или фей, и чаще всего можно найти в лесах или шахтах.
Несмотря на то, что они помощники, однажды привязанные к определенному человеку или месту, они отказываются покинуть его. Если разозлиться, то помощь превращается в помеху, и кобольд становится раздражающим шутником, стремящимся сделать жизнь несчастной для тех, кому он когда-то помог.
Виды существ
Существует три типа кобольдов, все из которых считаются полезными помощниками, если их не спровоцировать. Первыми являются домашние помощники, которым приносят подношения на их деревьях и резные фигурки в домах, в которых желали их присутствия.
Вторые связаны с минами и другими подземными доменами.
Наконец есть третий вид, связанный с кораблями и мореплаванием.
Все трое являются оборотнями, способными принимать любую форму, хотя им не хватает роста, когда они превращаются в людей. Они также способны к невидимости, поэтому часто присоединяются к человеку без их ведома. К сожалению, результатом этого является то, что человек может оскорбить кобольда, даже не осознавая его присутствия, а затем страдать от последствий.
Дикий домовой
Лесных кобольдов часто искали в качестве помощников по дому, и они являются одним из источников домашнего духа. Их можно уговорить со своих деревьев подношениями с медом или водой. Хотя кобольд может сразу полюбить заявителя, он с большей вероятностью предпримет несколько попыток выманить кобольда из его дерева. Чтобы облегчить сделку, часть дерева может быть взята, при этом соблюдая осторожность, чтобы не расстроить проживающего кобольда, и вывезена в дом, где заявитель хочет, чтобы кобольд жил.
Заявитель узнает, что на его предложения ответили, когда ветви упадут к его ногам. Затем кобольды последуют за ними домой и будут жить в этом доме вечно, помогая всем, чем могут.
В поисках богатства
Подземные кобольды похожи на древестных кобольдов, но вместо того, чтобы жить одинокими жизнями, они живут в сообществах или королевствах. Именно здесь способность превращаться в невидимого действительно оказывается полезной, потому что они могут исчезнуть, если кто-то решится войти в свою область, с которой он не хочет связываться, он просто исчезнет.
В отличие от древестных кобольдов, если кобольд симпатизирует человеку, путешествующему в их владениях, они будут следовать за ними домой, часто оставаясь невидимыми для путешествия. Затем они поселяются в доме и помогают по хозяйству и другими способами, иногда используя свою магию благотворным образом. В шахтах они, как известно, приводят шахтеров к хорошим венам.
Кобольды могут варьироваться от полезных до вредных. Их обвиняют в том, что они вызывают несчастные случаи на шахтах, заменяют хорошую руду бесполезной (или даже ядовитой) рудой и причиняют всевозможные проблемы шахтерам, которых они считают захватчиками и ворами.
Кобольды в открытом море
Клабаутерманн проживает на кораблях, помогая обслуживать корабль. Это особенно полезно во время стресса, так как они будут забивать утечки, пока команда не сможет их исправить. Также известно, что они наиболее эффективно организуют груз и обычно помогают экипажу во время плавания.
Эти кобольды, скорее всего, связаны с кобольдами, обитающими в лесу, поскольку они, как полагают, прибывают через древесину, использованную для постройки корабля.
Если эти три типа, то их лучше оставить незамеченными, потому что видеть одного - предзнаменование надвигающейся смерти, либо члена экипажа, который видит кобольдов, либо всего корабля, который затонул.
Текущее влияние
Кобольды остаются важными в немецком фольклоре как домашние духи, хранители домов, в которых они живут. Их легче всего уговорить к себе домой в канун лета, и в отличие от большинства других домашних духов, они ценят подарки. Одежда является их любимой, и, несомненно, не даст кобольду чувствовать себя забытым или недооцененным.